Tinh Hán Xán Lạn

Trưa hôm ấy, Tiêu Cường lại ghé qua cửa hàng của Tiểu Cúc. Anh vốn định tạo bất ngờ cho cô, ai dè lại không thấy cô đâu. Tiêu Cường gọi điện hỏi thăm vì muốn tặng cô một món quà. Tiểu Cúc bảo cô đang dẫn khách đi xem nhà, Tiêu Cường hỏi địa chỉ rồi lái xe đến đợi sẵn bên ngoài khu chung cư đó. Sau khi dẫn khách xem nhà xong, Tiểu Cúc đi về phía chiếc xe của Tiêu Cường. Thấy cô từ xa, anh vội vàng chui ra khỏi xe, vừa vẫy tay vừa gọi: “Tiểu Cúc!” Tiểu Cúc mỉm cười: “Anh Tiêu, sao anh lại cất công chạy tới đây làm gì?” Tiêu Cường ân cần hỏi: “Cảm của em đã khỏi hẳn chưa?” “Cảm ơn anh Tiêu, em khỏi rồi ạ. Anh tìm em có việc gì không?” Tiểu Cúc hỏi. Tiêu Cường lấy chiếc áo khoác lông vũ từ trong xe ra, nói: “À, hai hôm trước anh mua cho em cái áo này ở trung tâm thương mại mà không biết size có vừa không. Em mặc thử xem, không vừa thì mình đi đổi. Anh cũng chẳng biết em có thích màu này không nữa. Vốn định mua xong là mang qua cho em ngay, nhưng mấy hôm nay xe cộ hỏng hóc phải đi sửa nên giờ mới tới được.” Nghe vậy, Tiểu Cúc cảm kích nói: “Anh Tiêu, áo quý thế này sao em dám nhận? Vả lại em vẫn chưa tìm được nhà cho anh, hay là đợi khi nào tìm được nhà rồi anh hãy tặng em nhé?” Tiêu Cường cười giục: “Em nói gì lạ thế, đợi em tìm được nhà chắc mùa đông cũng qua mất rồi. Lỡ không vừa size mà quá hạn đổi trả thì sao? Em mặc thử đi xem có vừa không?” Thấy cũng có lý, Tiểu Cúc ngại ngùng không từ chối nữa, cô nhận lấy chiếc áo định vào cửa hàng mặc thử. “Hay là em vào trong xe thay đi? Anh đứng ngoài đợi.” Tiêu Cường đề nghị. Tiểu Cúc hơi do dự rồi cũng chui vào xe, cởi chiếc áo bông cũ không còn giữ ấm tốt ra, khoác lên mình chiếc áo mới rồi bước ra ngoài. Tiêu Cường quay đầu nhìn cô, quan sát một lượt rồi cười khen: “Được, được lắm, vừa vặn quá. Xem ra mắt nhìn của anh cũng chuẩn đấy chứ.” Tiểu Cúc cúi đầu nhìn, vui vẻ nói: “Đúng là vừa vặn thật, cảm ơn anh Tiêu!” Cô nhìn anh đầy cảm kích rồi lại chui vào xe thay lại chiếc áo cũ. Thấy cô mặc lại áo cũ, Tiêu Cường không vui: “Sao em lại thay ra? Cứ mặc chiếc áo đó đi, trời lạnh thế này đừng để bị cảm.” Thấy Tiểu Cúc còn ngần ngại, anh nói thêm: “Chiều nay có người bạn của anh đến xem nhà, em mặc áo đó đi.” Anh nói là bạn đến xem nhà, thực ra là muốn nhờ bạn mình xem giúp Tiểu Cúc thế nào, vì anh đang định tìm cơ hội tỏ tình với cô. “Vâng, vậy cũng được ạ.” Tiểu Cúc lại vào xe thay áo. Tiêu Cường nhìn đồng hồ rồi hỏi: “Hơn một giờ chiều rồi, em ăn trưa chưa?” “Em chưa ạ.” Tiểu Cúc ngượng ngùng đáp. “Tiểu Cúc này, sau này em đừng làm việc bán mạng như thế, phải biết yêu quý bản thân mình chứ.” Giọng anh vừa trách móc vừa xót xa. Tiểu Cúc cúi đầu “vâng” một tiếng. Ai xung quanh cũng khuyên cô giữ gìn sức khỏe, nhưng chẳng ai thấu được áp lực thực tế trên vai cô. Khoản vay sinh viên và món nợ “tám vạn tệ” như ngọn núi đè nặng, khiến cô không dám lơi lỏng một giây nào. “Lên xe đi, anh đưa em đi ăn.” Tiêu Cường cười nói. “Anh Tiêu, lần này không cần anh phải tốn kém đâu, em ăn tạm gì đó là được rồi.” Tiểu Cúc không muốn tiêu thêm tiền của anh. “Kiếm tiền là để chi tiêu mà. Em xem, cứ ăn tạm bợ thế này thì làm sao được, cơ thể sẽ kiệt quệ mất.” Tiêu Cường nhìn cô đầy xót xa. Tiểu Cúc hơi ngượng, cố chuyển chủ đề: “Anh Tiêu, bạn anh khi nào tới ạ?” “À, lát nữa cậu ấy tới. Anh đưa em đi ăn trước, quanh đây có quán nào ngon không?” Anh hỏi. “Phía trước có quán cơm gia đình ạ.” Thấy thái độ Tiêu Cường kiên quyết, Tiểu Cúc đành chỉ đường. “Vậy mình vào quán đó đi, chắc ăn xong là bạn anh tới.” Hai người cùng nhau đi về phía quán ăn. Ăn xong không bao lâu thì bạn Tiêu Cường tới. Sau khi giới thiệu, Tiểu Cúc dẫn người bạn đi xem nhà, Tiêu Cường cũng đi theo. Sau khi xem qua loa hai căn nhà, người bạn có việc gấp phải về ngay. Trước khi đi, cậu ta thì thầm vào tai Tiêu Cường: “Ông anh, mắt nhìn chuẩn đấy! Cố lên nhé!” Nhìn theo bóng người bạn, Tiểu Cúc hỏi: “Anh Tiêu, anh còn định mua nhà không ạ?” Câu hỏi bất ngờ khiến Tiêu Cường ngẩn người, anh ấp úng: “À, chuyện này... hay là thế này, để anh hỏi xem quanh anh có ai định mua nhà không, nếu có anh sẽ giới thiệu cho em.” Anh đang cố tìm cách nói. “Anh Tiêu, thực ra anh vốn chẳng định mua nhà đúng không? Ngay từ đầu chỉ là cái cớ thôi, phải không?” Tiểu Cúc nghiêm túc hỏi. Câu này cô đã giữ trong lòng từ lâu. Lần trước anh đội tuyết mang đặc sản, đưa cô đi viện, lần này lại cất công tới thăm, mua áo, mời ăn, lần nào cũng chẳng hề nhắc đến chuyện xem nhà. Hôm nay cái gọi là “người bạn đến xem nhà” cũng tỏ vẻ lơ đễnh, chẳng giống khách mua nhà chút nào. Tiêu Cường nghe vậy, cảm giác như âm mưu bị vạch trần ngay tại chỗ, nhất thời không biết đáp sao. “Anh Tiêu, em biết anh là người tốt, em rất cảm kích những gì anh làm cho em thời gian qua. Nhưng khi chưa hiểu rõ ý định của anh, em không thể qua lại quá thân thiết. Chiếc áo này, hay là em trả lại anh.” Tiểu Cúc vừa nói vừa cởi áo. Nhìn chiếc áo cô đưa tới cùng vẻ mặt nghiêm túc, Tiêu Cường biết không thể giấu thêm được nữa. Kế hoạch không theo kịp thay đổi, anh phải tỏ tình ngay hôm nay thôi! Anh hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm nói ra nỗi lòng bấy lâu: “Tiểu Cúc, anh thích em! Ngay từ lần đầu gặp em anh đã ưng rồi! Làm bạn gái anh nhé!” Tiểu Cúc bị lời tỏ tình đột ngột làm cho hoảng sợ. Dù đã đoán già đoán non ý định của anh, nhưng một cô gái tự ti và nhạy cảm như cô chưa từng nghĩ đến việc yêu một người Bắc Kinh, cũng chưa từng có ai tỏ tình với cô. Cô cảm thấy mình chẳng có gì trong tay, khoảng cách quá lớn giữa hai người khiến cô theo bản năng chọn cách trốn chạy. Tiểu Cúc lùi lại hai bước: “Anh Tiêu, cảm ơn anh, em nghĩ chúng ta không hợp đâu, anh sẽ tìm được người tốt hơn.” Nói đoạn, cô quay người chạy mất. “Tiểu Cúc!” Tiêu Cường gọi lớn nhưng cô chẳng hề ngoảnh lại. Tiểu Cúc không về cửa hàng mà chạy thẳng về nhà. Ngồi trên giường, lòng cô rối như tơ vò. Dù đã nghĩ đến nhiều khả năng, nhưng cô không ngờ lại đúng như lời bà cụ trong bệnh viện nói: Tiêu Cường thích cô. Cô chưa từng nghĩ đến chuyện yêu đương, lại càng không nghĩ tới việc yêu một người Bắc Kinh. Vậy mà mọi thứ lại ập đến quá bất ngờ. Anh có thật lòng không? Hay chỉ là nhất thời hứng thú? Cô cũng chẳng rõ. Nếu là thật lòng, liệu gia đình anh có chấp nhận một cô gái ngoại tỉnh tay trắng như cô không? Còn món nợ tám vạn tệ của bố mẹ thì sao? Chẳng lẽ lại bắt anh gánh cùng? Cô biết mình không nên kéo Tiêu Cường vào mớ hỗn độn của gia đình mình, cô không muốn hại anh. Nếu anh chỉ là nhất thời, cô lại càng không thể chấp nhận, vì cô hiểu bản thân là kiểu con gái một khi đã xác định là sẽ lao vào như thiêu thân, cô không thể nhìn mình nhảy vào hố lửa. Thế nhưng, Tiêu Cường là người duy nhất đối xử tốt với cô kể từ khi tới Bắc Kinh, ngoài ba người chị em kia ra, cô thực sự không nỡ từ bỏ sự tốt bụng đó. Trong lúc Tiểu Cúc đang do dự, Tiêu Cường chạy tới cửa hàng không thấy cô, đoán chắc cô đã về nhà nên tìm đến tận phòng trọ. Anh đứng ngoài cửa gọi lớn: “Tiểu Cúc, em mở cửa đi, nghe anh nói đã.” Nghe tiếng gọi, Tiểu Cúc bật dậy, hét vọng ra: “Anh Tiêu, chúng ta thực sự không hợp đâu. Anh về đi!” “Tại sao chứ? Không hợp ở chỗ nào? Em phải nói thẳng cho anh biết chứ!” Tiêu Cường hỏi lớn. Mọi chuyện làm kinh động đến Quan Lộ đang nghỉ phép ở tầng trên. Cô chạy ra xem có chuyện gì. Cô thấy một nam thanh niên tầm 27-28 tuổi đang gõ cửa phòng Tiểu Cúc, miệng lẩm bẩm: “Tiểu Cúc, mở cửa đi, có gì vào trong nói. Có phải em từ chối anh vì anh là người Bắc Kinh không?” “Người Bắc Kinh?!” Quan Lộ nghe vậy, kinh ngạc há hốc mồm. Chuyện gì thế này? Lần trước khi cô cùng Vũ Thanh, Tư Di đến thăm Tiểu Cúc, hỏi cô có người yêu chưa, cô đều chối bay chối biến, giờ thì người ta đã đuổi tới tận cửa rồi, xem lần này cô chối thế nào. Quan Lộ thầm nghĩ: Không ngờ Tiểu Cúc vốn khù khờ, ít nói lại tâm cơ sâu xa đến thế, giấu giếm kỹ thật. Bản thân mình có chuyện gì cũng kể cho cô ấy, vậy mà chuyện lớn thế này cô ấy chẳng hé nửa lời. Thật uổng công mình đối đãi với cô ấy như chị em ruột! Cô lại nghĩ: Dựa vào đâu mà Tiểu Cúc tìm được người Bắc Kinh theo đuổi, còn mình chỉ tìm được tên nghèo kiết xác ở quê? Mình kém cô ấy ở điểm nào? Nghĩ đến đây, Quan Lộ lặng lẽ quay về phòng, lòng đầy ngũ vị tạp trần, lần đầu tiên nảy sinh ác cảm với Tiểu Cúc. Lúc này Tiêu Cường vẫn đang gọi cửa, Tiểu Cúc không chịu nổi nữa đành ra mở cửa: “Anh Tiêu, em chưa hiểu rõ về anh. Em không muốn chấp nhận tình cảm một cách đường đột. Hơn nữa, em là người ngoại tỉnh không có gì trong tay, điều kiện anh tốt như vậy, em không với tới được.” Thấy cô mở cửa, Tiêu Cường cười rạng rỡ: “Tiểu Cúc, em nói gì thế, phải là anh mới không với tới em mới đúng. Em là sinh viên đại học, còn anh chỉ có bằng cấp ba, lại còn xinh đẹp thế kia, chỉ cần em không chê anh là được rồi.” Tiểu Cúc khó xử: “Anh Tiêu, anh chưa hiểu hoàn cảnh gia đình em, em không muốn liên lụy đến anh, em...” Thấy cô ngập ngừng, Tiêu Cường vội nói: “Anh không quan tâm em là người ở đâu, chúng ta có thể tìm hiểu nhau từ từ mà, chỉ cần em cho anh một cơ hội.” “Anh Tiêu, chuyện hôm nay quá đột ngột, anh cho em chút thời gian suy nghĩ nhé.” “Được được được! Anh không ép em, em cứ suy nghĩ đi, vậy anh về đây!” Tiêu Cường cười nói rồi quay người rời đi. Đêm đó, Tiêu Cường lại có một giấc mơ đẹp, còn Tiểu Cúc thì trằn trọc không sao chợp mắt nổi.