Phó Oanh múc một gáo lúa mì khô, đổ vào lỗ hổng ở tầng trên của cối xay đá rồi bắt đầu đẩy cối xoay vài vòng. Chẳng mấy chốc, bột mịn đã rơi ra từ khe hở ở giữa, đọng lại ngay trong rãnh đá của tầng dưới. Mọi người xung quanh đều trố mắt kinh ngạc. Phó Lâm xắn tay áo lên, nói: “Yêu Yêu, con tránh ra, để cha thử xem!” Thấy cha muốn thử, Phó Oanh vui vẻ nhường chỗ. Phó Lâm lập tức bước tới đẩy cối. Sau một hồi xoay chuyển, rãnh đá đã đầy bột lúa mì. Phó Oanh dùng bàn chải sạch quét bột vào bát, nhìn kỹ rồi nhíu mày. Bột vẫn chưa đủ mịn, lại còn lẫn vỏ cám nên không được trắng mà hơi ngả vàng, khiến cô không mấy ưng ý. Thế nhưng, những người xung quanh lại vô cùng sửng sốt. Chiếc cối này thật thần kỳ! Chỉ cần đẩy vài vòng mà lúa mì đã biến thành bột mịn! Phó Lâm càng đẩy càng hăng, còn hào hứng bảo Tuyết Nương lấy thêm lúa mì để ông xay tiếp. Tuyết Nương cũng kinh ngạc không kém, vội vàng làm theo. Trước đây ở nhà, nàng từng ăn bánh làm từ bột mì trắng nhưng chưa bao giờ biết bột mì lại được xay ra như thế này. Trịnh Phương, Bích Tâm và Cơ Huyền còn chấn động hơn. Khi còn ở nước Trịnh, cuộc sống của họ rất khốn khó, từng phải làm công việc giã gạo, xay bột bằng chày tay. Họ phải dùng chày đá nặng nề giã từng chút một, vừa tốn sức vừa dễ bị thương. Có những ngày, lòng bàn tay Trịnh Phương và Bích Tâm đầy những nốt phồng rộp, vỡ ra rồi lại mọc, đau đớn vô cùng. Vậy mà giờ đây, họ tận mắt chứng kiến cảnh bột mì được xay ra dễ dàng đến thế! Ba người sững sờ. Cơ Huyền ánh mắt lạnh lẽo, lòng đầy phức tạp: Nếu năm xưa có thứ này, hắn đâu cần phải khổ sở đến vậy? Tuy nhiên, chẳng ai quan tâm đến cảm xúc của ba người họ, vì mọi người đang vô cùng phấn khích. Một người reo lên: “Đây là bột mì phải không! Tôi từng thấy ở tiệm lương thực trong trấn, đắt lắm! Một thăng lúa mì chỉ hai văn tiền, nhưng một thăng bột mì thế này đã là tám văn! Bột trắng còn đắt hơn, tới mười lăm văn một thăng!” Bột mì sau khi lọc bỏ vỏ cám chính là bột trắng. Vì vỏ cám chiếm tỷ trọng không nhỏ, lại thêm kỹ thuật thời này còn lạc hậu, việc lọc bỏ vỏ cám rất phiền phức nên giá bột trắng mới cao như vậy. Phó Oanh nghe thấy thế thì thầm kinh ngạc: Bột mì đắt đến thế sao? Vậy chẳng phải họ có thể xay bột đem ra trấn bán? Việc này còn kiếm ra tiền hơn cả làm đậu phụ! Nhưng nếu tự mình bán, chắc chắn sẽ đắc tội với tiệm gạo, còn nếu bán sỉ cho họ thì sợ bị ép giá. Phải suy tính kỹ càng, nắm rõ tình hình rồi mới tính tiếp. Phó Oanh lén kiểm tra giá bột mì tinh trong cửa hàng hệ thống, chỉ muốn đem bán lại ngay lập tức! Một thăng bột nặng hơn một cân mà giá tận mười lăm văn! Trong hệ thống, một bao bột mì tinh năm mươi cân chỉ tốn một điểm công đức. Nếu cô mua từ hệ thống rồi bán ra ngoài, lợi nhuận sẽ lớn biết bao! Tuy nhiên, bột mì trong hệ thống trắng quá, mang ra ngoài chắc chắn sẽ bị người ta dòm ngó. Cô chỉ có thể đợi khi đủ thực lực mới dám làm chuyện này. Nghĩ đến đây, Phó Oanh lại thấy phiền lòng. Không có thực lực, cô trong mắt người khác chẳng khác nào con cừu béo chờ làm thịt. Có khi chưa kiếm được đồng nào đã bị người ta bắt đi rồi. Đúng là công lý chỉ nằm trên mũi kiếm, lẽ phải chỉ nằm trong tầm bắn. Cái thế đạo quái quỷ này! Mọi người không hề hay biết suy nghĩ của Phó Oanh, họ đang vây quanh bàn, tranh nhau đòi đẩy cối. “Phó đại thúc, ông mệt rồi phải không? Để tôi đẩy giúp ông!” “Tránh ra tránh ra, trẻ con biết gì mà chen vào? Sức cậu thì làm được gì? Phó lão huynh, nhìn tôi đây này, khỏe khoắn thế này, để tôi đẩy cho!” “Phó đại huynh, hay là để tôi!” Phó Lâm một tay đẩy cối, tay kia xua đuổi mọi người như đuổi ruồi: “Tránh ra, đừng có chen lấn! Có gì mà chen chứ! Để tôi tự làm, không cần các người. Ai muốn xay thì đợi tôi xong rồi tôi cho mượn, xay mười thăng lúa mì, trả phí một thăng bột là được.” Mọi người nghe vậy càng thêm phấn khích. Dù phải trả phí nhưng họ được xay tận mười thăng lúa mì! Nếu xay hết chỗ đó thành bột, sau này họ cũng được ăn bánh bột mì rồi! Thế này còn hơn ăn cơm lúa mì nhiều. Có người không tin hỏi lại: “Phó đại thúc, thật sự cho chúng tôi mượn sao?” Phó Lâm trừng mắt: “Tôi còn lừa các người làm gì?” Người kia không những không sợ mà còn cười hì hì: “Được, tôi về lấy lúa mì ngay!” Nói rồi, người nọ chạy đi bê ghế của mình về nhà. Những người khác cũng vội vã chạy về, nóng lòng muốn lấy lúa mì đến xay bột. Phó Oanh nhìn Phó Lâm đầy ngạc nhiên: Không biết cha có biết mười thăng lúa mì xay ra sẽ được nhiều bột hơn mười thăng không nhỉ? Thăng là đơn vị đo thể tích, bột mì nhẹ hơn hạt lúa, nên cùng một trọng lượng thì thể tích bột sẽ lớn hơn. Phó Lâm đòi phí một thăng bột, tính ra thì ít hơn một thăng lúa mì. Nhưng xay bột cũng tốn công sức, ông đòi bột thành phẩm chắc chắn sẽ nhàn hơn. Phó Lâm nhận ra ánh mắt của con gái, quay đầu lại, đắc ý hất cằm: “Sao nào? Cha con giỏi không?” Phó Oanh lập tức vỗ tay: “Cha đúng là lợi hại nhất!” Cơ Huyền thấy vậy, hừ lạnh một tiếng đầy khó chịu: “Yêu Yêu, thật ra ta còn giỏi hơn ông ta.” Phó Oanh cạn lời, nhưng để không kích động Cơ Huyền, cô đành gật đầu, thì thầm: “Vâng, con tin huynh giỏi hơn cha.” Cô nói nhỏ thế này, chắc cha không nghe thấy đâu nhỉ? Ai ngờ vừa nghĩ xong, phía xa đã truyền đến tiếng hừ lạnh rõ to của Phó Lâm! Phó Oanh giật mình, chột dạ nhìn cha. Thấy ông đang trừng mắt về phía mình, cô vội thu hồi ánh mắt, giả vờ như không có chuyện gì, kéo Cơ Huyền đi: “Chúng ta làm thêm vài cái ghế nữa đi.” Xay bột cần thời gian, thay vì ngồi không đợi rồi phải đối mặt với ánh mắt của Phó Lâm, chi bằng làm thêm ghế. Đã là bàn Bát Tiên thì phải có đủ tám cái ghế mới đúng bộ. Trịnh Phương thấy Phó Oanh lại cầm tre lên, vội hỏi: “Yêu Yêu, lần này con định làm gì? Để ta và Bích Tâm giúp con.” Lúc nãy người đông quá, bà không tiện chen vào, giờ mọi người đã về hết, bà rất muốn tự tay thử một lần.
Sau khi gả cho bạo quân, nàng dựa vào việc làm ruộng mà trở nên giàu có.
Chương 29: Gã đàn ông nhỏ nhen
29
Đề cử truyện này