Nữ chúa bạo ngược, đám thú phu quỳ rạp cầu ân sủng.

Diêu Dao im bặt. Cô không phải là thiếu nữ ngây thơ chưa từng thấy sự tàn khốc của nhân gian, cô chỉ là mới đến tinh tế nên chưa hiểu rõ thế giới này mà thôi. “Các vị quý tộc” trong miệng hắn sống trên mặt đất, nắm giữ phần lớn tài nguyên của tinh cầu này, phần còn lại mới đến lượt dân thường chia nhau. Còn dưới tầng lớp dân thường, lại có một nhóm người sống bên lề xã hội, chính là “nhóm người xám” như Hoán Tấn. Họ có người có thân phận bình thường, có người là kẻ không có hộ khẩu, vì nhiều lý do khác nhau mà tụ họp lại, tạo thành “Thành phố ngầm”. Nguồn cung ứng vật tư chính của Thành phố ngầm chia làm ba loại. Một là thu nhập phi pháp, có thể là hàng hóa cướp bóc được, cũng có thể là tài sản bất minh của các quý tộc ở Thành phố trên mặt đất. Hai là “việc đen”. Giết người, cướp của, đe dọa, đủ loại “việc bẩn” mà các vị quý tộc không muốn nhúng tay nhưng sẵn sàng bỏ tiền thuê người làm. Ba là “nhặt rác”. Chính là việc Hoán Tấn và Diêu Dao đang làm lúc này – tìm kiếm những thứ mình cần từ đống rác mà Thành phố trên mặt đất vứt bỏ. Những ngọn núi rác chất cao như núi, Diêu Dao đứng trong đó, nhỏ bé tựa như loài kiến. “Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau qua đây!” Hoán Tấn đứng cách đó vài bước, giục Diêu Dao. “Mấy đống rác bên cạnh đều bị lục lọi hết rồi, muốn nhặt thì nhặt ở giữa ấy, chỗ đó mới đổ hôm nay.” “Ồ ồ…” Diêu Dao vội vã chạy theo. Bước chân nặng nề lún sâu vào đống rác, lớp lọc của mặt nạ phòng độc cũng chẳng thể ngăn nổi mùi hôi thối nồng nặc. Dưới chân đột nhiên mềm nhũn, cô cúi đầu nhìn thấy một nửa chi thể đang phân hủy bị kẹt giữa đống phế liệu kim loại, dòi bọ đang bò lúc nhúc ra từ kẽ ngón tay tái nhợt. Bề mặt đống rác mới đổ trông còn khá bằng phẳng, loang loáng lớp dầu ẩm ướt, nhưng khi gạt lớp trên ra, cảnh tượng bên dưới khiến dạ dày cô cuộn trào – trong khoang y tế vỡ nát, những cơ quan biến dị ngâm trong chất lỏng màu vàng xanh vẫn đang chậm rãi co bóp, quấn đầy những dải băng gạc đen sì. “Còn ngẩn người làm gì!” Đuôi rắn của Hoán Tấn cuốn bay một cục vật thể nhầy nhụa không rõ hình thù, để lộ ra những linh kiện kim loại lấp lánh bên dưới. “Tìm dây cuộn siêu dẫn có ánh sáng xanh, hoặc pin năng lượng có đánh dấu hình tam giác đỏ!” Hắn đột nhiên vươn tay, kéo ra một chiếc vòng cổ dính máu từ đống thức ăn thừa mốc meo, trên đó vẫn còn treo nửa ngón tay người. Diêu Dao lùi lại nửa bước, va vào ngọn núi rác phía sau. Những túi chất thải sinh học đột nhiên nổ tung, dung dịch ăn mòn màu xanh lục bắn tung tóe bên chân cô, lập tức ăn mòn mặt đất thành những lỗ hổng tổ ong. Trong đống rác cách đó không xa, tiếng động sột soạt của chuột biến dị vang lên, cô thoáng thấy một đôi mắt phát ra ánh sáng u ám, con quái vật toàn thân mọc đầy u thịt, móng vuốt sắc bén như dao găm. “Đừng chạm vào chất lỏng màu đen!” Cái đuôi của Hoán Tấn đột ngột kéo cô lại, suýt chút nữa đã tránh được vũng dung dịch ăn mòn đang nuốt chửng kim loại. “Năm ngoái có gã bị thứ này dính vào, xương cốt đều hóa thành tro rồi.” “Đằng kia có thứ gì đó.” Hoán Tấn liếc nhìn, lạnh lùng nói: “Chuột biến dị thì có gì đáng sợ? Gan của cô cũng nhỏ quá đấy!” Tuy miệng nói vậy, nhưng cái đuôi quấn quanh eo Diêu Dao vẫn không hề nới lỏng. Rõ ràng là lo lắng mà! Diêu Dao: “…” Tên này, sao miệng lưỡi lại cứng nhắc thế không biết? Trong mắt chuột biến dị, Diêu Dao vóc dáng nhỏ nhắn chính là một quả hồng mềm dễ nắn. Đôi mắt đỏ ngầu khóa chặt lấy cô, thân hình đầy u thịt di chuyển linh hoạt giữa các đống rác, nước dãi hôi thối nhỏ xuống từ đầu móng vuốt sắc nhọn. Nó đột nhiên phát ra một tiếng rít chói tai, hai chân sau đạp mạnh xuống đất – móng vuốt chứa độc lao về phía bắp chân Diêu Dao. Diêu Dao đang định đá văng nó ra thì cảm thấy eo mình siết chặt, cả người cô đập vào lòng ngực Hoán Tấn. May mà có đeo mặt nạ phòng độc, nếu không thì đập vỡ mũi mất. Giây tiếp theo, một thanh kim loại rỉ sét xé toạc không khí, xuyên thẳng qua đầu con chuột biến dị, ghim chặt nó vào đống rác nhầy nhụa. Móng vuốt co giật của con quái vật cào lên mặt đất tạo ra âm thanh chói tai, máu bẩn bắn lên mặt nạ của Diêu Dao. “Cút!” Những con chuột biến dị khác đang ẩn nấp trong kẽ rác thấy vậy, phát ra tiếng kêu chi chít đầy sợ hãi, đôi mắt u ám đồng loạt lùi lại, trong nháy mắt đã chui vào đường ống kim loại mục nát biến mất không dấu vết. Hoán Tấn đặt Diêu Dao xuống, cái đuôi quấn quanh eo cô cũng nới lỏng hơn chút, hắn tiến lên đá đá con chuột biến dị bị ghim trên đất, vảy trên đuôi vì hưng phấn mà ánh lên sắc đỏ: “Thấy chưa? Mấy thứ nhỏ nhặt này, lão tử chỉ cần một ngón tay là bóp chết.” Diêu Dao nghi ngờ hắn đang làm màu, nhưng không có bằng chứng. Vừa định mở miệng, tiếng còi báo động trên đỉnh đầu đột ngột xé toạc không khí, chói tai như muốn đâm thủng màng nhĩ. Diêu Dao bị Hoán Tấn vác lên vai, chạy điên cuồng giữa những ngọn núi rác. Tiếng kim loại vặn xoắn ầm ầm vang lên từ trên cao, cô ngẩng đầu lên, nhìn thấy lá chắn năng lượng phía trên nứt ra một khe hở, hàng tấn rác thải đổ xuống như thác lũ. Những mảnh vỡ cơ giáp rỉ sét, thùng chất thải sinh học bốc khói xanh, và cả nửa khoang định cư đang cháy rực, tất cả đang lao thẳng về phía nơi họ vừa đứng… Mẹ kiếp! Tiếng còi báo động đổ rác của họ ngắn ngủi đến thế sao?! Một vài kẻ nhặt rác không kịp phản ứng đã bị cốt thép rơi xuống xuyên thủng, gào thét bị chôn vùi trong sóng rác. “Ha ha! Lần này tao thắng, một lúc xiên được ba con chuột cống, bữa tối nay mày mời nhé.” “Được được, mời thì mời. Cùng lắm thì lần sau chúng ta lại cá cược.” … Tiếng cười đùa vang lên từ trên cao. Chuột gì? Họ đang nói đến chuột biến dị sao? Một tấm hợp kim có gai đâm thẳng về phía đỉnh đầu Hoán Tấn, đuôi hắn khẽ động, một tiếng “bốp” vang lên, kim loại cọ xát với lớp vảy trên đuôi hắn tạo ra một tia lửa, tấm ván đó bị hắn đánh bay sang một bên một cách chuẩn xác. “Tiếc thật, con chuột này khá đấy, chạy mất rồi!” “Đúng là khá thật, trên người nó còn vác theo một con chuột nhỏ nữa!” … Cái gì?! Họ gọi họ là chuột? Một cơn giận trào dâng trong lòng Diêu Dao, cô chỉ muốn lao lên cho bọn chúng một cái tát. Chuột cái gì mà chuột! Họ là con người! Tốc độ của Hoán Tấn khá nhanh, chỉ trong nháy mắt đã lao đến rìa bãi rác, rồi nhảy một cái vào khe hở trên tường. Hắn thở hổn hển đặt Diêu Dao xuống: “An toàn rồi!” Diêu Dao giận dữ: “Bọn chúng cố ý!” Nghe thấy sự giận dữ trong giọng nói của Diêu Dao, Hoán Tấn bật cười: “Đúng vậy, bọn chúng chính là cố ý đấy, nếu không cô nghĩ tôi chạy nhanh như vậy để làm gì? Rảnh rỗi không có việc gì làm à?” “Sao bọn chúng có thể làm thế?” “Tại sao không thể? Chúng ta là người của Thành phố ngầm, vốn dĩ đã là lũ chuột không thấy được ánh sáng, chết thì chết thôi.” “Không ai quản sao?” “Ai quản?” Hoán Tấn cười khẩy một tiếng, ánh mắt nhìn Diêu Dao như đang nhìn một đứa trẻ ngây thơ, “Bọn chúng còn mong chết càng nhiều càng tốt, tốt nhất là san bằng cả Thành phố ngầm này đi.” Diêu Dao nghẹn lời. Đối với dân thường, những nơi như Thành phố ngầm quả thực không được hoan nghênh, họ nghĩ như vậy cũng là bình thường. Nhưng, điều đó không có nghĩa là họ có thể coi thường mạng sống của người khác. Có thứ gì đó nghẹn ứ trong lồng ngực khiến Diêu Dao vô cùng khó chịu. Sau khi đống rác ngừng đổ, lỗ đen trên đỉnh đầu cũng đóng lại. Những kẻ nhặt rác vừa thoát chết phần lớn vẫn đang thở dốc, trong không khí vang lên những tiếng chửi bới. “Đợi ngày nào đó tao ra ngoài được, tao sẽ giết chết nó!” “Khốn kiếp! Không phải loại người, lần nào cũng giở trò này, không chết vài người thì bọn chúng không thấy thoải mái hay sao? Có giỏi thì xuống đây tay đôi với tao!” “May mà tao chạy nhanh, không thì suýt chút nữa mất mạng rồi!” “Hôm nay bị sao thế nhỉ, đây là xe thứ hai rồi đấy? Giàu có thế sao?” “Cũng chẳng biết bên trong có đồ gì tốt không.” “Lần trước tao nhặt được mấy ống dung dịch dinh dưỡng.” “Chắc là quá hạn rồi?” “Chắc chắn rồi, không quá hạn thì ai mà vứt?” …