Ta đang tu tiên, thăng cấp, cày quái và yêu đương.

Đêm đó, tại thung lũng Lưu Ngọc. Cốc Kim Liên và Ân Khải Chu nhanh nhẹn lướt quanh rìa thung lũng một vòng, cuối cùng dừng lại bên một con suối nhỏ. “Cốc nhị, chắc là ở đây rồi.” Ân Khải Chu ngồi xổm xuống, gạt đám cỏ dại sang một bên, để lộ ra một đốm sáng màu lục. Đó chính là màu của máu chim trĩ mặt trần. Trước khi đến, Ân Khải Chu đã dặn Cốc Kim Liên bôi nước mắt của loài chim này lên mắt, nên lúc này nàng cũng nhìn thấy đốm sáng đó. Theo lời Khải Chu, đó là ký hiệu mà Tôn Lâm, một đệ tử ở phòng bếp, đã đặc biệt để lại cho họ. Tôn Lâm là kẻ rất kín tiếng. Nếu không phải Khải Chu nhắc nhở, nàng căn bản chẳng nhớ nổi trong phòng bếp lại có một nhân vật như vậy. Sự kín tiếng của hắn không chỉ thể hiện qua cách đối nhân xử thế mà còn ở cả tiến độ tu luyện. Dù hắn bái nhập Thương Huyền Tông sau họ năm năm, nhưng tính ra cũng đã tu luyện được hai mươi lăm năm rồi. Trong suốt hai mươi lăm năm đó, tu vi của Tôn Lâm chỉ tăng từ Nhân Linh cảnh tầng một lên tầng ba trong ba năm đầu. Hai mươi hai năm sau đó, tu vi của hắn dậm chân tại chỗ, không hề tiến triển. Có lẽ cũng vì vậy mà Tôn Lâm rất tự ti. Ngoài giờ tu luyện định kỳ, nơi hắn ở lại nhiều nhất chính là phòng bếp của tông môn. Hắn ở đó chẳng làm gì khác ngoài việc đổ nước thải. Cứ cần mẫn như vậy suốt hơn hai mươi năm. Có lẽ vì thấy hắn là kẻ mờ nhạt, lại chăm chỉ thật thà, đám người Hàn Sĩ Sở đã tìm đến hắn, giao cho hắn nhiệm vụ vận chuyển một số đồ vật vào thung lũng Lưu Ngọc. Ân Khải Chu quen biết với nhân vật này cũng là do Tôn Lâm từng vay hắn không ít linh thạch. Vì đến hạn không trả được cả gốc lẫn lãi, Tôn Lâm đành chủ động tiết lộ sự bất thường của thung lũng Lưu Ngọc cho Khải Chu để xin gia hạn thời gian trả nợ. Nếu là đệ tử khác, chắc chắn sẽ không đồng ý, nhưng may mắn thay, hắn gặp được Khải Chu. Thế là qua lại vài lần, hai người đã thiết lập mối quan hệ đồng minh. ... Đã xác định được lối vào, hai người không chần chừ thêm nữa. Họ lần theo vệt máu chim trĩ mặt trần mà Tôn Lâm để lại, tiến vào trong thung lũng. Sương mù mỗi lúc một dày, dày đến mức đưa tay ra cũng chẳng thấy ngón tay mình. Cốc Kim Liên và Ân Khải Chu lặng lẽ tiến bước, dọc đường hầu như chẳng gặp ai. Đi được khoảng nửa canh giờ, họ dừng lại trước một vách núi khổng lồ. Ân Khải Chu quay đầu ra hiệu cho Cốc Kim Liên chờ một chút, rồi đi tới cạnh một cây thông bên vách đá, ngước nhìn tán cây. Xem xét tán cây xong, hắn lại đi vòng quanh thân cây quan sát kỹ lưỡng, cuối cùng xác định đúng vị trí rồi gõ nhẹ vào thân cây một cái: “Cộp.” Dừng vài giây, hắn lại gõ tiếp hai cái: “Cộp, cộp.” Lại dừng vài giây, hắn gõ thêm hai cái nữa: “Cộp, cộp.” Ngay khoảnh khắc đó, trên vách núi hiện ra một cánh cửa với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy rõ. “Đi!” Ân Khải Chu truyền âm cho Cốc Kim Liên rồi nhanh nhẹn nhảy vọt vào trong vách đá. Thấy vậy, Cốc Kim Liên cũng lập tức theo sau. Tầm nhìn bên trong vách đá cũng không khác bên ngoài là mấy, đều mù mịt chẳng thấy gì. Hai người lần theo ký hiệu, cuối cùng đến trước một cửa hang. Có ánh sáng từ bên trong hắt ra, dừng lại dưới chân họ. Nhìn vệt sáng uốn lượn trên mặt đất, không hiểu sao Cốc Kim Liên lại cảm thấy bất an. Nàng vô thức siết chặt chuôi kiếm. Thanh kiếm cảm nhận được tâm trạng của chủ nhân, khẽ rung động như muốn an ủi, tỏ ý nó sẽ luôn ở bên nàng. Ân Khải Chu nhận ra sự dao động của nàng, vươn tay vỗ nhẹ lên vai nàng. Sự đáp lại này khiến nỗi lòng thấp thỏm của Cốc Kim Liên dịu đi đôi chút. Nàng khẽ thở hắt ra, quay sang gật đầu với Ân Khải Chu rồi một tay nắm kiếm, một tay cầm đoản đao, chậm rãi bước vào hang. ... Tần Kính Ngữ cảm thấy mình cứ đi xuống, xuống mãi, xuống mãi. Vì các sinh vật trong hang ngày càng nhiều, không khí cũng ngày càng ẩm ướt. “Sao cứ đi xuống mãi thế này?” Tần Kính Ngữ vừa thuần thục tung một chiêu “Khảm Quỷ Chi Lực” về phía đám côn trùng dày đặc phía trước, vừa lo lắng lẩm bẩm: “Mình sẽ không đi ròng rã mười ngày nửa tháng mà vẫn không thoát ra được đấy chứ? Nhìn phía trước kìa, có vẻ như vô tận vậy. Rất có thể sẽ phải đi rất lâu. Nhưng dù không đi tiếp, mình cũng đâu thể quay đầu lại? Đã đi xa thế này rồi. Ôi chao, thôi bỏ đi, đừng nghĩ ngợi lung tung nữa, cứ đi tiếp thôi. Biết đâu lại thấy ánh sáng cuối đường hầm thì sao.” Tần Kính Ngữ thở dài, cẩn thận tránh những xác côn trùng trên mặt đất rồi tiếp tục lên đường. Đi thêm một quãng rất dài, cô đến trước một căn phòng đá rộng chừng sáu bảy mét vuông. Bốn bức tường, trần hang và mặt đất đều được mài nhẵn thín, nhìn qua là biết do con người tạo ra. Ở chính giữa phòng có một cái bệ đá hình vuông cao cao. Trên bệ đá đặt một chiếc hộp phủ đầy bụi. Nhìn chiếc hộp đó, tim Tần Kính Ngữ bắt đầu đập liên hồi không kiểm soát. “Đó là gì? Không lẽ là bảo vật?” Theo những cuốn tiểu thuyết cô từng đọc, những chiếc hộp xuất hiện ở nơi thế này thường rất có khả năng là bảo vật. Chỉ là sự xuất hiện của bảo vật luôn đi kèm với cạm bẫy và nguy hiểm. Cô không có tu vi, thể lực cũng chẳng ra sao, muốn lấy được chiếc hộp đó thì phải tập trung cao độ. Nghĩ vậy, Tần Kính Ngữ giơ viên châu lên, soi xét căn phòng nhỏ kỹ lưỡng mấy lần. Không phát hiện bức tường hay mặt đất nào có dấu hiệu rỗng. Cuối cùng, cô rút ra kết luận: căn phòng này không giống như có cơ quan. Tuy nhiên, để đề phòng vạn nhất, cô vẫn lấy lá bùa truyền tống trước ngực ra, nắm chặt trong tay. Chỉ cần có biến, cô sẽ lập tức xé nát lá bùa. Cứ thế nơm nớp lo sợ đi đến bên bệ đá, bốn bức tường hay mặt đất quả nhiên không phun ra độc khí hay mũi tên như cô tưởng tượng. “Phù…” Tần Kính Ngữ đứng yên tại chỗ, thở phào một hơi rồi nhìn chiếc hộp trên bệ đá. Bề mặt hộp phủ một lớp bụi dày, nhìn bên ngoài không thể đoán được bên trong đựng thứ gì. Nhưng qua hình dáng tổng thể, Tần Kính Ngữ đoán có khả năng là một thanh kiếm. Tất nhiên cũng có thể là kim dài, gậy, sáo hay tiêu. Nhưng dù là gì, đã được đặt riêng biệt ở nơi sâu dưới lòng đất thế này, chắc chắn phải có công dụng hoặc giá trị đặc biệt. Sắp sửa vén màn bí mật, Tần Kính Ngữ cảm thấy khá hồi hộp. Cô chậm rãi vươn tay về phía chiếc hộp. Vừa định phủi lớp bụi trên hộp, tay cô lại rụt lại ngay lập tức. “Không được, mình không thể chạm tay trực tiếp, nhỡ bụi trên hộp là do côn trùng kỳ quái giả dạng thì mình nguy to. Dù sao đến mảnh vải rách còn có thể thành tinh, thì bụi bặm này cũng chưa chắc không thể.” Tần Kính Ngữ cẩn thận lùi lại hai bước, lấy từ trong ngực ra cây cung trắng nhỏ, thầm nhủ: “Tiểu Bạch, tiếp theo trông cậy vào ngươi đấy, ngươi đừng làm mất mặt Tuế Lão Tiên nhé.” Thế là, Tần Kính Ngữ cầm cây cung Tiểu Bạch đặt lên chiếc hộp từ xa. Một giây, hai giây, ba giây… Một lúc lâu trôi qua, lớp bụi vẫn chỉ là bụi, ngoài việc bay tứ tung khi bị Tiểu Bạch chạm vào thì chẳng biến thành con côn trùng đáng sợ nào, cũng chẳng có thứ gì kỳ quái bật ra. Điều này khiến Tần Kính Ngữ đang đứng một chân, hai tay dang rộng như chim yến khẽ thở phào nhẹ nhõm. May quá, may quá. Tiếp đó, Tần Kính Ngữ vẫn giữ nguyên tư thế, chỉ dùng Tiểu Bạch như cây chổi nhỏ quét bụi. Sau khi quét sạch, chiếc khóa cài của hộp lộ ra trước mắt cô. Cô dùng Tiểu Bạch hất mạnh một cái, nắp hộp bật mở. “Cộp!” Theo tiếng nắp hộp va vào mặt bàn đá, thứ bên trong cuối cùng cũng lộ diện. “Ư… đó là gì?” Tần Kính Ngữ trợn tròn mắt, nhìn thứ trong hộp đầy câm nín, thầm nghĩ: “Đây là… vỏ kiếm?!” Cô tiến lại gần nhìn kỹ. Đúng là một cái vỏ kiếm. “Chỉ có vỏ kiếm, không có kiếm sao?” Cô nghi hoặc nhấc cả chiếc hộp lên, lật qua lật lại xem mấy lần, còn dùng tay chọc vào các góc cạnh nhưng vẫn chẳng thấy bóng dáng thanh kiếm đâu. Tần Kính Ngữ mím chặt môi, biểu cảm đầy chán ghét: “Vậy ra, một vị nào đó đã đào căn phòng lớn thế này sâu dưới lòng đất, còn mài tường nhẵn bóng như thế, chỉ để bảo quản một cái vỏ kiếm? Ông ta chắc là có vấn đề về thần kinh rồi.” Tuy miệng nói lời chán ghét, nhưng thực tế cô đã đưa cả vỏ kiếm lẫn chiếc hộp vào trong Minh Tuế Kính. Vừa ra khỏi căn phòng đá không xa, Tần Kính Ngữ bỗng phát hiện viên châu trong tay không biết từ lúc nào đã chuyển từ ánh sáng trắng sang màu xanh đậu nhạt. Thậm chí, con mắt vẽ trên viên châu cũng từ từ mở ra.