Thời hạn tận thế

Màn đêm buông xuống, ánh đèn neon rực rỡ phản chiếu trên những tấm kính, thay đổi màu sắc và vị trí theo nhịp điệu âm nhạc sôi động, nhuộm sáng cả đường phố lẫn bầu trời đêm. Tại tâm điểm của đại dương neon ấy là một quảng trường lớn, nơi ba bức tượng nhân hình khổng lồ sừng sững đứng đó. Lớp da bằng đồng bị nước mưa gột rửa trở nên sáng bóng, ánh đèn neon hắt vào khiến khối kim loại lạnh lẽo bỗng chốc mang sắc thái vừa ấm áp lại vừa quỷ dị. Dòng người qua lại lướt đi trong làn sương màu và màn mưa. Ai nấy đều che một chiếc ô, phần lớn là những chiếc ô cũ kỹ với mặt vải sẫm màu, nay lại được ánh đèn neon nhuộm lên những quầng sáng nhạt, trông như những mảng màu khiếm khuyết đang di chuyển. Mưa giăng như tấm màn lụa mỏng, đập tan ánh đèn neon thành hàng vạn mảnh vụn lấp lánh, tràn vào đôi mắt cô. Trúc Tú ngơ ngác nhìn tất cả những thứ xa lạ trước mắt. Đây là mơ sao? Mọi thứ trước mắt thật quá đỗi hoang đường. Người qua kẻ lại ai nấy đều ăn mặc chỉnh tề, chỉn chu, từ đầu đến chân đều toát lên vẻ tinh tế đến từng sợi tóc. Trúc Tú nhìn họ lướt qua mình, ánh mắt chẳng hề liếc nhìn lấy một cái. Trang phục của họ gần như giống hệt nhau, điều đáng sợ nhất chính là ánh mắt và biểu cảm của họ cũng vậy, tất cả đều toát lên một vẻ lạnh lùng vô cảm. Chẳng lẽ mình làm việc đến phát điên rồi? Trúc Tú không khỏi nghi ngờ nhân sinh. Một cơn gió cuốn theo vài giọt mưa tạt thẳng vào mặt, khiến cô rùng mình một cái. Cô xoa xoa đôi bàn tay; hiện tại cô chỉ mặc một bộ đồ ngủ mỏng manh khoác ngoài chiếc áo khoác đen, vốn định xuống đổ rác nên mới mặc tạm bợ thế này. Bộ dạng này đi đổ rác dưới lầu thì không sao, nhưng đặt vào cái thế giới tinh tế mà quỷ dị này lại trở nên lạc quẻ vô cùng. Trúc Tú áp mu bàn tay lên khuôn mặt lạnh buốt, tự hỏi đây có thật là mơ không. Một người đàn ông bước tới, khép ô lại rồi nhìn cô vài cái trước khi đẩy cửa bước vào nhà hàng. Trúc Tú nhìn bóng lưng hắn, thở dài một tiếng, thầm nghĩ hay là cứ tìm ai đó hỏi thử, đứng đực ra đây mãi cũng chẳng hay ho gì. Trúc Tú đẩy cửa bước vào nhà hàng, lại càng tin chắc đây là mơ. Có nhà hàng nào mà lại chẳng có mùi thơm của thức ăn cơ chứ? Cô thầm mỉa mai. Đảo mắt nhìn quanh, Trúc Tú cảm thán trí tưởng tượng của mình thật phong phú. Nhà hàng trong mơ nhìn từ bên ngoài rất bình thường, nhưng bên trong lại áp dụng thiết kế dòng chảy vô cùng mượt mà. Những bức tường không phẳng lì mà uốn lượn như những dải lụa được gió thổi qua, thu lại theo độ cong tự nhiên rồi hội tụ trên đỉnh đầu. Trần nhà cao tận ba mét, không hề bằng phẳng mà phủ đầy những gợn sóng nhỏ, tựa như một mặt hồ bị đóng băng rồi úp ngược lên cao. Kỳ lạ hơn, trong những đường vân gợn sóng ấy dường như có ánh sáng đang luân chuyển, không phải thứ ánh sáng chói mắt của bóng đèn, mà dịu nhẹ như ánh mặt trời buổi sớm xuyên qua làn sương mỏng, vừa đủ để thắp sáng cả nhà hàng mà không hề gây chói. Bên dưới trần nhà, những quả cầu lớn được treo rải rác, bên trong có vài chú cá vàng đang thong dong bơi lội. Nơi đuôi cá lướt qua, những bọt khí lại nhảy múa, khẽ vỡ tan khi chạm vào thành cầu, tạo nên những vòng gợn sóng lan tỏa. Trúc Tú đang mải mê ngắm nhìn thì những chú cá vàng trong cầu đột nhiên quẫy đuôi bơi nhanh hơn, toàn thân tỏa ra ánh kim lấp lánh. Chỉ trong chớp mắt, những bóng hình linh động ấy đã hóa thành vô số bụi vàng, chậm rãi tan ra trong nước. Cô còn chưa kịp hoàn hồn sau cảnh tượng kỳ ảo đó thì những hạt bụi tán lạc lại bắt đầu xoay tròn hội tụ, như thể bị một lực vô hình dẫn dắt, dần kết tinh thành vài con robot nhỏ bằng bàn tay. Chúng có đường nét tròn trịa với tứ chi là những thanh kim loại có thể co giãn. Theo giai điệu âm nhạc, trong một khoảnh khắc máy quay xoay chuyển, robot bỗng chốc biến thành một người thật, ngoại trừ đôi mắt màu xanh lam, chẳng còn nhìn ra dấu vết nào của hình hài trước đó. Hóa ra những quả cầu này không đơn thuần là vật trang trí, mà là các "khoang chiếu toàn ảnh". Những chú cá vàng lúc nãy chỉ là hình chiếu động được cài đặt sẵn, còn những con robot hiện ra lúc này mới chính là công năng thực sự của khoang chứa. Chúng có thể nhận lệnh thông qua cảm biến tích hợp để phóng ra những hình ảnh toàn ảnh phức tạp hơn. Trúc Tú đoán chừng, cô chọn một quả cầu gần mặt đất rồi đưa tay định chạm vào. Đầu ngón tay vừa chạm đến lớp vật chất trong suốt lạnh lẽo, con robot bên trong khoang đột nhiên giơ "cánh tay" lên, lòng bàn tay hướng ra ngoài, chiếu lên mặt trong của quả cầu dòng chữ bằng ánh sáng mờ: "Vui lòng không chạm vào."