Nhiếp Trác Thần ngẩng đầu lên, thấy một người đàn ông dáng vẻ ôn hòa, khoác tạp dề, cùng với bà quản gia Dung bưng mấy món ăn từ bếp bước ra. Anh ta gọi Nhiếp Dịch một tiếng “Bố”, rồi quay sang nhìn Nhiếp Trác Thần, gật đầu nói: “Trác Thần, đã đến rồi.”
“Cậu ơi.”
Người đàn ông ấy chính là chồng của Nhiếp Mân, Từ Thiên. Hắn và Nhiếp Mân vốn là bạn học thời đại học, yêu nhau suốt bốn năm trời. Dù Nhiếp Dịch chẳng ưa nổi gã đàn ông yếu đuối quá mức này, thậm chí từng phản đối chuyện tình cảm của hai người, nhưng Nhiếp Mân lúc nào cũng răm rắp nghe lời hắn. Riêng lần này thì cô nhất quyết không lay chuyển, cuối cùng, người làm cha như Nhiếp Dịch đành phải lùi một bước.
Sau khi tốt nghiệp, Từ Thiên ở lại trường làm giáo viên, dần thăng tiến lên vị trí chủ nhiệm. Thế nhưng vài năm trước, khi Nhiếp Mân vừa mới mang thai được ít lâu thì bất ngờ bị sảy. Để chăm sóc cô chu đáo, Từ Thiên liền xin nghỉ việc, từ đó đến nay chỉ chuyên tâm lo việc nhà, trở thành một “ông bố nội trợ” mẫu mực. Mấy món trên bàn tối nay đều do chính tay hắn nấu, hương sắc đều tuyệt hảo. Mọi người liền ngồi vào chỗ, Từ Thiên đặc biệt múc một bát canh thuốc bắc đưa tận tay Nhiếp Mân, dịu dàng bảo: “Ngồi máy bay hơn mười tiếng, chắc mệt lắm nhỉ? Uống chút canh cho ấm bụng rồi hẵng ăn nhé.”
Nhiếp Mân gật đầu nhận lấy.
Thấy cảnh ấy, ánh mắt Nhiếp Dịch lạnh tanh, song vẫn không nói gì. Trong khi đó, Nhiếp Chấn ngồi đối diện, cười tủm tỉm: “Nhị tỷ, sướng thật đấy.”
Nhiếp Mân mỉm cười hiền lành, rồi hỏi: “Thế còn cậu, định bao giờ mới cưới vợ?”
“Tôi à?” Nhiếp Chấn thản nhiên gắp miếng thức ăn, giọng lười biếng: “Chưa chơi chán thì cưới làm gì.”
Nhiếp Dịch tức giận: “Thế thế nào mới gọi là ‘chơi chán’ hả?”
Nhiếp Chấn bật cười: “Bố à, đừng chỉ chăm chăm trách con. Dẫu có vui chơi tới đâu, thì cũng đâu có tiêu tốn cả mấy triệu chứ!”
Vừa nhắc đến chuyện này, bầu không khí trên bàn ăn lập tức trầm xuống. Biết rằng hôm nay Nhiếp Trác Thần nhất định sẽ bị đem ra làm mục tiêu công kích, anh liền bình thản đặt đôi đũa xuống, nói: “Ba tôi nghĩ rằng, vụ Hướng Phong mà tôi đang xử lý, thực ra chỉ là trò đùa sao?”
“Chẳng phải vậy thì là gì?”
“Hoạt động kinh doanh của Hướng Phong vốn không có vấn đề gì; chỉ vì có kẻ cố tình gây khó dễ, khiến nó rơi vào tình trạng tê liệt. Tôi bỏ tiền ra để vực dậy công ty ấy, đồng thời nắm giữ phần lớn cổ phần—đó chính là mở rộng phạm vi hoạt động cho Hằng Châu, chứ chẳng phải đùa giỡn đâu.”
Nhiếp Chấn hừ lạnh: “Chỉ cần một đơn hàng thôi cũng đủ làm nó tê liệt. Một công ty nhỏ bé như thế, mà cậu lại bỏ ra mấy triệu để vực dậy? Rốt cuộc là cậu đang cứu công ty, hay là cứu riêng cái người kia vậy?”
Đúng lúc ấy, Nhiếp Dịch đột nhiên cất tiếng: “Tôi nghe nói, cậu đã đưa cô gái họ Nguyễn ấy về nhà mình?”
Nhiếp Trác Thần im lặng một thoáng, rồi đáp: “Phải.”
Nhiếp Mân tuy chẳng rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng qua những lời vừa rồi cũng đoán được phần nào. Khi nghe Nhiếp Trác Thần để một cô gái ở lại trong nhà mình, cô không khỏi ngạc nhiên: “Cậu… đang yêu à?”
Nhiếp Trác Thần định phủ nhận, nhưng khi mở miệng ra lại khựng lại.
“Tôi—”
Nhiếp Chấn liền cười lạnh: “Thì ra là vậy! Đêm hôm ấy cậu xông vào giữa chừng, hóa ra đã để mắt đến nàng Nguyễn Tâm Nhan từ trước rồi. Trác Thần, thích thì cứ nói thẳng ra đi, làm ba cậu đây còn tranh giành với cậu được nữa à?”
Nghe vậy, trán Nhiếp Dịch nhăn lại.
Với ông, mấy triệu bạc chẳng đáng là bao; mở rộng kinh doanh cũng chưa hẳn đã xấu; còn chuyện Nhiếp Trác Thần yêu đương thì càng không phải điều gì to tát—miễn là không ảnh hưởng đến công việc. Hiện giờ, ông cũng chẳng muốn can thiệp thêm vào chuyện riêng tư của con cháu nữa.
Thế nhưng, chuyện chú cháu tranh giành một người phụ nữ—nếu để lộ ra ngoài, e rằng sẽ khiến thiên hạ chê cười!
Ông hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”
Chưa kịp để Nhiếp Trác Thần lên tiếng, Nhiếp Chấn đã vội vàng nói: “Bố à, cũng chẳng có gì to tát đâu. Chỉ là bà chủ của Hướng Phong—người đã ôm tiền bỏ trốn—muốn chúng ta tiếp tục hợp tác kinh doanh với họ, nên đã dẫn con gái mình đến buổi tiệc của Hằng Châu. Đầu tiên cô ta tìm đến tôi; nhưng tôi vốn chẳng ưa kiểu bán đứng con cái như thế. Không ngờ, hai mẹ con họ lại có cách, cuối cùng lại tìm đến Trác Thần.”
Nói đến đây, hắn bật cười: “Còn Trác Thần—thì đúng là anh hùng khó qua ải mỹ nhân mà.”
Sắc mặt Nhiếp Dịch tối sầm: “Là như vậy sao?”
Nhiếp Trác Thần gật đầu: “Phải.”
“Phập!” Chiếc đũa trong tay Nhiếp Dịch đập mạnh xuống bàn, khiến cả bàn ăn rung lên. Đặc biệt là Nhiếp Mân, bát canh trên tay suýt đổ tung, may mà Từ Thiên nhanh tay đỡ lấy.
Ông ngẩng lên, đảo mắt nhìn nét mặt mỗi người, rồi lại nhìn Nhiếp Dịch, cố gắng nở một nụ cười gượng: “Bố à, có chuyện gì thì hãy nói chuyện tử tế. Chắc chắn Trác Thần làm vậy đều có nguyên do cả.”
Nhiếp Dịch cau mày nhìn ông một lượt, rồi lại liếc sang Nhiếp Mân, gương mặt tái mét. Sau một hồi im lặng, ông đẩy ghế đứng dậy: “Lên phòng làm việc với ta!”
Nhiếp Trác Thần lặng lẽ gật đầu với Nhiếp Mân và Từ Thiên, chẳng buồn liếc sang Nhiếp Chấn đang cười đầy đắc ý, rồi theo bước chân nặng nề của Nhiếp Dịch lên tầng hai. Vào đến thư phòng, cơn giận dữ trong người ông như được giải phóng hoàn toàn, khiến cả căn phòng bỗng chật chội, ngột ngạt đến khó thở.
Nhiếp Dịch ngồi xuống sau chiếc bàn làm việc, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Nhiếp Trác Thần.
“Con nói với ta rằng con coi trọng Hằng Châu, rằng lời con nói ở đó phải được tuân thủ triệt để. Vậy thì, đây có phải là cách con đang hành xử ở Hằng Châu không?”
“…”
“Con nghĩ rằng, ta đã giao Hằng Châu cho con, thì chẳng thể lấy lại được nữa sao!”
“Ông ơi,”
Nhiếp Trác Thần bước tới trước mặt ông, vẫn giữ thái độ bình thản: “Việc kiểm soát Hướng Phong hoàn toàn không có hại gì cho chúng ta.”
Nhiếp Dịch không nói gì, vẫn lạnh lùng nhìn anh. Nhiếp Trác Thần liền bình tĩnh giải thích: “Triển lãm Nhà ở năm 2030 sẽ được tổ chức tại Giang Thị—đó là điều đã được xác định từ lâu. Ta luôn nỗ lực hết mình để tham gia; nhưng ông cũng biết, còn có nhiều công ty khác đang cạnh tranh với chúng ta, và họ nhất định sẽ tìm mọi cách để phá hoại. Trong hoàn cảnh ấy, chúng ta buộc phải chuẩn bị kỹ càng.”
“…”
“Hướng Phong trong toàn bộ dự án này chỉ là một quân cờ nhỏ. Thiếu nó, chúng ta hoàn toàn có thể tìm một quân khác. Nhưng thay vì đi tìm, chi bằng nắm chặt trong tay một quân cờ để ta tự do điều khiển—đó mới là điều có lợi trăm bề mà chẳng hại gì.”
Nhiếp Dịch nhìn anh, ánh mắt lạnh lùng phần nào dịu đi.
Thế nhưng ngay sau đó, ông đột nhiên hỏi: “Con cũng nói Hướng Phong chỉ là một quân cờ nhỏ, mà quân cờ như thế thì đầy rẫy ngoài kia, hà tất phải là Hướng Phong cơ chứ?”
Câu hỏi này khiến Nhiếp Trác Thần hơi chững lại.
Những lời anh vừa giải thích chính là những điều anh từng nói với Nguyễn Tâm Nhan khi cô cầu xin anh mua lại Hướng Phong. Lúc ấy, anh tin rằng mình có thể thuyết phục cô, thì cũng sẽ thuyết phục được Nhiếp Dịch. Nhưng không ngờ, câu hỏi của Nhiếp Dịch lại giống y hệt câu trả lời ngày xưa anh dành cho Nguyễn Tâm Nhan—gần như trùng khớp đến từng chữ!
Hóa ra, ông và anh đúng là ông cháu ruột thịt thật, đến mức suy nghĩ cũng na ná nhau…
Tâm trí Nhiếp Trác Thần chợt mơ hồ. Nhiếp Dịch thấy vậy, tưởng anh không trả lời được, bèn lạnh lùng hỏi tiếp: “Có phải vì cô gái họ Nguyễn ấy, mà con mới bỏ ra mấy triệu để đầu tư vào Hướng Phong, lại còn gánh hết nợ nần nữa không?”
Nhiếp Trác Thần đáp: “Dĩ nhiên là không.”
Nghe vậy, sắc mặt Nhiếp Dịch dịu đi đôi chút, nhưng vẫn lạnh lùng nhìn anh: “Vậy thì, việc con đưa cô ấy về nhà, rốt cuộc là vì lý do gì?”
Nhiếp Trác Thần khẽ cười: “Tôi chỉ tận hưởng món quà tặng, có gì sai chứ?”
