Vực Thẳm Vô Gian là một trong những chiến trường Tiên Ma thời thượng cổ, nằm ngay phía Tây Bắc chân núi của Ma Nguyệt Tông.
Dưới đáy vực quanh năm vần vũ đủ loại độc khí, lại thêm oan hồn chết thảm và hung thú đột biến, khắp nơi đều rình rập hiểm nguy.
Bảy ngày trước, Ngân Huyền Dạ hạ lệnh cho các đệ tử Nội Viện phải quét dọn sạch sẽ đáy Vực Thẳm Vô Gian trong vòng một tháng.
Bởi vì vị Tổ Sư của Ma Nguyệt Tông cũng đã bỏ mạng trong cuộc đại chiến Tiên Ma năm xưa, Ngân Huyền Dạ luôn mong mỏi tìm lại thi hài của ngài để an táng chu đáo.
Hiện tại, mọi ngóc ngách khác của Vực Thẳm Vô Gian đều đã được lùng sục kỹ càng, chỉ còn duy nhất một khu vực nhỏ dưới đáy là chưa được khám phá.
“Sư huynh Đồ, chẳng phải Tông chủ đã nói rõ rằng sẽ giao nhiệm vụ dọn dẹp Vực Thẳm Vô Gian cho các đệ tử Nội Viện sao?” Diệp Tinh Vãn nhíu mắt hỏi.
Một người như nàng, vốn không có tu vi, nếu bước chân xuống Vực Thẳm Vô Gian e rằng sẽ lập tức trúng độc mà ngất đi mất.
“Người của Nội Viện giờ đang thiếu thốn,” ánh mắt Đồ Triều lại bất giác dừng lại nơi chiếc hồ lô hộ thân đeo bên hông Diệp Tinh Vãn, trong đó ẩn giấu sự tham lam không thể che giấu. “Nàng vốn là tiểu nha hoàn chuyên lo việc quét tước, ta phái nàng đi phụ giúp cũng là điều hợp tình hợp lý thôi.”
Diệp Tinh Vãn khẽ mím môi.
Đồ Triều rõ ràng đang muốn đẩy nàng vào chỗ chết.
Chính lúc nàng định tìm cách từ chối thì trong đầu bỗng vang lên giọng nói của Ngu Candy:
【Ting—Hệ thống phát hiện nhiệm vụ phụ: Dọn dẹp Vực Thẳm Vô Gian, thời hạn 3 tiếng. Phần thưởng khi hoàn thành: 10 vạn tiền mặt; toàn bộ rác thải thu được sẽ tự động nhân đôi. Xin hỏi chủ nhân có chấp nhận hay không?】
Nghe đến 10 vạn tiền mặt, Diệp Tinh Vãn đã thấy lòng xao động vô cùng, huống hồ lại còn được nhân đôi vật phẩm nữa chứ!
“Ta cũng muốn nhận nhiệm vụ, nhưng thứ độc khí trong Vực Thẳm Vô Gian…”
Ngu Candy: 【Chủ nhân có thể mua Lá Chắn Bảo Hộ từ hệ thống. Lá chắn này có thể chống lại mọi loại khí độc, giá 300 tệ cho một giờ sử dụng.】
Mọi do dự cuối cùng trong lòng Diệp Tinh Vãn liền tan biến; nàng quả quyết chọn mua Lá Chắn Bảo Hộ, đồng thời chấp nhận nhiệm vụ phụ.
“Sao ngươi im lặng vậy? Chẳng lẽ muốn cãi lệnh ta sao?” Đồ Triều thấy Diệp Tinh Vãn cứ cúi đầu không nói gì, sắc mặt liền tối sầm lại. “Ngươi không biết quy củ của tông môn à?”
“Xin Đồ sư huynh dẫn đường.” Diệp Tinh Vãn thản nhiên đáp, dù thực ra nàng chẳng biết phải đi thế nào mới tới được Vực Thẳm Vô Gian.
……
Nửa canh giờ sau.
Đồ Triều cưỡi kiếm đưa Diệp Tinh Vãn hạ xuống vững vàng nơi đáy Vực Thẳm Vô Gian.
Nơi đây quanh năm u ám, bất kể ngày hay đêm đều tối đen như mực, không nhìn rõ năm ngón tay.
Gió lạnh buốt xen lẫn hơi ẩm xộc thẳng vào mặt, khiến da thịt đau rát. Thứ độc khí vô hình thì lại bủa vây tứ phía; trong màn đêm dày đặc, từ sâu thẳm còn vang lên những âm thanh như tiếng ma kêu.
Lúc này, không ít đệ tử Ma Nguyệt Tông mặc áo xanh đang tất bật làm việc, mỗi người đều đeo một viên minh châu bên hông, cố gắng soi sáng lấy chút ánh sáng le lói.
Trên nền đất cứng cộm từng lớp cát bụi màu đỏ đen, các đệ tử cầm xẻng đào bới từng chút một, tìm kiếm những hài cốt bị chôn vùi dưới đó.
“Diệp Tinh Vãn, ngươi hãy dọn dẹp cái hang động kia đi.” Đồ Triều chỉ vào một cửa hang cách đó không xa. “Khi nào dọn sạch hang ấy thì ngươi mới được rời khỏi đây.”
Nói xong, hắn rút từ trong ống tay rộng của mình một viên minh châu ném cho Diệp Tinh Vãn. Nàng đón lấy rồi treo ngay bên hông.
Rồi không nói thêm lời nào, nàng đội gió lồng lộng, từng bước tiến về phía hang động.
Đồ Triều dõi theo bóng lưng gầy guộc của Diệp Tinh Vãn, thấy bước chân nàng vừa chậm rãi vừa nặng nề, di chuyển hết sức khó khăn, liền khẽ cười.
Chỉ một cơn gió nhẹ thế mà cô bé đã chật vật đến vậy.
Hắn thật muốn xem lần này cô ta có nhờ may mắn mà sống sót nổi hay không.
Quãng đường chưa đầy trăm mét, vậy mà Diệp Tinh Vãn phải mất đến mười phút mới lọt được vào trong hang.
Bên trong hang không có gió lạnh, nhưng lại tràn ngập thứ độc khí màu xám đậm đặc, đến cả đèn chiếu sáng cũng trở nên vô dụng.
Diệp Tinh Vãn khoác trên mình tấm lá chắn trong suốt; tuy không bị độc khí ấy làm hại, song nàng vẫn cảm thấy cơ thể mình có phần khó chịu. Thứ độc khí xám xịt bao quanh đây gọi là “Thiệt Linh Trọc Khí”: bất luận là thân xác con người hay linh hồn tàn dư, khi ở trong loại khí này đều cảm nhận được sự thay đổi nhiệt độ cực đoan, nóng như rơi vào dung nham, lạnh như bị ném xuống hầm băng. Dù trên người có lá chắn bảo vệ, không đến mức chịu cảnh “địa ngục lửa – thiên đường băng” như thế, nhưng Diệp Tinh Vãn vẫn thấy từng giây một nóng lên rồi lại lạnh đi.
Muốn nhanh chóng dọn dẹp xong xuôi rồi rời khỏi đây, Diệp Tinh Vãn liền rút ngay chiếc máy hút bụi ra, mở chế độ mạnh nhất.
Tiếng vo ve vang lên, đám độc khí xám xịt quanh người nàng lập tức bị hút sạch, tầm nhìn cũng dần trở nên rõ ràng hơn.
Phải mất đến bốn mươi phút, Diệp Tinh Vãn mới hút sạch toàn bộ độc khí trong hang.
Chưa kịp thở phào, thì từ sâu trong hang bỗng vang lên những tiếng đùng đùng dồn dập, giống như tiếng chân của một sinh vật khổng lồ đang lao tới.
Diệp Tinh Vãn không chần chừ, lập tức quay đầu chạy ra ngoài; nhưng thứ đang lao tới kia còn nhanh hơn cả tốc độ của nàng.
Gầm—
Tiếng gầm trầm thấp của con thú vang lên ngay sau lưng, Diệp Tinh Vãn quay phắt lại nhìn.
Dưới ánh sáng mờ ảo của minh châu, nàng trông thấy một con bạch hổ to lớn cao hơn ba mét đang lao thẳng về phía mình!
Đôi mắt xanh lục như hai ngọn đèn pha, ánh lên vẻ hân hoan khiến cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng nàng, lan tận đỉnh đầu!
Toàn thân như bị rút hết sức lực, lúc này Diệp Tinh Vãn mới nhận ra: đúng là khi rơi vào trạng thái sợ hãi tột độ, con người thực sự sẽ mất đi khả năng chạy trốn!
Thế nhưng chính vào lúc quan trọng ấy, Ngu Candy – kẻ đáng lẽ phải ra tay – lại hoàn toàn im lặng!
Hay là nàng đã bị hệ thống lừa rồi?
Không kịp nghĩ ngợi nhiều, Diệp Tinh Vãn vội vàng rút chiếc hồ lô hộ thân bên hông, giơ lên hướng thẳng về phía bạch hổ.
Giờ thì nàng chỉ còn biết trông cậy vào chiếc hồ lô ấy để giữ mạng mà thôi!
Nhìn con bạch hổ há to miệng dữ tợn lao về phía mình, Diệp Tinh Vãn bất giác nhắm chặt mắt lại.
Nhưng kỳ lạ thay, cơn đau tưởng tượng kia chẳng hề xảy ra.
Trái lại, má nàng như được một bàn tay ấm áp liếm nhẹ, bên tai còn vang lên tiếng gừ gừ êm dịu.
Diệp Tinh Vãn hé mắt nhìn qua khe, thì thấy con bạch hổ kia đang ngồi chồm hỗm trước mặt mình, đôi mắt xanh lục long lanh chằm chằm nhìn nàng.
Nó ngoan ngoãn y như một chú mèo lớn vậy.
“Người… đừng sợ.” Bạch Hổ khép mở miệng, phát ra một giọng nói non nớt, chuẩn chỉnh như một cậu bé.
Diệp Tinh Vãn trợn tròn mắt, nhận ra trước mặt mình chính là một thần thú.
Trên đại lục Tu Tiên có rất nhiều linh thú đã khai ngộ, khi tiến hóa thành thần thú, chúng có thể nói được tiếng người, trí tuệ cũng tương đương với con người trưởng thành.
Chỉ đến lúc này, nàng mới để ý thấy trên đầu bạch hổ có một chữ “Vương” bằng vàng, và sau lưng nó còn có hai cánh vàng lấp lánh.
“Ta chính là Kim Dực Thần Hổ, sau cuộc đại chiến Tiên Ma thời thượng cổ, đã lưu lạc đến nơi này.” Kim Dực Thần Hổ chậm rãi cất tiếng. “Bị giam hãm trong hang động này, ngày đêm chịu đựng sự hành hạ của Thiệt Linh Trọc Khí, khổ sở vô cùng. Vừa rồi ta thấy ngươi dùng pháp khí để thanh tẩy thứ độc khí ấy, nên mới hiện thân ra đây để cảm ơn ngươi.”
