Nhận được tin báo tử, đội hình sự truy đuổi tôi để phá án.

Cái xẻng lại được giơ lên cao. Thế nhưng, đất trên xẻng còn chưa kịp rơi xuống hết, ngoài sân đã truyền đến những bước chân dồn dập. Chu Hủ xông vào trước, đạp văng cửa sân, quát lớn: "Cảnh sát đây, đứng im!" Các nhân viên cảnh sát theo sau ùa vào, không đợi Lưu Huy kịp phản ứng đã đè chặt lấy cánh tay hắn, bẻ quặt ra sau khống chế. Chiếc xẻng trong tay hắn rơi xuống đất cái "xoảng". Trương Trạch và Đặng Hổ lập tức chạy đến bên miệng hố, cùng nhau kéo Lâm Mộc Dương lên. Lâm Mộc Dương hai chân nhũn ra, toàn thân run rẩy dữ dội. Vừa đứng vững, cậu ta đã lảo đảo nấp sau lưng cảnh sát, mặt cắt không còn giọt máu, trong mắt tràn đầy nỗi kinh hoàng của kẻ vừa thoát chết. "Là hắn! Chính là hắn muốn chôn sống tôi!" Lâm Mộc Dương run rẩy chỉ tay vào Lưu Huy, giọng điệu vừa sợ hãi vừa phẫn nộ: "Các đồng chí cảnh sát, may mà các anh đến kịp, chậm một bước thôi là tôi đã bị hắn vùi xác dưới đó rồi!" Lưu Huy quay phắt đầu lại, ánh mắt hung ác lườm Lâm Mộc Dương. Lâm Mộc Dương co rúm người lại, không dám gào thét nữa mà chỉ biết nép vào một góc run cầm cập. Lưu Huy nhìn Chu Hủ, vẫn giữ nguyên bộ dạng phụ nữ, giọng nói cố tình giả vờ mềm mỏng, hoảng loạn phân bua: "Các anh có hiểu lầm gì chăng? Tôi đâu có muốn chôn cậu ta, chúng tôi chỉ đang đùa nghịch thôi mà..." Dứt lời, ánh mắt Trương Trạch và Đặng Hổ vô thức hướng về phía Lê Chi. Lê Chi bước từng bước đến trước mặt Lưu Huy, giơ tay nắm lấy bộ tóc giả trên đầu hắn rồi giật mạnh. Mái tóc đen dài bị kéo tuột xuống, để lộ mái tóc ngắn cứng cáp cùng đường quai hàm sắc cạnh của Lưu Huy. Sắc mặt Lưu Huy biến đổi dữ dội, hắn vùng vẫy kịch liệt hơn, trong mắt tràn ngập sự hoảng loạn và không thể tin nổi. Chu Hủ lạnh lùng nhìn hắn, giọng điệu đanh thép: "Nhân chứng vật chứng đều đủ cả, anh bị tình nghi cố ý giết người, theo chúng tôi về chi đội để điều tra." Cảnh sát áp giải Lưu Huy đi ra ngoài. Hắn cứ ngoái đầu lại, lúc thì trừng mắt đầy oán độc với Lâm Mộc Dương, lúc lại nhìn chằm chằm vào Lê Chi, ánh mắt đầy vẻ không cam tâm. Lâm Mộc Dương được cảnh sát dìu đi, vẫn còn chưa hết bàng hoàng. Lê Chi nắm chặt bộ tóc giả trong tay, nhìn theo bóng lưng Lưu Huy bị áp giải đi, khẽ thở phào nhẹ nhõm. Khi Lưu Huy bị dẫn ra khỏi sân, bước chân hắn khựng lại một chút. Hắn liếc nhìn về phía sau, đất dưới đáy hố bị xới tung lộn xộn, dấu chân Lâm Mộc Dương giãy giụa vẫn còn rõ mồn một. Vốn dĩ, kế hoạch của hắn đã hoàn hảo đến thế... Đặng Hổ đẩy hắn một cái, hắn không ngoái đầu lại nữa, cúi gằm mặt bị tống lên xe cảnh sát. Đoàn người áp giải Lưu Huy cùng Lâm Mộc Dương trở về chi đội hình sự. Sau khi lấy lời khai và hoàn tất hồ sơ, trời đã nhá nhem tối. Trong văn phòng chỉ còn lại Chu Hủ và Lê Chi. Chu Hủ đóng hồ sơ lại, thành thật nói: "Vụ án này nhờ cả vào cô, nhưng nguồn tin của cô khá đặc biệt, không đúng quy trình khen thưởng thông thường nên tiền thưởng một lần sẽ không cao lắm." Lê Chi chạm nhẹ ngón tay vào điện thoại: "Không sao, thế này đã nhàn hơn đi làm công sở rồi, lại còn cứu được người, tôi thấy rất hài lòng." Ánh mắt Chu Hủ lướt qua quầng thâm mờ nhạt dưới mắt cô: "Hai ngày nay chắc cô không ngủ ngon, về nghỉ ngơi cho tốt đi." Lê Chi gật đầu, cầm túi xách rời khỏi đồn, bắt xe về căn phòng thuê. Vừa vào nhà, cô lập tức mở ứng dụng tin tức trên điện thoại. Không có thông báo mới nào hiện lên. Lê Chi nhìn chằm chằm vào màn hình, trong lòng đã hiểu rõ. Ứng dụng này không có điều kiện kích hoạt cố định, thời gian cảnh báo cũng không cố định, tất cả đều là thông báo ngẫu nhiên. Cô không nghĩ ngợi thêm, đi tắm rửa rồi cắm sạc điện thoại, nằm cuộn mình trong chăn, chẳng biết từ lúc nào đã thiếp đi. Sáng hôm sau tỉnh dậy, điện thoại vẫn im lìm. Cô nấu một bát mì, ngồi thẫn thờ trên ghế sofa một lúc. Cô nhìn thời gian, đã mười giờ sáng. Trước đây giờ này cô đã ngồi trước máy tính ở công ty, còn bây giờ cô đang mặc đồ ngủ, ánh nắng ngoài cửa sổ len lỏi qua khe rèm rọi vào phòng, sưởi ấm cả không gian. Những ngày sau đó, Lê Chi sống vô cùng nhàn nhã. Sáng ngủ đến khi tự tỉnh, trưa tự nấu ăn, chiều đi dạo siêu thị mua ít thức ăn, chập tối lại đi dạo trên con đường rợp bóng cây ngoài khu chung cư. Mỏi chân thì ngồi trên băng ghế ven đường, ngắm trời, ngắm cây, ngắm dòng người qua lại. Tối hôm đó, cô mải mê ngồi ngoài trời đến tận tối mịt mới vội vã đi về. Con đường rợp bóng cây ngoài khu chung cư đèn đường hỏng gần hết, ánh sáng vàng vọt loang lổ trên mặt đường. Gió thổi qua tán cây xào xạc khiến người ta thấy lạnh sống lưng. Thế nhưng, Lê Chi vừa đi được vài bước đã cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu xương chạy dọc sống lưng. Lê Chi không dừng bước nhưng lòng đã cảnh giác cao độ. Cô không dám ngoái đầu, chỉ dùng ánh mắt liếc nhìn ra phía sau qua ánh đèn đường lờ mờ. Trong bóng cây tối tăm, một bóng người đang đứng đó. Người đó không béo không gầy, mặc chiếc áo hoodie tối màu, mũ trùm thấp che khuất khuôn mặt, luôn giữ khoảng cách chừng mười mét với cô. Cô đi nhanh, bóng người đó cũng đi nhanh; cô đi chậm, bóng người đó cũng đi chậm. Tim Lê Chi đập ngày càng nhanh. Cô thò tay vào túi vải, mò lấy điện thoại, ngón tay quẹt loạn trên màn hình, dựa vào trí nhớ mà bấm vào số của Chu Hủ. Ánh sáng màn hình lóe lên trong túi, cô vội lấy tay che lại vì sợ người phía sau nhìn thấy. Cuộc gọi đã được kết nối. Cô nắm chặt điện thoại, áp ống nghe vào lòng bàn tay. Chuông reo hai tiếng, giọng Chu Hủ vang lên từ đầu dây bên kia: "Lê Chi à?" Lê Chi cắn chặt môi dưới, hàm răng nghiến chặt, không dám thốt ra nửa lời, ngay cả hơi thở cũng kìm nén đến mức nhẹ nhất vì sợ làm kinh động kẻ phía sau. Chu Hủ dường như nhận ra điều gì đó: "Cô đang ở đâu? Đừng nói gì cả, nghe tôi nói đây. Nếu gặp nguy hiểm, hãy gõ nhẹ vào điện thoại." Ngón cái của Lê Chi khẽ gõ lên vỏ điện thoại. Đầu dây bên kia im lặng chưa đầy một giây. Sau đó là tiếng ghế bị kéo cùng tiếng bước chân vội vã: "Cô đang ở đâu? Gửi định vị đi, mười phút nữa tôi tới! Đừng hoảng, tìm chỗ nào trốn trước đi." Lê Chi nắm chặt điện thoại hơn, mắt dán chặt về phía trước. Dưới ánh đèn đường yếu ớt, cô thấy một góc khuất cầu thang hẹp bên đường, cạnh đó chất vài thùng giấy cũ nát. Cô hít sâu một hơi, lao nhanh tới, ngồi xổm xuống, thu mình sau những thùng giấy. Lưng áp chặt vào bức tường, hơi lạnh thấm qua lớp áo khiến cô không kìm được mà rùng mình. Tiếng bước chân vẫn còn, từng nhịp, từng nhịp, mỗi lúc một gần. Lê Chi nín thở, lấy tay bịt miệng, tim đập như trống trận, mắt dán chặt về phía trước. Cho đến khi không còn tiếng động nào nữa, cô mới dám từ từ quay đầu, nhìn qua khe hở giữa các thùng giấy. Khe hở rất hẹp, chỉ nhìn thấy một mảng đường nhỏ. Không có ai cả. Lê Chi vừa thở phào nhẹ nhõm thì một khuôn mặt bất ngờ áp sát vào. Đó là một chiếc mặt nạ chú hề. Nền trắng bệch, khóe miệng vẽ bằng sơn đỏ tươi một nụ cười ngoác tận mang tai, hốc mắt đen ngòm không chút thần sắc nhưng lại nhìn chằm chằm vào cô. Vết bẩn đen quanh mắt và lớp sơn dầu dưới ánh sáng lờ mờ tỏa ra vẻ lạnh lẽo. Hơi thở Lê Chi nghẹn lại, đầu óc trống rỗng. Cô muốn hét lên nhưng cổ họng như bị ai bóp nghẹt, không phát ra tiếng. Cô muốn chạy nhưng đôi chân đã nhũn ra, chỉ có thể nhìn khuôn mặt đó, nhìn nụ cười đó, nhìn đôi mắt rỗng tuếch kia. Giây tiếp theo, kẻ đeo mặt nạ chú hề cử động, giơ tay chộp lấy cô. Mí mắt Lê Chi giật mạnh, bản năng sinh tồn khiến cô tỉnh táo lại trong chớp mắt, cắn răng đứng phắt dậy, dốc hết sức bình sinh chạy thục mạng về phía trước. Tiếng gió rít bên tai, trên con đường chỉ còn lại tiếng thở dốc của cô và tiếng bước chân ngày càng gần của đối phương. Đột nhiên, chân Lê Chi vấp phải đá dăm trên đường, mất trọng tâm, cả người ngã nhào xuống đất. Chiếc túi vải văng ra, điện thoại lăn sang một bên, màn hình vẫn còn sáng. Cô chống tay xuống đất định đứng dậy nhưng khuỷu tay đau nhói không còn chút sức lực. Kẻ đeo mặt nạ chú hề đã đuổi kịp đến trước mặt, đứng từ trên cao nhìn xuống cô. Bàn tay đeo găng đen mang theo luồng gió mạnh, hung hãn bóp chặt lấy cổ cô.