Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

Dù vẫn là giọng nói trong trẻo, ngọt ngào như trẻ thơ, nhưng chẳng hiểu sao, Phương Tử Lan lại cảm thấy A Uyển của đêm nay khác hẳn với cô bé hay líu lo bên cạnh mình ngày thường. Vẻ trầm mặc của A Uyển khiến nàng chợt hiểu ra, mỗi người trong Quỷ Môn, bất kể tuổi tác lớn nhỏ, đều mang trên mình một nỗi nặng nề khác biệt với người thường. Số mệnh sao? Hai chữ này như một lời nguyền len lỏi vào tâm trí, khiến nàng khẽ nhếch môi. Nàng không tin vào số mệnh. Nếu thứ đó có tồn tại, thì cũng phải do chính nàng định đoạt. Nếu mạng sống này không thể nằm trong tay mình, nàng làm sao cam lòng? A Uyển đứng dưới hiên ngắm tuyết, kéo chặt chiếc áo choàng. Trong mắt cô bé thoáng nét đìu hiu, nhưng tuyệt nhiên chẳng có chút ngây thơ vui vẻ nào của trẻ nhỏ. Nhìn dáng vẻ ấy, lòng Phương Tử Lan dâng lên nỗi bức bối khó tả. Ngồi xổm lâu khiến chân tê dại, nàng lảo đảo đứng dậy, phủi lớp tuyết đọng trên vạt áo. Những bông tuyết vụn tan ra, thấm ướt lớp vải, cái lạnh thấu xương. “Đêm đã khuya, chúng ta về thôi. Sau này còn nhiều dịp ngắm tuyết, không thiếu gì một đêm nay.” Phương Tử Lan vừa nói vừa đưa tay ra ngoài hiên hứng lấy một bông tuyết, để mặc nó tan dần trong lòng bàn tay. Nàng mỉm cười nhẹ nhàng, nắm lấy tay A Uyển, dắt cô bé ấm áp trở vào trong nhà. A Uyển theo Phương Tử Lan về phòng, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ. Đây là đêm ngon giấc nhất kể từ khi cô bé đặt chân đến Bắc Cảnh, lúc mở mắt ra thì mặt trời đã lên cao. Phương Tử Lan không có trong phòng, A Uyển thu xếp một chút, thay y phục rồi đi tìm nàng. Vừa mở cửa, đập vào mắt cô bé là khung cảnh tuyết phủ trắng xóa, cả đất trời một màu bạc trắng. Nàng không khỏi vui mừng, cứ thế vừa nặn tuyết vừa chạy thẳng ra tiền sảnh. Phương Tử Lan đang trò chuyện cùng Kỳ Duật Minh, thấy A Uyển chạy vào, người ngợm dính đầy tuyết. Nàng bước ra cửa tiền sảnh, khẽ cười: “Con bé chưa từng thấy cảnh tuyết rơi thế này, khiến Kỳ đại nhân chê cười rồi.” “A Uyển cô nương có tâm tính trẻ thơ, thật khiến người ta ngưỡng mộ.” Kỳ Duật Minh cũng mỉm cười đáp, “Mùa đông Bắc Cảnh tuyết rơi dày, Phương đại nhân và A Uyển cô nương năm đầu đón đông ở đây, cần chú ý giữ ấm mới phải.” “Đa tạ Kỳ đại nhân quan tâm.” Phương Tử Lan kéo chặt áo choàng, đổi giọng, “Nhắc mới nhớ, chẳng bao lâu nữa là đến tháng Giêng, việc xây dựng Kiến Bắc Đô Hộ Phủ e là phải dời sang mùa xuân năm sau.” “Phương đại nhân nói phải. Mùa đông Bắc Cảnh khắc nghiệt, chẳng ai dám động thổ.” Kỳ Duật Minh bước đến bên cạnh nàng, “Nhưng việc xây phủ, chẳng phải Phương đại nhân đã đẩy cho Lục Tri Chương đại nhân rồi sao? Bản thân lại được nhàn rỗi.” Phương Tử Lan quay đầu nhìn Kỳ Duật Minh, đôi mày cong cong cười như một con hồ ly nhỏ: “Ta thấy gần đây Kỳ đại nhân quá nhàn rỗi, hay là giúp ta làm vài việc nhé?” “Ta không hề nhàn.” Kỳ Duật Minh thong thả rút một tờ văn thư từ trong tay áo đưa cho Phương Tử Lan, “Vừa về đến Yên Châu thành là ta đã đi gặp Chung đại nhân ngay. Đây là quân tịch sĩ quan của Thượng Quan Mẫn, đã làm xong rồi.” “Kỳ đại nhân quả nhiên nhanh nhẹn.” Phương Tử Lan nhận lấy văn thư, nụ cười trên mặt không hề giảm bớt, “Đã vậy, giúp ta thêm một việc nữa được không?” Kỳ Duật Minh bất lực lắc đầu: “Phương đại nhân đừng trêu chọc ta nữa. Cũng chỉ có nàng mới tôn xưng ta một tiếng Kỳ đại nhân. Bây giờ ta chỉ là một thư lại nhỏ nhoi trong quân, quyền không có, thế không xong, giúp được gì cho nàng chứ?” “Kỳ đại nhân hà tất phải tự hạ thấp mình.” Phương Tử Lan bất mãn lắc đầu, “Huống hồ với giao tình giữa ta và ngươi, chút việc nhỏ này ngươi không giúp sao được?” “Ta nào dám trèo cao nhận là giao tình với Phương đại nhân.” Kỳ Duật Minh vội xua tay phủi sạch quan hệ, khiến Phương Tử Lan trừng mắt: “Kỳ Duật Minh, ngươi giúp hay không?” Tiếng quát của nàng khiến A Uyển đang chơi đùa ngoài sân chạy vào. Vừa thấy cảnh này, cô bé ngơ ngác nhìn hai người: “Hai người làm sao vậy?” “Không có gì.” Kỳ Duật Minh nhếch môi, nhịn cười nói, “Phương đại nhân ở lâu với A Uyển cô nương, tính khí ngày càng giống nhau rồi.” Phương Tử Lan hừ lạnh không đáp. Kỳ Duật Minh thấy đủ thì dừng, không trêu chọc nữa, hắng giọng nghiêm túc: “Phương đại nhân muốn ta làm gì, cứ nói thử xem.” “Ta muốn ngươi giúp ta mời bà mai giỏi nhất Yên Châu thành đến làm mối.” Phương Tử Lan nói thản nhiên, A Uyển nghe vậy thì há hốc mồm: “Phương Tử Lan, tỷ muốn gả chồng sao?” Kỳ Duật Minh bên cạnh cũng ho sặc sụa: “Phương đại nhân không phải đang nói đùa với ta chứ?” “Hai người nghĩ đi đâu vậy? Không phải ta gả.” Phương Tử Lan lườm hai người một cái, thở dài ra vẻ già dặn, “Sắp Tết rồi, ta muốn tổ chức vài hỷ sự cho phủ thêm náo nhiệt. Ngày nào cũng nhìn mấy cô nương trong viện co ro dưới mái hiên nhà ta, lòng ta cũng không thấy thoải mái.” “Phương đại nhân muốn gả hết đám nữ tử họ Thượng Quan trong hậu viện đi?” Kỳ Duật Minh nhướng mày, “Họ có chịu không?” “Có gì mà không chịu.” Phương Tử Lan nhìn lớp tuyết đọng ngoài sân, trong trẻo đến mức khiến lòng người cảm thấy thư thái lạ thường, “So với việc cả đời làm nô tỳ, gả cho một gia đình tử tế cũng chẳng có gì là tệ.” “Vậy còn Phương đại nhân thì sao?” Kỳ Duật Minh đột ngột hỏi một câu khiến Phương Tử Lan khựng lại: “Ta thì sao?” Ánh mắt Kỳ Duật Minh lộ rõ vẻ dò xét: “Sau này Phương đại nhân có chọn một phu quân như ý để gả đi không?” “Ai mà biết được.” Phương Tử Lan mỉm cười, “Cả đời này, thân gia tính mệnh của ta e là đã gắn liền với sự bình yên của Bắc Cảnh rồi. Nhưng nếu có một ngày, người trong lòng có thể sát cánh cùng ta, cùng giữ lấy non sông này, ta cũng cam lòng làm một người vợ.” Nhìn nụ cười khoáng đạt của nàng, Kỳ Duật Minh không khỏi cảm thán: “Người đàn ông có thể khiến Phương đại nhân cam tâm tình nguyện lui về phía sau, trên đời này e là hiếm có.” “Cũng không hẳn là không có.” A Uyển lầm bầm một câu. Thấy ánh mắt cả hai đổ dồn về phía mình, cô bé vội đổi giọng: “Ý con là tỷ lấy oán báo ân, thật là hời cho đám nữ tử họ Thượng Quan đó.” “Phạt cũng đã phạt, tội cũng đã chịu, chẳng có gì là hời cả.” Phương Tử Lan thu lại nụ cười, vẻ mặt nghiêm nghị hơn, “Chuyện mời bà mai giao cho Kỳ đại nhân, mấy ngày tới ta cũng sẽ đến chỗ Chung đại nhân hỏi thăm về gia thế nhà người ta.” “Phương đại nhân đã nói vậy, ta tất nhiên không thể từ chối.” Kỳ Duật Minh thở dài thườn thượt, “Chỉ là việc giúp đỡ này…” Hắn không nói tiếp, nhưng Phương Tử Lan đã bật cười: “Tổ tiên Kỳ đại nhân làm nghề buôn bán phải không? Tính toán kỹ thật đấy. Đợi khi Kiến Bắc Đô Hộ Phủ xây xong, chức Đô Hộ giao cho Kỳ đại nhân được không?” “Rất tốt.” Kỳ Duật Minh không từ chối, vẻ sắc sảo lộ rõ khiến Phương Tử Lan lắc đầu cười: “Kỳ đại nhân thật không khách khí chút nào.” “Được chủ nhân Bắc Cảnh ưu ái, ta hà tất phải khách khí?” Kỳ Duật Minh cung kính hành lễ, “Kỳ Duật Minh ở đây xin tạ ơn Phương đại nhân trước.” “Không cần cảm ơn, làm xong việc cho ta là được.” Phương Tử Lan khách sáo vài câu rồi tiễn hắn đi. A Uyển theo sau nàng, nhưng suốt dọc đường không nói một lời.