Tên ác độc bị vạn người ghét bỏ lại gây ra tu la tràng rồi.

Các buổi thi hội của văn nhân thường chẳng ngoài việc thưởng hoa, ngắm trăng, đề thơ làm nhạc. Thế nhưng buổi thi hội hôm nay lại lấy việc tụ họp làm chính, thơ từ hay nhạc nhẽo gì đó đều để sau hãy nói. Tống Kha thấy mọi người đã đông đủ liền vỗ tay một cái. Các ca nữ, vũ nữ từ gian phòng bên lần lượt bước ra, mỗi bước đi đều như nở hoa sen, khiến cho buổi thi hội vốn đã đầy cảnh nâng chén chúc tụng lại càng thêm phần sống động, phong tình. Vân Thư Dao chưa từng được xem ca múa, vừa thấy vũ nữ xoay tà váy lướt qua trước mặt, để lại hương thơm thoang thoảng, đôi mắt hạnh của nàng khẽ chớp, chăm chú còn hơn cả mấy nam tử thư sinh ngồi cạnh. Nàng nhìn đến mức quên cả chớp mắt, ngay cả chuyện ăn uống cũng bỏ quên luôn. Ánh mắt Tạ Văn Ngạn vẫn luôn dính chặt trên người nàng, ngón cái không ngừng xoay chiếc nhẫn ngọc, còn trong đầu thì những ý đồ xấu xa cũng đang xoay chuyển không ngừng. Hắn dù sao cũng là kẻ có chữ nghĩa, không tiện làm gì thái quá trước mặt bạn học, nhưng sau lưng thì chưa chắc. Thi hội khó tránh khỏi việc uống rượu. Chuốc cho người ta say mềm, giữ lại qua đêm, rồi chiếm lấy chút hương sắc, nghĩ cũng thấy hợp tình hợp lý. Tạ Văn Ngạn nghĩ trong đầu thế nào thì làm y như vậy. Vừa dứt màn ca múa, hắn liền nhìn đóa cúc đang nở rộ giữa tiệc rượu mà lên tiếng: "Hôm nay là tiết Trùng Dương, ngắm cúc là hợp nhất. Chi bằng chúng ta lấy 'Hoa cúc' làm đề, cùng hành tửu lệnh đi." Tạ Văn Ngạn là chủ tiệc, hắn muốn hành tửu lệnh thì chẳng ai phản đối. Bùi Kiến cũng không có ý kiến gì. Văn nhân với nhau thường hành 'Nhã lệnh', chủ yếu lấy thơ từ làm chính. Bùi Kiến rất tự tin vào khả năng này, tin rằng mình sẽ không bị say. Thế nhưng ngay sau đó, Tạ Văn Ngạn nhìn thẳng vào Vân Thư Dao, trực tiếp mời gọi: "Vân cô nương, nàng có muốn cùng chúng ta hành tửu lệnh không?" "Hành tửu lệnh là gì vậy?" Vân Thư Dao đã thay y phục nên không nhận ra hắn, nàng ngơ ngác hỏi. Tạ Văn Ngạn hiếm khi kiên nhẫn giải thích: "Tửu lệnh tức là chúng ta lấy 'Hoa cúc' làm đề để ngâm thơ. Mỗi người chỉ có thời gian mười tiếng trống, nếu tiếng trống dừng mà không ngâm được hoặc ngâm sai, thì phải phạt một chén rượu." Hắn nheo mắt, đôi mắt dài hẹp toát ra vẻ thiện ý: "Cô nương có muốn chơi cùng chúng ta không?" Bùi Kiến ngồi bên cạnh, sắc mặt khẽ biến. Anh và Tạ Văn Ngạn là bạn học ba năm, đương nhiên biết rõ hắn là hạng người gì. Hắn chủ động mời mọc thế này, chắc chắn chẳng phải chuyện tốt lành gì. Bùi Kiến định thay Vân Thư Dao từ chối, thì thấy nàng khẽ động chân mày, đáp ngay: "Được." Mưu kế thành công, Tạ Văn Ngạn ngồi ở vị trí chủ tọa cười đến mức không thấy mắt đâu: "Vậy thì bắt đầu thôi." Nhạc công ngồi giữa tiệc, trước mặt đặt một chiếc trống lớn. Tửu lệnh vừa bắt đầu, tiếng trống cũng vang lên. Tạ Văn Ngạn mời Vân Thư Dao tham gia với mục đích rất đơn giản, hắn hiểu rõ trình độ thơ từ của Bùi Kiến. Nếu Bùi Kiến không muốn người đẹp bên cạnh phải uống rượu, anh sẽ phải gánh cả phần tửu lệnh của cả hai. Dù anh có đọc nhiều sách đến đâu, cũng khó tránh khỏi lúc bí từ. Đến lúc đó, Bùi Kiến say rồi, hắn đương nhiên sẽ giúp anh chăm sóc vị hôn thê thật tốt. Tạ Văn Ngạn tính toán rất chu toàn, nhưng hắn lại bỏ sót một chuyện: Vân Thư Dao có Lục Lục. Khi vòng tửu lệnh đầu tiên truyền đến trước mặt Vân Thư Dao, Lục Lục giơ tấm bảng nhỏ lên. Vân Thư Dao ngẩng cằm: "Không phải hoa trong vườn chỉ yêu cúc, hoa này tàn rồi chẳng còn hoa nào khác." Bùi Kiến thở phào nhẹ nhõm. Tạ Văn Ngạn vẫn giữ nụ cười trên môi. Không sao, mới vòng đầu thôi, thơ từ chưa dùng nhiều, ai mà chẳng đối được. Đến vòng thứ ba, Vân Thư Dao ngâm: "Sen tàn đã chẳng còn lá che mưa, cúc tàn vẫn còn cành ngạo sương giá." Tạ Văn Ngạn mỉm cười gật đầu, vị Vân cô nương này quả là đọc nhiều hiểu rộng. Đến vòng thứ tám, Vân Thư Dao: "Hoa cúc như chí sĩ, quá thời vẫn còn dư hương." Đến vòng thứ mười, Tạ Văn Ngạn tự uống một chén rượu rồi đổi tửu lệnh. Hoa cúc là một trong Tứ quân tử, thơ ca văn nhân để lại quá nhiều. Đổi, đổi sang chủ đề "Trùng Dương". Thơ về "Trùng Dương" đúng là ít hơn "Hoa cúc", nhưng vẫn không làm khó được Vân Thư Dao. Liên tiếp năm vòng, nàng không hề vấp váp câu nào, càng nói càng trôi chảy. Những người có mặt ở đó, ít nhiều đều đã uống ít nhất một chén rượu. Chỉ riêng nàng và Bùi Kiến là chưa dính một giọt nào. Tạ Văn Ngạn không cam tâm, lại đổi tửu lệnh sang "Luân tự lệnh". Cái gọi là "Luân tự" phức tạp hơn trước nhiều. Chủ lệnh định ra một chữ, người thứ nhất phải để chữ đó xuất hiện ở đầu câu thơ. Người thứ hai phải đẩy chữ đó xuống vị trí thứ hai, cứ thế tiếp tục. Có tất cả mười hai người, tửu lệnh cứ đến người thứ bảy lại đổi thứ tự. Điều này có nghĩa là khi thơ nối đến chữ thứ bảy, người tiếp theo phải bắt đầu lại từ chữ đầu tiên. Rất phức tạp. Tạ Văn Ngạn nghĩ, lần này hai người bọn họ chắc chắn phải sập bẫy rồi. Thế nhưng vẫn không. Cả hai đều bác học đa tài, các loại thơ từ đều tuôn ra như nước. Thấp thoáng, Tạ Văn Ngạn còn nghe thấy cô nương nhỏ nhắn kia chê bai: "Bùi lang, trò này chán quá đi." Bùi Kiến cười thấp: "Đúng là hơi chán thật." Tạ Văn Ngạn: "..." Cho đến khi thi hội kết thúc, Tạ Văn Ngạn vẫn không thể chuốc say Bùi Kiến. Hắn đầy vẻ oán hận tiễn họ lên thuyền. "Haizz." Hắn thở dài, mượn hơi men cảm thán: "Tổ tiên nhà Bùi Hiện Chi này chắc là đang bốc khói xanh rồi. Anh ta có đức có tài gì mà lại có một cô nương trẻ đẹp như vậy bầu bạn, dù có chết ngay bây giờ cũng đáng." Tống Kha nghe vậy vội bịt miệng hắn lại: "Tạ Văn Ngạn, ông uống say đến hồ đồ rồi, sao lại nói ra những lời xằng bậy đó! Bùi Hiện Chi đâu có đắc tội với ông, đừng đem những suy nghĩ bẩn thỉu đó áp đặt lên anh ấy, không đạo đức chút nào." Tạ Văn Ngạn đẩy mạnh anh ra, quay sang nhìn Trần Thuật bên cạnh: "Đúng rồi, hôm nay chẳng phải ông cũng dẫn người đến sao? Sao không để cô ấy ngồi vào tiệc?" Trần Thuật nhạt đi vẻ thư sinh trên mặt, vô cảm ngước mắt lên, đáy mắt tối sầm, không chút gợn sóng: "Ông quá ghê tởm, tôi không muốn ông gặp cô ấy." Tạ Văn Ngạn: "..." Tống Kha: "..." Trên chiếc thuyền ô bồng phía xa, Vân Thư Dao có chút mệt, mềm nhũn dựa vào vai Bùi Kiến, khép hờ mắt chợp mắt. Bùi Kiến ôm lấy vai nàng, đầu ngón tay mơn trớn những đường vân ẩn trên áo nàng, đôi mắt nhìn về phía ánh trăng soi bóng nước chập chờn phía trước, lẩm bẩm: "Vân muội, ta nhất định sẽ bảo vệ tốt cho nàng." ... Vài ngày sau, Bùi Kiến bắc thang, lợp nốt viên ngói xanh cuối cùng. Căn phòng của Vân Thư Dao cuối cùng đã từ nhà tranh biến thành nhà ngói, không còn phải lo gió mưa nữa. Những khe hở trong phòng anh cũng đã trám lại, còn quét thêm một lớp vữa. Hôm trước trời mưa, trong nhà không hề bị thấm nước, có thể an tâm ngủ ngon. Bùi Kiến xuống thang, định đi sửa cửa sổ thì thấy trước cửa viện không biết từ lúc nào đã có một bóng người, lớn tiếng gọi: "Đây có phải nhà của Bùi lang quân không?" Nghe tiếng, Bùi Kiến bước tới mở cửa viện: "Ngươi là ai?" Người nọ khoảng bốn mươi tuổi, ăn mặc như gia bộc, mặt tròn trịa, trông rất đôn hậu thật thà: "Tôi tìm Bùi Kiến Bùi lang quân, có một món đồ, công tử nhà tôi bảo tôi đến trả lại." Vừa nói, hắn vừa mở gói đồ trong tay. Bên trong nằm chễm chệ một chiếc váy Nguyệt Hoa màu xanh nhạt. Đúng là chiếc váy Vân Thư Dao đã mặc hôm đi thi hội. Bùi Kiến nheo mắt: "Công tử nhà ngươi là ai?" "Công tử nhà tôi nói không tiện tiết lộ, nhưng mà..." Người nọ mỉm cười, giọng điệu đầy ẩn ý, "Công tử nhà tôi nói, Vân cô nương nhìn thấy là biết ngay." "Vậy sao?" Bùi Kiến cười lạnh, nhận lấy chiếc váy rồi bảo người nọ chờ một chút. Anh quay vào thư phòng, lấy ra chiếc váy Bách Điệp màu vàng đỏ đan xen, cũng đặt vào trong gói đồ rồi đưa cho người nọ: "Thay ta cảm ơn công tử nhà ngươi." Người nọ dường như đã chuẩn bị trước, nhìn thấy gói đồ mà không nhận, chỉ cười nói: "Công tử nhà tôi bảo, đây là tặng cho Vân cô nương." Tay Bùi Kiến khựng lại giữa không trung. Đối phương không nhận, anh cũng không thu tay về. Im lặng một lát, anh hạ tay xuống, vẫn câu nói cũ: "Thay ta cảm ơn công tử nhà ngươi." "Lang quân yên tâm, tôi nhất định sẽ chuyển lời đầy đủ." Sau khi người nọ đi, Bùi Kiến đặt hai chiếc váy cạnh nhau rồi tiếp tục sửa cửa sổ. Từ buổi thi hội trở về, anh không hỏi Vân Thư Dao về chuyện chiếc váy. Bây giờ, anh vẫn sẽ không hỏi. Vân muội thuần khiết, chắc chắn là do kẻ khác sinh lòng gian kế, muốn ly gián. Không sao cả, anh không tin một ai trong số họ, chỉ tin mỗi Vân muội mà thôi.