Trở thành người thừa kế của vua tàu biển: Khởi đầu để trở thành người giàu nhất thời đại.

Tiền Nguyệt Quế vừa bước vào cửa đã thấy Tôn Thục Vân ngồi trên giường, đôi mắt đỏ hoe vì khóc, dáng vẻ tiều tụy, đắp chăn kín mít. Bà vội bước tới bên giường, đưa tay sờ trán con dâu: “Sao lại khó chịu đến mức này?” “Cũng may không sốt, nhưng tình hình này không thể kéo dài được. Con mau ra ngoài ăn chút gì đi, ăn xong mẹ đưa đi khám bác sĩ!” Tôn Thục Vân vội giải thích: “Mẹ, con không sao đâu. Tại lúc nãy kể chuyện cho Tiểu Nguyệt Nha nghe, con chợt nhớ đến chuyện buồn thôi. Giờ con đỡ nhiều rồi, bụng cũng không còn đau nữa.” Tiền Nguyệt Quế nghi hoặc nhìn con dâu, rồi quay sang hỏi Lâm Hoài Nguyệt: “Tiểu Nguyệt Nha, vừa rồi thím có chỗ nào không khỏe không con?” Lâm Hoài Nguyệt thành thật đáp: “Thím không nói là thím không khỏe ạ.” Cô bé không hề nói dối, vì đúng là cô bé không nghe thấy Tôn Thục Vân than phiền gì. Sự khó chịu của thím đã bị giấu kín trong lòng, ít nhất là lúc này, thím sẽ không nói ra. “Được rồi, đã đỡ hơn thì mau ra ngoài ăn cơm đi. Hôm nay mẹ nấu canh cá ấm bụng, con uống chút sẽ thấy dễ chịu hơn.” Tiền Nguyệt Quế đưa tay đỡ Tôn Thục Vân dậy. Nghe đến canh cá, tim Tôn Thục Vân đập nhanh một nhịp, nhưng khi ngồi vào bàn ăn, ngửi thấy mùi canh cá, cô lại chẳng có phản ứng gì. Thậm chí suốt bữa cơm, Tôn Thục Vân không hề xuất hiện tình trạng buồn nôn như trước. Cô tự giễu trong lòng, có lẽ đứa bé cũng biết mình không giữ được nữa nên đã cam chịu, không còn hành hạ mẹ nó nữa. Thấy con dâu không nôn, Tiền Nguyệt Quế cũng yên tâm phần nào. “Thím Tiền ơi, thím có nhà không?” Tiếng gọi vang lên ngoài cổng sân. Tiền Nguyệt Quế đang dọn bàn ăn, nghe tiếng liền ló đầu ra khỏi cửa phòng khách đáp lời: “Ai đó? Có đây, có đây!” Doãn Mai Tư nhận lấy bát đũa từ tay mẹ: “Mẹ, để con làm cho.” Lâm Hoài Nguyệt đứng dậy chỉ cao hơn mặt bàn một cái đầu, vẫn còn quá nhỏ để giúp việc. Thấy bà ngoại rời đi, cô bé lon ton chạy theo, nắm lấy bàn tay to lớn của bà để cùng ra đón khách. “Ồ, là A Quần đấy à!” Tiền Nguyệt Quế mở cổng. A Quần cười hì hì, lễ phép hỏi: “Thím Tiền ăn tối chưa ạ?” “Ăn rồi, còn cháu?” Tiền Nguyệt Quế gật đầu. A Quần đáp: “Cháu chưa ạ. Chuyện là nhà cháu định làm món trứng chiên hàu mà hết trứng mất rồi, nên qua đây mua của thím ít quả.” Tiền Nguyệt Quế hiểu ý: “Được chứ, cháu lấy mấy quả?” “Hai quả thôi ạ.” A Quần bắt đầu lục túi tìm tiền: “Tám xu phải không thím?” “Đúng rồi.” Tiền Nguyệt Quế nhận tiền, vào bếp lấy hai quả trứng gà đã rửa sạch đưa cho A Quần. Lúc này Lâm Hoài Nguyệt mới hiểu tại sao trong sân nuôi nhiều gà mà chỉ có hai con ngỗng. Gà là để đẻ trứng bán lấy tiền, còn ngỗng là để trông nhà. Ngỗng ở đây rất hung dữ, không nhận người quen. Hôm qua lúc mới đến, bà ngoại bảo cô bé và mẹ mang đồ ra cho chúng ăn để lấy lòng, nhờ vậy mà cả hai không bị ngỗng mổ. Nhưng Lâm Hoài Nguyệt nghi rằng vì cả hai đã được bà ngoại bế, trên người có mùi của chủ nhà nên lũ ngỗng mới nể mặt. Nghe nói hai con ngỗng này được bà ngoại nuôi từ bé, rất quấn quýt với bà, bà bảo đi hướng nào là chúng đi hướng đó. Còn về trứng gà, vì bà ngoại cho phép mua lẻ, lại rẻ hơn năm li so với cửa hàng cung tiêu nên người trong thôn rất thích đến nhà họ Doãn mua. Sau đó, người đến mua trứng cứ nối đuôi nhau, hai trong ba rổ trứng trong tủ bếp nhanh chóng được bán sạch. Lâm Hoài Nguyệt cũng gặp được nhiều người trong thôn. Có người rất hoạt ngôn, như thím Thiệu ở hẻm 8, đường Hàm Hải. Thím có khuôn mặt tròn trịa, cười rất hiền hậu. Vừa đến đã bắt chuyện với bà ngoại về chuyện nhà ai đó bị đòi nợ, đòi không được liền khiêng đồ đạc giá trị trong nhà đi. Sau đó thím hỏi về đứa nhỏ đang đứng cạnh bà ngoại, nhờ vậy mà Lâm Hoài Nguyệt cũng dần lọt vào mắt xanh của các bậc trưởng bối trong thôn. Chẳng bao lâu sau, những người đến mua trứng không cần giới thiệu cũng biết Lâm Hoài Nguyệt là cháu duy nhất của thím Tiền bán trứng. Tuy nhiên, Lâm Hoài Nguyệt cũng biết từ bà ngoại rằng, tên thím Thiệu thực chất không có chữ Thiệu, chỉ vì chồng thím đã khuất tên là Thiệu nên mọi người dần gọi thím theo tên chồng. Cũng có những người rất ít nói, ví dụ như bà Thăng ở số 3 đầu hẻm cùng dãy. Bà có mái tóc bạc trắng được chải chuốt gọn gàng, đôi mắt lại tĩnh lặng như mặt nước chết. Bà cũng không có tên riêng, “Thăng” là tên người chồng đã mất. Con cái bà cũng đã qua đời trong một vụ đắm tàu, bà chỉ còn lại một mình, cô độc canh giữ ngôi nhà tĩnh mịch nơi đầu ngõ. Nhưng bà rất tử tế, khi thấy Lâm Hoài Nguyệt cười với mình, bà liền lấy từ trong túi ra một mẩu đường phèn mỏng dính bằng móng tay đưa cho cô bé. Khi nghe Lâm Hoài Nguyệt nói “cảm ơn”, bà hỏi có thể ôm cô bé một cái không, ôm xong liền buông ra rồi đi ngay, không hề dây dưa. Hai rổ trứng mang lại thu nhập hơn một đồng. Trong thời đại nghèo khó này, ngôi làng ven biển có thể có nhiều người đủ khả năng mua trứng như vậy đều nhờ vào bến cảng và ngư trường gần đó. Hầu như mọi gia đình trong thôn đều làm việc cho nơi này. Đàn ông thuê tàu ra khơi, kiếm đủ tiền thì mua tàu riêng hoặc tiếp tục thuê, cũng có người ký hợp đồng dài hạn với công ty cảng. Người tự ra khơi thì kiếm nhiều tiêu nhiều, người làm thuê thì có lương cứng kèm tiền thưởng, nhưng quy định cũng khắt khe hơn. Phụ nữ thì làm việc tại ngư trường, sơ chế hải sản do tàu đánh bắt về. Khi bọn trẻ tan học ở thị trấn về, đứa nào làm được việc ở ngư trường thì đi làm, đứa nào không thì ở nhà giúp việc vặt. Có thể nói, rất ít gia đình trong thôn này không sống dựa vào bến cảng và ngư trường. “Tiểu Nguyệt Nha, mẹ phải đến nhà dì Ngọc giao hoa móc đây, con có muốn đi cùng mẹ không?” Ánh trăng sáng tỏ, Lâm Hoài Nguyệt được bà ngoại giúp tắm rửa, thay bộ quần áo mua từ năm kia. Dù hơi chật nhưng vẫn mặc được. Cô bé đang ngồi trong sân nghe bà kể chuyện thì nghe thấy tiếng mẹ gọi. Lâm Hoài Nguyệt lập tức nhảy khỏi ghế, lon ton chạy tới nắm lấy bàn tay to lớn của mẹ, quay đầu nói với bà ngoại: “Bà ngoại ơi, chuyện kể tiếp khi con về nhé!” Tiền Nguyệt Quế bị dáng vẻ đáng yêu của cô bé làm cho bật cười, liên tục gật đầu đồng ý. Doãn Mai Tư đeo chiếc túi vải lớn đựng những mẫu hoa đã móc cả ngày, tay kia dắt Lâm Hoài Nguyệt bước ra cửa. Vì gần biển nên dù ban ngày nhiệt độ cao, tối đến không còn ánh mặt trời, gió biển thổi qua vẫn cảm thấy mát mẻ. Dì Ngọc, người nhận hoa móc, sống ở số 1, đầu hẻm 6, đường Hàm Hải. Công việc làm ăn của nhà dì Ngọc cũng giống như hai kiểu mưu sinh trên, nhưng lại có chút khác biệt.