Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

Chung Nghiêu đứng dậy, dõng dạc tuyên bố với mọi người dưới công đường: “Thượng Quan Mộc mang thân tội lỗi nhưng không biết hối cải, lại còn hành ác hại người, tội không thể tha, đợi sau mùa thu sẽ xử trảm. Lục Đường là quan triều đình, không những không làm gương cho dân mà còn lạm quyền làm trái pháp luật, lôi xuống đánh năm mươi trượng, đày đi Lĩnh Nam…” Hắn lần lượt định đoạt từng người, mỗi lần xử xong một kẻ là phía dưới lại vang lên những tiếng vỗ tay tán thưởng đầy hả hê. Thế nhưng, những lời phán quyết sau đó của Chung Nghiêu, Phương Tử Lan đều không lọt tai. Nàng chỉ đăm đăm nhìn thi thể Hoắc Tam Nương và Lục Đường đang ôm lấy nàng ta khóc lóc thảm thiết, không sao kìm nén được. Mãi đến khi Chung Nghiêu gọi mấy tiếng “Phương đại nhân”, nàng mới hoàn hồn, gật đầu nói: “Ta không có ý kiến gì, cứ làm theo lời Chung đại nhân đi.” Được nàng đồng ý, Chung Nghiêu mới đập kinh đường mộc bãi đường. Sau khi bách tính giải tán, Chung Nghiêu và Phương Tử Lan cùng rời đi, A Uyển cũng theo họ đến hậu viện phủ nha ngồi nghỉ. Vẫn là khung cảnh đình đài của ngày hôm qua, trà cụ và người uống trà cũng không đổi. Vậy mà chỉ vỏn vẹn một ngày, nhân sự bên ngoài đã xoay vần biết bao nhiêu. Cả ba người đều uống trà trong im lặng. Thấy vậy, Chung Nghiêu lên tiếng phá vỡ bầu không khí: “Cha của Lục Đường vì liên lụy đến nhà họ Thượng Quan mà mắc tội, sau đó đổ bệnh không còn quản lý việc gì nữa. Còn về bác của Lục Đường là Lục Tri Chương, tối qua hạ quan có nhắc tới chuyện xây dựng Bắc Đô hộ phủ, nhờ ông ấy tới Bình Sơn thành mời Hoàng Phủ tướng quân đến cùng bàn bạc. Nghĩ chắc giờ này ông ấy đang ở Bình Sơn thành, không thể về ngay được, đợi ông ấy về thì Lục Đường đã bị đày đi rồi. Những gia tộc khác có liên quan đều đang vội vàng phủi sạch quan hệ, chắc sẽ không ra mặt gây khó dễ đâu.” “Chung đại nhân suy tính chu toàn, cứ việc xử lý đi. Sau này dù là ai ra mặt gây khó dễ, ngươi không cần bận tâm, cứ để ta đối phó.” Phương Tử Lan thần sắc thản nhiên, nhẹ nhàng đặt chén trà xuống. Nàng đứng dậy chắp tay hành lễ: “Hôm nay nếu không nhờ Chung đại nhân trù tính mưu lược, e là không thể kết thúc dễ dàng thế này. Hôm qua là ta hiểu lầm đại nhân, lời lẽ có phần mạo phạm, mong đại nhân đừng để bụng. Phương Tử Lan xin tạ lỗi với đại nhân.” “Phương đại nhân khách khí rồi.” Chung Nghiêu vội vàng đứng dậy, cung kính đáp lễ: “Vụ án này liên lụy quá rộng, nếu không nhờ Phương đại nhân hết lòng ủng hộ, hạ quan cũng không hạ quyết tâm tra cho ra lẽ. Lời dạy bảo hôm qua của đại nhân rất đúng, làm quan phải làm tròn chức trách. Hạ quan ở vị trí Tri châu Yến Châu, dù có phải cân nhắc lợi hại, cũng tuyệt đối không được trói buộc tay chân, sợ hãi tiến bước. Nếu cứ tiếp tục như vậy, chỉ khiến đám con cháu bất hiếu của các thế gia đại tộc càng thêm ngông cuồng, bách tính cũng chẳng được yên ổn.” Phương Tử Lan thở dài một tiếng: “Ta hiểu nỗi lo của ngươi. Dù sao ngươi cũng xuất thân từ dân thường, có được ngày hôm nay không dễ dàng gì, tất nhiên phải cẩn trọng như đi trên băng mỏng, chỉ sợ sơ sẩy một chút là bị người ta đẩy xuống vực sâu vạn trượng không thể ngóc đầu lên được. Nhưng những kẻ ở địa vị cao, dù xuất thân có tốt đến đâu thì ai mà chẳng như vậy? Từ kẻ ở Càn Khôn cung cho đến ta – người đứng đầu Bắc cảnh này, lúc nào cũng bị người ta dòm ngó, chỉ chực chờ chúng ta ngã từ trên đỉnh cao xuống để họ dẫm đạp, khiến chúng ta vĩnh viễn không thể lật mình.” Nàng nói xong liền ngồi lại chỗ cũ, Chung Nghiêu cũng ngồi xuống theo: “Lời Phương đại nhân nói rất đúng. Nhưng ta thấy sắc mặt đại nhân trầm tư, không biết trong lòng còn chuyện gì?” “Ta chỉ đang nghĩ…” Phương Tử Lan ngập ngừng một chút rồi đổi giọng: “Chung đại nhân đã từng thấy đá cuội bao giờ chưa?” Chung Nghiêu hơi sững sờ trước câu hỏi, nhưng vẫn gật đầu: “Tất nhiên là từng thấy.” Phương Tử Lan hỏi tiếp: “Vậy đại nhân thấy đá cuội có đẹp không?” Chung Nghiêu có chút mơ hồ: “Phương đại nhân muốn nói điều gì?” “Ta cũng không biết sao nữa, trong lòng bỗng có chút suy nghĩ kỳ quặc, giữ trong lòng thấy khó chịu quá, không biết đại nhân có muốn nghe không?” Thần sắc và giọng điệu của Phương Tử Lan đều mang ý hỏi thăm, Chung Nghiêu ngồi ngay ngắn lại: “Rất sẵn lòng lắng nghe.” “Vừa rồi nhắc đến việc ở địa vị cao, ta mới nghĩ, thực ra dù là ai, cũng đều có thể chọn làm một con rối bóng bẩy, lặng lẽ mặc cho người khác trang điểm cho đến khi trở thành hình dáng mà mọi người hài lòng. Hoặc cũng có thể chọn cầm đao nắm kiếm làm một dũng sĩ tiến về phía trước, không màng đến việc người xung quanh làm gì, chỉ vì một niềm tin ý chí mà đi đến cùng.” Phương Tử Lan nhìn làn khói trà lượn lờ trước mắt, đột nhiên mỉm cười: “Chung đại nhân, ta nói những điều này với ngươi, ngươi có thấy nực cười không?” Chung Nghiêu không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn người phụ nữ kiên định mà đạm mạc trước mặt qua làn khói trà. Gương mặt nàng không hẳn là tuyệt sắc, chỉ là những đường nét bình thường, vậy mà hắn đã khắc ghi trong lòng từ lâu, cảm thấy giữa muôn vàn người vẫn chưa từng gặp ai như vậy. Một lúc lâu sau hắn mới lên tiếng: “Vậy Phương đại nhân chọn cách nào?” “Ta muốn chọn cách thứ hai.” Phương Tử Lan trả lời không chút do dự, nhưng khi nói xong lại cười có phần ngượng ngùng: “Nhưng cũng chỉ là nghĩ thế thôi. Trước đây Vương Toàn Trị đại nhân từng nói với ta, có được càng nhiều thì sự lựa chọn lại càng ít đi. Ta hiểu rõ điều đó, nhưng vẫn không phục. Ai ngờ xảy ra bao nhiêu chuyện, sợ là dù ta không phục cũng phải thừa nhận, lời ông ấy nói không sai.” “Biết là một chuyện, không phục lại là chuyện khác.” Chung Nghiêu mỉm cười, rót thêm cho nàng một chén trà: “Thảo nào Phương đại nhân lại hỏi hạ quan về đá cuội. Trước khi làm quan, hạ quan từng nghe Thượng Quan Kính tướng quân nói, thời thiếu niên người ta ít nhiều đều có chút khí phách, đến khi lớn tuổi trải đời nhiều rồi mới biết khí phách thiếu niên chẳng tính là gì. Cuối cùng bị mài mòn tính cách, trở thành thứ đá cuội mà đại nhân nói đó.” Hắn nâng chén trà nhấp một ngụm rồi nói tiếp: “Cách thứ nhất mà Phương đại nhân nói chính là tồn tại như đá cuội này, nhưng nếu người đời ai cũng như vậy thì thật sự tẻ nhạt quá.” Phương Tử Lan tò mò hỏi: “Vậy Chung đại nhân là loại người nào?” Nụ cười trên mặt Chung Nghiêu đậm hơn một chút: “Hạ quan cũng giống Phương đại nhân, từng muốn khoác giáp cầm thương tìm lấy con đường của riêng mình, nhưng lại thân bất do kỷ, bị sóng xô đẩy, chỉ vì muốn đứng vững trong vòng xoáy này. Thế nhưng…” Hắn nâng chén trà lên, “Hạ quan cảm thấy hổ thẹn, nếu không nhờ lời nói hôm nay của Phương đại nhân, sợ là đã quên mất mình cũng từng chọn cách thứ hai. Hạ quan chỉ mong Phương đại nhân hôm nay không phục, thì sau này cũng đừng khuất phục, hãy thực sự trở thành người thứ hai mà chính mình đã nói. Hạ quan lấy trà thay rượu, kính Phương đại nhân một ly.” Như bị nhìn thấu tâm can, Phương Tử Lan bật cười lớn: “Vậy chúng ta cùng chờ đợi vận mệnh giáng xuống thôi! Khi đã lên sân khấu, ai mà chẳng có lúc muốn tự mình gánh vác một phương.” Ánh mắt nàng rơi vào khoảng không sau lưng Chung Nghiêu, nơi đó trống rỗng nhưng dường như lại là tất cả: “Khi bước vào đó, đã là người diễn thì phải bắt đầu màn trình diễn không hồi kết. Nhưng ít nhất, có vài chuyện chúng ta có thể tự mình quyết định.” Nói xong, nàng nâng chén trà uống cạn.