Tên ác độc bị vạn người ghét bỏ lại gây ra tu la tràng rồi.

Gần lầu Vũ Hoa có một sân khấu kịch. Mỗi dịp lễ tết, các gánh hát lại lên đài biểu diễn. Khi bóng chiều buông xuống, một tiếng đàn tranh vang lên xé toạc không gian, vở kịch chính thức bắt đầu. Chẳng bao lâu sau, xung quanh sân khấu đã chật kín người, tiếng vỗ tay tán thưởng không ngớt. Bùi Cố không đi dự thi hội, chỉ một mình ngồi đó xem kịch, trong lòng ôm mớ đồ ăn vặt Vân Thư Dao bỏ lại, thong thả thưởng thức. Ở một phía khác, Bùi Kiến dẫn Vân Thư Dao đến lầu Vũ Hoa. Đây là tửu lâu bậc nhất huyện Vĩnh An, xây dọc theo bờ hồ, kiến trúc cao lớn hùng vĩ, khí thế bàng bạc. Phía trước là lầu màu trang trí rèm châu ngọc, phía sau là tiểu viện phong cảnh hữu tình. Khi màn đêm buông xuống, cả tửu lâu tựa như một viên minh châu rực rỡ đứng sừng sững bên hồ, ánh đèn lung linh huyền ảo, phản chiếu xuống mặt hồ sóng sánh, tựa như chốn tiên cảnh mờ sương. Bùi Kiến dừng bước trước lầu màu, ngước nhìn ba chữ “Lầu Vũ Hoa”. Đây là lần thứ hai chàng đến đây, dù đã từng chiêm ngưỡng vẻ xa hoa bên trong, nhưng cảm giác hồi hộp vẫn không hề thua kém lần đầu. Lần dự tiệc Lộc Minh trước, chàng đi cùng đồng môn và thầy giáo, có người dẫn dắt nên không đến mức quá lo âu. Còn hôm nay, chàng đi cùng Vân muội, dù trong người mang theo tất cả số bạc dành dụm, lòng chàng vẫn cứ thấp thỏm không yên. Chàng chỉ sợ mình không thể dành cho nàng những gì tốt đẹp nhất. Tửu lâu không chỉ có đình viện mà còn có cả sân khấu ca vũ tạp kỹ. Nếu nàng thích, chàng nhất định sẽ đáp ứng. Vân Thư Dao không hay biết suy nghĩ trong lòng Bùi Kiến, thấy chàng siết chặt tay mình, nàng cũng nắm lại, mỉm cười dịu dàng: “Bùi lang, nơi này đẹp thật đấy.” Bùi Kiến đáp “Ừ” một tiếng rồi dẫn nàng bước vào. Đập vào mắt là một sân khấu ca vũ khổng lồ. Nhạc nổi lên, vũ điệu bắt đầu. Những vũ nữ khoác xiêm y rực rỡ đứng trên đài, nhẹ nhàng như chim nhạn, tay áo múa lượn duyên dáng. Vân Thư Dao nhìn đến ngẩn ngơ, thốt lên: “Đẹp quá đi.” Bùi Kiến cúi đầu, chẳng buồn nhìn, chỉ ậm ừ đáp lại. Tiểu nhị ở tửu lâu nhận ra Bùi Kiến, vừa thấy chàng liền đon đả tiến lên đón tiếp: “Bùi công tử, mời bên này.” Thi hội lần này do Tạ Văn Ngạn tổ chức, hắn là khách quen ở đây nên đã sắp xếp từ trước. Bùi Kiến nắm tay Vân Thư Dao đi theo sau tiểu nhị. Tạ Văn Ngạn tính tình hào sảng, thích phô trương, lần này hắn bao trọn cả lầu Điệp Thúy để tổ chức thi hội. Đây là một tòa lầu độc lập nằm giữa hồ, phải đi thuyền mới tới được. Bùi Kiến bước lên thuyền ô bồng trước, rồi nắm tay Vân Thư Dao đỡ nàng vào. Thuyền nhỏ hẹp, chỉ có hai chỗ ngồi đặt song song. Vân Thư Dao và Bùi Kiến ngồi cạnh nhau. Người lái thuyền đứng ở mũi, thấy hai người đã ổn định liền chống sào. Chiếc thuyền rẽ nước, lướt về phía giữa hồ. Vân Thư Dao đầy tò mò nhìn ra ngoài. Thuyền thấp, sát mặt nước, ánh trăng rơi xuống hồ như thể có thể đưa tay chạm tới. Nàng cố nén ý định “vớt trăng”, nửa người tựa vào lòng Bùi Kiến, lẳng lặng ngắm nhìn ánh trăng lay động bên mạn thuyền. Vân Thư Dao ngắm trăng, còn Bùi Kiến lại ngắm nhìn nàng. Chiếc đèn lồng treo trên mui thuyền tỏa ra ánh sáng vàng ấm áp, dịu nhẹ bao trùm không gian. Gương mặt thanh tú của Vân Thư Dao tắm trong ánh sáng, nét kiều diễm thường ngày giờ đây thêm phần nhu hòa, dịu dàng đến lạ. Tựa như cơn gió xuân thổi tan giá lạnh mùa đông, khiến vạn vật bừng tỉnh. Thuyền lắc lư, lòng Bùi Kiến cũng chao đảo theo. Trong khoang thuyền chật hẹp, chàng dần siết chặt tay nàng. Bàn tay nàng nhỏ nhắn, mềm mại như không xương, làn da trắng nõn chỉ cần dùng lực một chút là sẽ ửng đỏ. Bùi Kiến quanh năm cầm bút, đầu ngón tay có vết chai mỏng, chàng vừa sợ tay mình thô ráp làm nàng đau, lại vừa sợ nắm không chặt khiến nàng chạy mất. Chàng cẩn thận đan từng ngón tay mình vào kẽ tay nàng, mười ngón đan xen chặt chẽ. Chàng nghĩ, có lẽ làm vậy mới có thể giữ chặt lấy nàng. Thuyền sắp cập bến, Vân Thư Dao ngồi thẳng dậy mới phát hiện tay mình đã bị Bùi Kiến nắm chặt. Khi quay sang nhìn, nàng thấy ánh mắt chàng đang khóa chặt lấy mình. Đồng tử Bùi Kiến cũng đen láy, nhưng không trầm đục như Bùi Cố. Phần lớn thời gian, ánh mắt chàng cũng như con người chàng, đoan chính, kín đáo và ôn nhu như ngọc. Nhưng lúc này, Vân Thư Dao cảm thấy đôi mắt Bùi Kiến đen thăm thẳm, như mực tàu vừa mài trong nghiên, ngay cả tia sáng trong mắt cũng trở nên đen tối vô cùng. “Bùi lang, chàng sao thế?” Vân Thư Dao chớp mắt hỏi. Bùi Kiến thu lại thần sắc, nở nụ cười: “Vân muội, nàng đẹp lắm.” Vân Thư Dao lườm chàng một cái: “Bùi lang, chàng nói câu này nhiều lần rồi đấy.” Bùi Kiến bật cười, rồi nghiêm túc nói: “Câu này dù nói cả đời cũng không thấy chán.” Dẫu cho nàng có bạc đầu, dẫu cho chàng có già đi. Thoáng chốc, thuyền đã cập bờ. Vừa lên tới nơi, họ thấy có hai người đang đứng đợi. Khi đến gần, một khuôn mặt quen thuộc hiện ra trước mắt Vân Thư Dao. Người đó thấy nàng cũng không lấy làm lạ, ánh mắt chỉ lướt qua gương mặt nàng như chuồn chuồn đạp nước rồi quay sang Bùi Kiến: “Bùi huynh, huynh đến rồi.” Trần Thuật nhìn thấy Vân Thư Dao không hề phản ứng, nhưng Tống Kha đứng cạnh hắn vừa thấy nàng liền sáng rực ánh mắt, nhìn chằm chằm không rời: “Bùi Hiện Chi, đây là vị hôn thê mà huynh nhắc đến sao?” Trần Thuật khẽ động mắt, nhìn Vân Thư Dao một cái nữa, vẻ mặt vẫn bình thản. Bùi Kiến chưa kịp đáp, Tống Kha đã vỗ mạnh vào vai Trần Thuật, cười lớn: “Ta đã bảo mà, Bùi Hiện Chi giấu một mỹ nhân trong nhà, giờ huynh ấy dẫn ra rồi đó, sao nào, thua cuộc thì phải chịu thôi nhé!” Sắc mặt Trần Thuật hơi đổi, liếc hắn một cái rồi lạnh lùng nói: “Ta cá với huynh khi nào?” Hắn tránh sang một bên, làm động tác mời: “Bùi huynh, mời theo ta.” Buổi thi hội toàn nam tử, nhưng bên cạnh họ đều có những nữ tử xinh đẹp ngồi cùng, nâng chén trò chuyện rôm rả. Đang lúc vui vẻ, thấy có người mới đến, họ ngước nhìn lên. Là Bùi Kiến, và bên cạnh chàng còn có một thiếu nữ nhan sắc diễm lệ. Nàng chừng mười lăm mười sáu tuổi, lông mày lá liễu, mắt hạnh, đầu mũi có nốt ruồi đỏ duyên dáng, đôi môi như cánh hoa hồng phấn. Dáng người hơi mảnh mai nhưng rất cân đối, đi đứng uyển chuyển thướt tha. Không đợi mọi người lên tiếng, Tống Kha nhanh nhảu giới thiệu: “Chư vị, ta đã nói gì nào? Bùi Hiện Chi đúng là giấu nghề, giấu kiều thê trong nhà! Nhìn vị cô nương bên cạnh huynh ấy xem, xinh đẹp biết bao! Sao nào, Tống mỗ ta đâu có nói dối!” Tống Kha vốn là kẻ nổi tiếng lắm mồm ở chính học viện Chính Hoằng. Hôm đó ở tiệm vải, hắn dò hỏi được việc Bùi Kiến có hôn thê, khiến hắn tò mò đến mất ăn mất ngủ. Ai mà chẳng biết Bùi Kiến chỉ biết đọc sách, ngoài việc đọc sách ra thì không nghe, không hỏi, không chạm vào bất cứ thứ gì. Nay nghe tin chàng có hôn thê, hắn tò mò vô cùng. Lần thi hội này, hắn đã mạnh miệng tuyên bố nhất định sẽ dụ Bùi Kiến dẫn hôn thê ra cho mọi người xem, để xem thần thánh phương nào mà mê hoặc được kẻ cổ hủ như Bùi Hiện Chi. Ban đầu chẳng ai tin, họ tưởng hắn nói dối, khiến hắn phải chịu bao lời châm chọc suốt mấy ngày qua. Không ngờ hôm nay Bùi Kiến lại chủ động dẫn người tới, làm sao hắn không phấn khích cho được? Đây chẳng phải là vả vào mặt tất cả những kẻ không tin hắn sao! Tống Kha hưng phấn là vậy nhưng chẳng ai quan tâm, giờ đây mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Vân Thư Dao. “Bùi Kiến, đây thật sự là hôn thê của huynh sao?” “Bùi Hiện Chi, nàng ấy đúng là vị hôn thê của huynh?” Mọi người nhao nhao hỏi han. Tống Kha vốn không đáng tin nên họ không tin hắn, hơn nữa... thiếu nữ trước mắt này quả thực như tiên nữ hạ phàm. Xinh đẹp, linh động, thanh tao thoát tục. Bùi Hiện Chi tuy có khuôn mặt ưa nhìn và học vấn tốt, nhưng gia thế lại tầm thường, người thì cổ hủ. Sau này dù có làm quan cũng chẳng bền, sao xứng với giai nhân “hạnh diện đào tai”, “băng cơ ngọc cốt” thế này chứ? Đúng là đóa hoa nhài cắm bãi phân trâu! Ánh mắt mọi người vây quanh như bầy sói khiến Bùi Kiến cực kỳ khó chịu. Chàng bỗng hối hận vì đã dẫn Vân muội tới, thậm chí hối hận vì chính mình cũng không nên đến. Nhưng đã đến rồi thì không thể rút lui. Chàng nắm chặt tay Vân Thư Dao, giới thiệu với mọi người: “Đúng vậy, đây là vị hôn thê của ta. Nàng hơi nhát, mong chư vị đừng lại gần kẻo làm nàng sợ.” Lời vừa dứt, mọi người như quả cà dầm sương, đồng loạt cúi đầu, than thở trong lòng. Đúng là vị hôn thê của hắn thật! Bùi Hiện Chi này, số thật tốt! Thi hội tổ chức ở tửu lâu, tất nhiên không thể thiếu cảnh hoa tiền nguyệt hạ, giai nhân bầu bạn. Tạ Văn Ngạn chưa tới, nhưng những hoa nương hắn sắp xếp đã ngồi sẵn để rót rượu. Các hoa nương ai nấy đều xinh đẹp, dáng người uyển chuyển. Trước bàn Bùi Kiến cũng có một người. Chàng không nhìn nàng ta, chọn một bàn trống khác ngồi xuống: “Vân muội, chúng ta ngồi đây.” Triệu Thanh Tuấn lại nảy ý định khiêu khích, đẩy hoa nương kia một cái: “Thấy chưa, vị lang quân ngươi hầu hạ đã sang bàn kia rồi, còn không mau qua đó phục vụ.” Hoa nương vốn kiếm sống bằng việc rót rượu, nếu hôm nay không có khách thì coi như mất trắng. Nàng ta tuổi còn nhỏ, chừng mười bốn mười lăm, dáng người nhỏ nhắn, tính tình nhút nhát, nghe vậy dù không dám nhưng vẫn đứng dậy đi sang bàn Bùi Kiến. Vừa thấy nàng ta đến gần, Bùi Kiến lập tức nhíu mày, định lên tiếng từ chối thì Vân Thư Dao bên cạnh bỗng mỉm cười, kéo tay hoa nương kia: “Muội ngồi cạnh ta đi.” Hoa nương ngẩn ra, nhìn Vân Thư Dao đầy sợ hãi rồi gật đầu, ngồi xuống cạnh nàng, nhỏ giọng nói: “Cảm ơn.” “Vân muội...” Bùi Kiến khó hiểu gọi. Vân Thư Dao giải thích: “Bùi lang, muội ấy ngồi một mình buồn lắm, để muội ấy ngồi cạnh ta đi.” Tất cả mọi người ở đây đều ngồi theo cặp, chỉ có cô nương này lẻ loi một mình trông rất cô đơn. Thấy nàng ta chủ động lại gần, Vân Thư Dao liền cho nàng ngồi cạnh. Dù sao bàn cũng đủ rộng, thêm một người cũng chẳng sao. Vân Thư Dao hiểu lầm ý của Triệu Thanh Tuấn nhưng lại gián tiếp giải vây cho hoa nương kia. Bùi Kiến không nói gì, chỉ gật đầu mặc định. Triệu Thanh Tuấn thấy kế khích bác không thành, hừ lạnh một tiếng, mỉa mai: “Bùi huynh, huynh thật có phúc, gia có hiền thê.” Triệu Thanh Tuấn là kẻ hám danh lợi, gặp người kém hơn thì ngạo mạn, gặp người giỏi hơn thì cực kỳ đố kỵ. Bùi Kiến biết rõ tính cách hắn nên không đáp, cầm đũa gắp thức ăn cho Vân Thư Dao. Vân Thư Dao ăn được hai miếng, bên tai vang lên tiếng của Lục Lục: 【Tuế Tuế, tiến độ cốt truyện tăng rồi! Nàng có thể tiếp xúc với nam phụ tiếp theo rồi đấy! Hắn đang ở nhã gian chữ “Đông” trên tầng hai, nhớ là phải đi một mình, đừng để ai biết.】