Quốc sư đại nhân, đợi ta với!

Trong chớp mắt, vạn tiễn cùng phát. Trương Vận Lam như cánh diều bị gió bẻ gãy, đổ ập xuống đất. Bụi đất tung lên, bám vào những món trang sức ngọc ngà trên tóc nàng. Những món đồ ấy vẫn còn đung đưa, kêu lanh lảnh, nghe hệt như tiếng bước chân nàng thường ngày. Gương mặt vốn dĩ xinh đẹp, trắng trẻo nay đã mất sạch huyết sắc. Bách tính xung quanh thấy vậy hoảng loạn bỏ chạy, nàng cố gắng nhìn xuyên qua đám đông về phía xa. Ở đó, một bóng đen gần như hòa lẫn vào bóng tối đang mang theo thiếu niên mặc áo xanh thẫm lặng lẽ rút lui. "Tốt..." Máu tươi trào ra từ khóe môi nàng, nhưng nàng lại nở một nụ cười nhạt nhòa, "Hậu duệ của Võ Chiêu Vương ta không sợ cường quyền, giữ trọn lòng trung nghĩa, không làm nhục tổ tông." Phía sau, phủ binh đồng loạt rút đao. Không tiếng hò reo, không tiếng than khóc, chỉ có tiếng binh khí rời vỏ vang lên sắc lạnh. Họ như thủy triều lao về phía lưỡi đao của quân phản loạn, dùng thân xác máu thịt tranh thủ từng chút thời gian cho cái bóng đen đang dần xa khuất. Gió chiều, nắng tà. Ngày mùng ba tháng sáu năm Cảnh Minh thứ mười ba, Anh Hoa quận chúa Trương Vận Lam tử trận trước cửa phủ, hơn trăm người trong phủ Anh Quốc Công đều tử chiến, không một ai đầu hàng. Vệt máu thấm sâu vào nền đá xanh trước cửa, sau này dù có kỳ cọ thế nào, cứ mỗi độ mưa rơi là lại ánh lên sắc đỏ thẫm nhạt nhòa. Người già bảo rằng, đó là anh hồn chưa tan, vẫn còn đang canh giữ lòng trung nghĩa. - Nguyệt Lê gần như vắt kiệt tia nội lực cuối cùng mới kéo được Tạ Yến Hòa thoát khỏi vòng vây trước khi hắn bị lộ. Nàng chẳng cho Tạ Yến Hòa cơ hội phản bác, cứ thế lôi hắn xuyên qua những con ngõ nhỏ ở kinh thành. Nàng dựa vào ký ức từ sáu mươi năm trước để chạy về phía cửa Định Bắc, nhưng phố xá kinh thành giờ đã chẳng còn như xưa. Đến khúc quanh thứ ba, Nguyệt Lê đột ngột dừng bước, cả người suýt chút nữa ngã vào lòng hắn. Tạ Yến Hòa theo bản năng ôm lấy eo nàng, lòng bàn tay chạm vào vòng eo nhỏ nhắn, mảnh mai hơn hắn tưởng. Nguyệt Lê tựa vào tường điều tức, đầu ngón tay nàng lóe lên ánh sáng nhạt, luồng khí quanh thân xoay chuyển. "Nàng..." Hắn vừa mở miệng đã bị Nguyệt Lê ấn chặt vào bức tường đầy dây leo. Bóng tối bao trùm, chóp mũi hai người gần như chạm nhau. "Đừng nhúc nhích." Hơi thở nàng hỗn loạn, hơi nóng phả lên bờ môi hắn, "Còn ồn ào nữa ta ném ngươi cho quân phản loạn đấy." Yết hầu Tạ Yến Hòa chuyển động, mọi câu hỏi đều nghẹn lại nơi cổ họng. Nguyệt Lê giữ nguyên tư thế vận công. Đợi nàng bình ổn lại đôi chút, thiếu niên mới tìm lại được giọng nói: "Nàng ấy chết rồi! Rõ ràng vừa nãy nàng có thể cứu mà!" Lời chưa dứt, Nguyệt Lê đã run lên, nôn ra một ngụm máu đen. Tạ Yến Hòa hoảng hốt đỡ lấy thân hình đang trượt xuống của nàng. Đầu ngón tay chạm vào làn da lạnh ngắt của nàng, tim hắn thắt lại một cách khó hiểu: "Ma tâm lại phát tác sao?" Nguyệt Lê dựa vào lực đỡ của hắn để đứng vững, ngón tay lau vệt máu trên môi: "Trên người Tạ Xung có tẩm dẫn ma hương. Nhát đao chém xuống trong cung quả nhiên là dứt dây động rừng." "Họ vậy mà lại chuẩn bị cả thủ đoạn để đối phó với nàng!" "Vừa hay." Nàng hừ lạnh, nhếch môi, đôi môi nhuốm máu dưới ánh chiều tà trông yêu dị vô cùng, "Điều đó chứng tỏ kẻ cấy ma tâm vào người ta vẫn còn sống. Mối thù này, ta vẫn còn có thể báo." Tạ Yến Hòa còn muốn hỏi thêm, nhưng thấy hơi thở nàng lại trở nên hỗn loạn. Việc vận công vừa rồi rõ ràng không thể áp chế được ma tính, Nguyệt Lê đột ngột đè hắn vào tường, cúi đầu cắn mạnh lên cổ hắn. "Ưm..." Tạ Yến Hòa rên khẽ, ngón tay vô thức siết chặt lấy tay áo nàng. Trong nỗi đau xen lẫn sự run rẩy kỳ lạ, hắn cảm nhận rõ ràng sự di chuyển của hàm răng nàng trên cổ mình. Khi Nguyệt Lê buông ra, hơi thở cả hai đều đã rối loạn. Đầu ngón tay Tạ Yến Hòa run rẩy chỉnh lại cổ áo, vết răng rướm máu trên cổ trông như một dấu ấn bí mật. Nguyệt Lê lau đi vết máu bên khóe môi, cảm giác nóng nảy trong người đã tan biến. Ánh mắt lướt qua những ngón tay đang không kiểm soát được mà khẽ run rẩy của Tạ Yến Hòa, giọng Nguyệt Lê vô thức dịu lại: "Biểu tỷ của ngươi cầu nhân được nhân... Lúc nàng ấy lao vào lưỡi đao, chính là đang tranh thủ đường sống cho chúng ta." Tạ Yến Hòa ngẩng phắt đầu lên, hốc mắt đỏ hoe: "Nàng ấy... là đã tính trước sao?" Nguyệt Lê chưa đáp, mà cũng chẳng cần phải đáp nữa. Thiếu niên vẻ mặt nghiêm nghị, xoay người quỳ xuống hướng về phía phủ Anh Quốc Công. Cái quỳ này rất nặng, đầu gối đập vào đá xanh phát ra tiếng động trầm đục. Hắn cúi đầu lạy ba lạy, ánh hoàng hôn dát vàng lên người hắn, nhưng sống lưng hắn vẫn thẳng tắp. "Đi thôi." Nguyệt Lê nhìn về phía vệt ráng chiều cuối cùng, đưa tay định đỡ hắn. Tạ Yến Hòa mượn lực nàng đứng dậy, đầu ngón tay nán lại trên lòng bàn tay nàng một thoáng. Ánh hoàng hôn soi sáng đôi mắt ướt át nhưng kiên định của thiếu niên: "Ta sẽ không để họ chết vô ích." - Hai người vòng vo cuối cùng cũng đến được cửa Định Bắc. Cái bóng cao ngất của cửa Định Bắc đã ở ngay trước mắt, thế nhưng dưới cổng thành, giáp trụ nghiêm ngặt, thủ vệ đang kiểm tra danh tính từng người dân muốn xuất thành, tốc độ di chuyển cực kỳ chậm chạp. Đồng tử Nguyệt Lê co rút, lập tức kéo Tạ Yến Hòa vào bóng tối của đống hàng hóa bên cạnh. "Cúi đầu xuống." Giọng nàng căng thẳng. Tạ Yến Hòa nhìn theo ánh mắt nàng, lòng lạnh toát. Trên tường thành dán đầy lệnh truy nã với mực còn mới, chân dung hắn được vẽ rõ ràng từng đường nét, ngay cả bộ y phục trắng và dáng người của Nguyệt Lê cũng được phác họa chính xác. "Kiểm tra kỹ vào! Vương gia có lệnh, thà bắt nhầm còn hơn bỏ sót!" Tiếng quát tháo của thủ vệ vang lên ngay sát bên. Tệ hơn là, Tạ Yến Hòa nhận ra một trong những tên thủ vệ đang kiểm tra chính là cấm quân từng luân phiên trực ở Đông Cung. Nếu tên đó nhìn thấy mặt hắn... Hắn theo bản năng lùi lại nửa bước, gót chân vô tình đá phải một viên gạch lỏng lẻo. "Cạch." Tiếng động nhỏ xíu vang lên như sấm sét trong không gian tĩnh lặng. Tên cấm quân đột ngột quay đầu, ánh mắt quét qua bóng tối nơi họ ẩn nấp, lông mày nhíu lại, tay đặt lên chuôi đao, từng bước tiến lại gần. Tạ Yến Hòa nín thở, có thể nghe thấy tiếng tim mình đập như trống trận. Tay Nguyệt Lê đã lặng lẽ đặt lên chuôi thần thuật đao, sát khí trong mắt dâng trào. Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, "Báo!" Một kỵ sĩ phi ngựa như bay lao tới, người trên lưng ngựa chính là phó tướng Chu Hiển, kẻ vừa đọc ý chỉ ở phủ Anh Quốc Công. Hắn ghì cương ngựa, vung roi quát lớn: "Bốn cửa thành giới nghiêm! Giờ giới nghiêm sớm hơn nửa canh giờ! Tất cả các con phố lập tức dọn sạch, kẻ nào trái lệnh, coi là đồng đảng, giết không tha!" Trong ngoài cổng thành lập tức náo loạn. Tên cấm quân cũng bị thu hút, quay người nhìn về phía Chu Hiển. "Đi!" Nguyệt Lê nắm bắt khe hở trong chớp mắt ấy, kéo Tạ Yến Hòa hòa vào đám đông hỗn loạn, chỉ vài cái lướt người đã biến mất vào sâu trong những con hẻm chằng chịt. Cho đến khi không còn nghe thấy tiếng ồn ào ở cổng thành, hai người mới dừng lại trong một ngõ cụt. Tạ Yến Hòa dựa lưng vào bức tường lạnh lẽo, thở dốc dữ dội, mồ hôi lạnh đã thấm ướt lớp áo trong. "Hắn nhận ra ta... tên thủ vệ đó, hắn nhận ra ta..." Mười tám năm nay hắn chưa từng bước chân ra khỏi cung, giờ phút này mới thực sự thấm thía thế nào là thiên la địa võng, thế nào là bước đi khó khăn. "Giờ giới nghiêm đã điểm, trên phố không còn người đi đường để ẩn nấp nữa." "Vậy phải làm sao?" Nguyệt Lê nhìn ra ngoài ngõ, con phố vốn còn chút hơi người đang trở nên trống vắng với tốc độ mắt thường có thể thấy được, chỉ còn lại tiếng bước chân đều đặn và lạnh lẽo của binh lính tuần thành đang đến gần. Nàng đột ngột xoay người, nắm lấy cổ tay hắn: "Còn một nơi nữa." "Ở đâu?" "Đi theo ta." Tạ Yến Hòa không còn lựa chọn nào khác, đành để nàng kéo đi, len lỏi trong những con hẻm như mê cung. Càng đi, cảnh vật xung quanh càng khác lạ, mùi hương phấn son nồng nặc hòa lẫn với mùi rượu và tiếng đàn sáo mơ hồ ngày càng đậm. Cuối cùng, Nguyệt Lê dừng chân trước một tòa lầu rực rỡ ánh đèn đến mức chói mắt. Cánh cửa sơn son mở rộng, bên trong ánh sáng mờ ảo, tiếng người huyên náo. Vài nữ tử mặc y phục mỏng manh đang tựa cửa cười duyên, cánh tay trắng muốt dưới ánh đèn lồng tạo nên những vầng sáng chói mắt, miệng thốt ra những lời ngọt ngào mời gọi người qua đường. Tấm biển treo cao, viết ba chữ lớn đầy phóng khoáng: Túy Tiên Lâu. Tiếng nhạc mê hoặc cùng tiếng cười đùa phóng túng ập đến, gần như muốn nhấn chìm người khác. Tạ Yến Hòa nào đã từng thấy trận thế này, hắn nhìn thấy một cô gái mặc áo tím gần như ngả cả người vào lòng một nam tử đi ngang qua, hoảng sợ lùi lại một bước, cổ và cả vành tai đỏ bừng, giọng nói cũng lạc đi: "Nơi an toàn mà nàng nói, chính là chỗ này sao?"