Trường sinh tu tiên, bắt đầu từ tộc học.

Ngày đầu đến tộc học. Tô Cẩn đeo chiếc cặp sách nhỏ mẹ làm lên vai, bỏ hộp cơm vào giỏ rồi xách lên, lên đường thôi. Hôm nay là ngày đầu tiên tộc học khai giảng. Giáo tập Lưu – người phụ trách lớp Mộc – đã sớm đứng đợi ở cửa lớp, khóe miệng mỉm cười chờ đón các tân đệ tử. Tộc học nhà họ Tô mỗi khối chia thành sáu lớp: Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ và một lớp Võ. Mỗi lớp tối đa không quá ba mươi người. Giáo tập Lưu Bình Bình của lớp Mộc là một nữ tu hệ Mộc, mới ngoài hai mươi tuổi, tính tình trẻ trung xinh đẹp. Cô có khuôn mặt tròn trĩnh, đôi mắt to, lúc nào cũng tươi cười, nhìn là biết người có tính khí cực kỳ tốt. “Con chào thầy Lưu ạ.” Vừa bước vào hành lang, Tô Cẩn đã nhìn thấy thầy Lưu đứng ở cửa lớp, cô bé vội chạy lon ton tới, cung kính hành lễ. Mẹ đã dặn kỹ, đến tộc học là phải biết tôn trọng giáo tập. “Chào tiểu Cẩn nhé.” Thầy Lưu cười, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Tô Cẩn. Cô rất yêu quý những đứa trẻ đáng yêu, cũng chính vì vậy mà cô mới nhận lời về tộc học giảng dạy. Tô Cẩn năm nay sáu tuổi, khoác trên mình bộ đồng phục màu xanh biếc trông vô cùng lanh lợi. Thầy Lưu khẽ chạm vào búi tóc của cô bé: “Hôm nay ai chải tóc cho con thế?” “Là dì Vân ạ,” Tô Cẩn đáp. Thầy Lưu cười hỏi: “Ta nghe nói cha mẹ con đi làm nhiệm vụ tông môn rồi, để con lại cho vợ chồng bác cả chăm sóc, có phải không?” Thực ra, hoàn cảnh gia đình của Tô Cẩn cô đã nắm rõ trong lòng bàn tay. Tộc học đã chuẩn bị sẵn hồ sơ về từng đứa trẻ trong lớp, thậm chí còn đặc biệt lưu ý những điều cần quan tâm. “Vâng ạ, cha mẹ con đi làm nhiệm vụ tông môn, phải đi ba năm. Họ mang theo các em và cả đứa thứ hai đi luôn, chỉ còn con là phải đi học nên không thể đi cùng. Lúc cha con đi, cha khóc dữ lắm, cứ nắm chặt tay con không chịu buông. Phải đến khi ông nội đá cho một cước, cha mới chịu lên phi chu đấy ạ.” Thầy Lưu không nhịn được cười thành tiếng. Cô vốn đã nghe danh Tô Diễn – cha của Tô Cẩn – là người không mấy đáng tin cậy. “Tiểu Cẩn vất vả rồi. Dù cha mẹ không ở đây, nhưng con cũng đừng lo lắng, có chuyện gì cứ tìm thầy Lưu nhé.” Thầy Lưu vừa nói vừa dùng ngón tay vuốt nhẹ đôi má phúng phính của cô bé. “Dạ, con biết rồi ạ.” “Vậy con vào lớp đi. À, trên bàn có dán tên đấy, con tìm tên mình rồi ngồi nhé. Con đã biết mặt chữ tên mình chưa?” Thầy Lưu lo lắng hỏi. Tô Cẩn nhìn thầy với vẻ bất lực: “Thầy ơi, con biết chữ từ năm ba tuổi rồi ạ.” Thầy xem thường con quá đi! Ai mà chẳng biết tên mình chứ. Tô Cẩn vẫy tay chào thầy Lưu, chạy lon ton vào lớp rồi tìm đúng chỗ ngồi của mình. Đó là một vị trí đẹp gần cửa sổ. Ngồi xuống chưa được bao lâu, vài bạn học nhỏ khác cũng lục tục tiến vào. Vì không quen ai nên cô bé chỉ lặng lẽ quan sát. Các bạn học khác vào lớp cũng tự tìm chỗ ngồi, vì chưa thân thiết nên chẳng ai chủ động bắt chuyện. Nhưng chẳng bao lâu sau, những người quen của cô bé đã xuất hiện. Đó là hai người bạn thân Tô Nguyệt và Tô Lan. Cả ba vốn là hàng xóm, chơi với nhau từ nhỏ, không ngờ lên tộc học lại còn được xếp chung một lớp. “Nguyệt Nguyệt, Lan Lan, hai cậu cũng vào lớp Mộc sao?” Gương mặt nhỏ nhắn của Tô Cẩn tràn đầy vẻ ngạc nhiên. “Là Cẩn Cẩn kìa! Không ngờ chúng mình lại cùng một lớp,” Nguyệt Nguyệt cũng vui mừng reo lên. “Sau này nhờ cậu giúp đỡ nhé,” Lan Lan cũng cười, chắp tay chào. “Cùng giúp đỡ nhau nhé,” Tô Cẩn chắp tay đáp lễ. “Cẩn Cẩn, mẹ tớ bảo thi cuối năm ở tộc học khó lắm, điểm kém là bị đuổi học đấy. Tớ không muốn bị đuổi đâu, cậu nhất định phải giúp tớ nhé! Ngày trước cậu học chữ giỏi hơn tớ nhiều. Lúc tớ mới biết năm trăm chữ thì cậu đã biết hơn hai ngàn chữ rồi.” Nguyệt Nguyệt nắm lấy tay Tô Cẩn như thể đang bám lấy chiếc phao cứu sinh cuối cùng. Tô Cẩn đáp: “Nguyệt Nguyệt, tớ sẽ cố gắng hết sức. Nhưng thực ra tớ cũng chưa biết tộc học dạy những gì, biết đâu cậu lại học giỏi hơn tớ thì sao?” Cô bé thầm nghĩ: Mình cũng chưa chắc đã làm được đâu. “Không thể nào, tớ thấy mình ngốc lắm, chắc chắn phải nhờ cậu giúp rồi,” Nguyệt Nguyệt lập tức phản bác. Tô Cẩn: “…” Cô bé thầm nghĩ, Nguyệt Nguyệt nói vậy chẳng phải là đang muốn “ăn vạ” mình như lời mẹ nói sao! “Cẩn Cẩn, cậu giúp Nguyệt Nguyệt thì không được quên tớ đâu nhé. Ba đứa mình là bạn tốt, phải cùng tiến bộ chứ, đúng không?” Lan Lan thấy Cẩn Cẩn đồng ý giúp Nguyệt Nguyệt, liền không chịu thua kém mà lên tiếng. Tô Cẩn gật đầu vẻ hơi đờ đẫn. Kiểu này của Lan Lan cũng giống hệt cái “bẫy” mà mẹ đã cảnh báo! Để giúp cô bé thích nghi nhanh với cuộc sống tộc học, mẹ của Tô Cẩn đã bí mật huấn luyện riêng cho cô bé suốt ba tháng nay. Không lâu sau, bạn học cuối cùng cũng theo chân thầy Lưu bước vào. Thầy Lưu để các em tự tìm chỗ ngồi, rồi nhìn những đứa trẻ đang khoác trên mình bộ đồng phục màu xanh biếc mà nghiêm giọng: “Từ hôm nay, các em chính là học trò của tộc học nhà họ Tô. Tộc học nhà họ Tô thực hiện chế độ giáo dục tinh anh. Nói cách khác, tộc học chỉ đào tạo người tài, kẻ tầm thường sẽ bị đào thải. Vì vậy, ngay từ bài học đầu tiên, các em phải nghiêm túc, nỗ lực và chăm chỉ học tập. Từ năm nay cho đến khi tốt nghiệp, cuối mỗi năm các em đều phải tham gia kỳ khảo hạch. Khảo hạch chia làm hai phần, một là bài thi viết để kiểm tra kiến thức các em đã học trong năm. Bài thi một trăm điểm, sáu mươi điểm là đạt, ai không đạt sẽ bị đuổi học. Ngoài thi viết, các em còn phải hoàn thành nhiệm vụ của lớp. Nhiệm vụ này rất quan trọng, thậm chí nếu bài thi không đủ sáu mươi điểm nhưng nhiệm vụ làm tốt, các em vẫn có thể được ở lại. Nhiệm vụ của lớp Mộc chúng ta là trồng trọt. Trồng linh chủng, thu hoạch linh thực. Mỗi em sẽ nhận từ tay ta một loại linh chủng nhất phẩm hạ cấp, mỗi loại hai trăm hạt. Các em mang về trồng, cuối năm nay chỉ cần thu hoạch đủ hai mươi cây linh thực trưởng thành nộp cho tộc học là đạt yêu cầu. Bạn nào chưa từng trồng linh thực có thể đến tàng thư lâu của tộc học tìm sách tham khảo. Ai không hoàn thành nhiệm vụ cũng sẽ bị đuổi học. Tộc học nhà họ Tô muốn đào tạo ra những tu sĩ mạnh mẽ, không phải những kẻ phế vật tầm thường. Phế vật không xứng đáng để nhà họ Tô tiêu tốn nhiều tài nguyên và công sức đào tạo như vậy. Cho nên, các em muốn lười biếng, không cầu tiến thì cứ việc, cứ mặc sức nằm ườn chơi đùa. Sau kỳ thi cuối năm, các em có thể thu dọn đồ đạc về nhà. Nhưng khi đã ở trong lớp, tuyệt đối không được phép làm phiền người khác học tập. Nếu không, ta sẽ đuổi thẳng cổ về nhà.” Thầy Lưu nói với giọng điệu nghiêm khắc. Dù rất yêu quý những đứa trẻ đáng yêu trong lớp, nhưng cô biết rõ, sáu năm sau, khi lứa học trò này tốt nghiệp, nếu cả lớp hai mươi sáu người mà giữ lại được một nửa đã là may mắn lắm rồi.