Mở mắt tỉnh dậy, tôi bàng hoàng nhận ra mình đã trở thành nạn nhân ở thị trấn Beika.

Một người mặc thường phục từ bậc thang ngoài cửa bước vào, theo sau là một viên cảnh sát. Họ đứng chặn ngay lối ra vào toa tàu. Kẻ đến nơi cất giọng đầy vẻ quan cách: “Người trong toa này vẫn chưa rời đi chứ? Chúng tôi cần mọi người phối hợp điều tra một số việc.” Chỉ một vài người hiểu chuyện mới giữ im lặng để tuân thủ yêu cầu hợp lý này, còn đa số hành khách đều lớn tiếng phản đối: “Ông có biết tôi là ai không?”, “Tôi yêu cầu được xuống tàu ngay lập tức”. Hinata Moriko bấm chặt móng tay vào lòng bàn tay, cố gắng giữ bình tĩnh. “Rất xin lỗi, các vị không thể rời đi”. Hắn vừa nghe vừa không ngừng đảo mắt nhìn quanh, nói nhỏ vài câu với viên cảnh sát rồi quay sang thông báo với tất cả hành khách: “Thưa các quý ông, quý bà, xin hãy đi theo tôi”. Hắn dẫn mọi người rời khỏi toa tàu, không đi qua cửa soát vé như thường lệ mà dẫn đến một căn phòng nhỏ. Hắn nói: “Thưa các quý ông, quý bà, tôi sẽ không làm mất nhiều thời gian của mọi người đâu”. Căn phòng này được trang bị bàn ghế, sofa, nguồn điện và các cổng sạc USB, có lẽ đây là văn phòng của cảnh sát áp tải. Một bóng người mập mạp đẩy cửa bước vào: “Cậu lúc nào cũng xuất hiện ở những nơi khó tin nhất nhỉ, chú em Mouri”. “Hình như nhà ga Nagoya cũng không nằm trong phạm vi quản lý của ông thì phải, thanh tra Megure”. “Tôi đang truy bắt một băng nhóm tội phạm, không biết là may mắn hay xui xẻo mà lại đụng độ phải vụ này. Thôi được, vào việc chính đi. Giải thích xem tại sao cậu lại gọi chúng tôi đến đây”. “Thanh tra Megure, chuyện này là sao ạ?”. “Chẳng phải cậu nói đã phá được vụ án và biết hung thủ là ai rồi sao?”. “À… sao có thể… đúng rồi, tôi biết hung thủ là ai rồi”. Mouri Kogoro bỗng dưng nhảy múa trước mặt mọi người, lắc lư vài bước rồi đặt mông ngồi xuống ghế sofa, tạo dáng “ngủ gật” thương hiệu. “Lạ thật, Conan chạy đi đâu rồi nhỉ?”. Ran ngó nghiêng xung quanh nhưng không thấy cậu nhóc đâu. Shimizu Aoi liếc nhìn Conan đang trốn sau ghế sofa, rồi nhanh chóng quay đi, giả vờ như không phát hiện ra gì giống mọi người. “Thành thật xin lỗi, mọi người tạm thời chưa thể rời đi, vì hung thủ đang ở ngay trong số các vị”. Câu nói ấy như hòn đá ném xuống mặt hồ, làm dấy lên những tiếng xôn xao. Nhiều hành khách lớn tiếng kêu oan, thậm chí có người còn xô xát với cảnh sát. “Ông Mouri, tôi có một cuộc họp kinh doanh rất quan trọng, xin hỏi sẽ mất khoảng bao lâu?”. Giọng nói trong trẻo của một người phụ nữ cắt ngang sự ồn ào. “Đây là một thủ thuật rất đơn giản, chỉ làm mất của mọi người mười mấy phút thôi”. “Vậy thì, mọi người hãy yên lặng một chút, chúng ta cùng lắng nghe suy luận của vị thám tử lừng danh này nhé. Nếu cứ cãi vã mãi, người chịu thiệt chỉ là chúng ta thôi”. Người phụ nữ dứt lời, mọi người im lặng, Mouri mới có thể tiếp tục. Hinata Moriko vốn định nhân lúc hỗn loạn mà chạy ra ngoài, nhưng thấy người phụ nữ kia đã đứng ra trấn an mọi người, cô đành từ bỏ ý định, thầm cầu nguyện rằng vị thám tử này chỉ là hữu danh vô thực. “Hung thủ chính là cô Hinata Moriko, người cùng toa với chúng ta!”. Câu khẳng định chắc nịch khiến Hinata mở to mắt trừng trừng nhìn người đàn ông trước mặt. “Nạn nhân chính là bạn trai cũ của cô, Hinata tiểu thư. Dù không muốn nói ra, nhưng chính cô đã sát hại anh Torishima, đúng không?”. “Dạ, tất nhiên là không phải rồi. Sao tôi có thể là hung thủ được”. Dù miệng nói vậy, nhưng gương mặt Hinata Moriko đã tái mét đi trông thấy. Tiếc rằng Conan không nhìn thấy, cậu vẫn tiếp tục: “Tuy cô và anh Torishima đã chia tay, nhưng cô vẫn giữ ảnh chụp chung làm hình nền điện thoại. Là người yêu cũ còn vương vấn tình cảm, cô hoàn toàn có động cơ gây án!”. “Anh đang nói bậy bạ gì thế, tôi cũng chỉ vừa mới biết tin anh ấy bị hại thôi”. Thấy mọi người đổ dồn ánh mắt về phía mình, cô lập tức phủ nhận. “Cô giả vờ nghe điện thoại, thực chất là xuống tàu để sát hại anh Torishima, nên cô không hề có mặt trên toa tàu, đúng không?”. “Này, anh nói gì vậy, tôi vẫn luôn ở trên chuyến tàu này mà, sao có thể giết người?! Hơn nữa tính cách anh ta tệ như vậy, biết đâu đã đắc tội với ai đó”. “Luôn ở đây? Thật vậy sao? Lúc cô đi nghe điện thoại là trước ga Shinagawa, còn lúc Conan gặp cô ở lối ra vào toa tàu là vừa qua ga Ogaki, đúng không Conan?”. “Vâng, chú à. Lúc đó cô Hinata mồ hôi nhễ nhại, thở hổn hển, trông rất căng thẳng”. Cậu nhóc xuất hiện như làm phép, làm chứng xong lại biến mất, giọng Mouri vang lên ngay sau đó. “Nạn nhân bị sát hại gần ga Mitaka. Còn cô Hinata, cô rời đi từ ga Shinagawa để nghe điện thoại, đến tận ga Ogaki mới quay lại. Từ Shinagawa đến Ogaki, tàu điện mất một tiếng, nhưng lái xe chỉ mất 45 phút, hoàn toàn đủ thời gian gây án”. “Vậy thì…”. Thanh tra Megure quay sang nhìn Mouri Kogoro. “Ừm, xuống tàu ở ga Shinagawa để gây án, rồi lái xe đuổi kịp chuyến tàu này ở ga Ogaki. Cô Hinata, cô muốn lợi dụng chúng tôi ở toa bên cạnh làm bằng chứng ngoại phạm cho mình. Hơn nữa, chuyện cô gọi điện suốt một tiếng đồng hồ là điều hoàn toàn không thể!”. “Xin ông chú ý lời nói, nếu cứ nghi ngờ bừa bãi như vậy, tôi sẽ rất phiền lòng đấy”. “Vì vừa nãy tôi thấy điện thoại của cô, biểu tượng pin trên giao diện nhật ký cuộc gọi và màn hình khóa hoàn toàn khác nhau. Dù thế nào thì gọi điện suốt một tiếng, pin không thể nào không giảm mà lại tăng được. Chắc hẳn nhật ký cuộc gọi đó là bức ảnh cô đã chuẩn bị sẵn. Chúng tôi có thể xem điện thoại của cô không?”. Hinata Moriko siết chặt quai túi xách, như muốn nó hằn sâu vào da thịt: “Tại sao tôi phải cho anh xem! Anh có quyền gì mà đòi kiểm tra điện thoại của tôi!”. “Hinata tiểu thư, tôi quả thực không có quyền, nhưng…”. “Xin lỗi, phiền cô đưa điện thoại ra, chúng tôi cần kiểm tra bên trong”. Thanh tra Megure nhận được tín hiệu, chìa bàn tay đeo găng về phía cô. Hinata Moriko dường như từ bỏ chống cự, lấy điện thoại từ túi áo khoác đưa cho cảnh sát: “Được rồi, tôi thừa nhận mình không gọi điện lâu như vậy. Chẳng phải tại các người cứ lải nhải bắt chuyện với tôi nên tôi mới phải ra lối ra vào hóng mát sao. Để các người đỡ khó xử nên tôi mới làm bức ảnh đó”. Conan hoàn toàn không tin vào lời giải thích này: “Cô nói dối, tất cả những điều này đều là sự chuẩn bị của cô để giết người”. “Bằng chứng đâu? Anh có bằng chứng không? Nói tôi giết người, anh có bằng chứng không?!”. Nhìn người phụ nữ đang rơi vào trạng thái điên cuồng, mọi người im lặng. Ngay cả Conan đang trốn sau ghế sofa cũng nghe ra sự sụp đổ trong giọng nói của cô. Cậu hy vọng vị họa sĩ manga mà mình yêu thích có thể bình tâm lại, vì sắp tới cậu chuẩn bị tung ra đòn chí mạng. “Xem đi, hết lời để nói rồi chứ gì? Các người làm gì có bằng chứng, chỉ là suy đoán lung tung, cái gọi là thám tử lừng danh gì chứ… nếu các người còn không biết chừng mực, tôi sẽ nổi giận đấy…”. Hinata vẫn còn giữ chút ảo tưởng cuối cùng. Tiếc thay, giây tiếp theo, bong bóng ảo tưởng đó đã bị đâm thủng, hiện thực lạnh lùng tàn nhẫn giáng mạnh vào mặt cô. “Tất nhiên là có bằng chứng! Bức tranh cô vừa sửa trước mặt chúng tôi, có thể cho cảnh sát xem không, Hinata tiểu thư”. “Xin lỗi nhé”, thanh tra Megure chìa tay ra. Sắc mặt Hinata Moriko trắng bệch đáng sợ, khiến người ta cảm giác như cô sắp ngất đi. Nhưng cô không ngất, chỉ là cơ thể cứng đờ như bị hóa đá. “Bức tranh cuối cùng đó rất kỳ lạ, thanh tra Megure”. “Cái gì?”. “Những hình nhân nhảy múa này, cả bộ truyện này vốn là để tri ân chương ‘Những hình nhân nhảy múa’ trong ‘Sherlock Holmes’, nhưng bức tranh cuối cùng lại không tuân theo quy tắc đó”. Thanh tra Megure xem đi xem lại những “người que” đang nhảy múa, không thấy có gì khác lạ, bèn hắng giọng nhắc Mouri đừng thừa nước đục thả câu nữa. “Những hình nhân này đều tuân theo nguyên tác, dựa trên xác suất xuất hiện của các chữ cái tiếng Anh mà gán cho mỗi hình nhân một chữ cái khác nhau. Theo quy luật này, hình nhân trên bức vẽ cuối cùng có thể giải mã thành ‘Hilton lupita’, trong khi tên người báo án trong nguyên tác là ‘Hilton Cupid’. Tại sao lại thêm một họ kiểu Tây Ban Nha vào cho một chú mèo Anh lông ngắn? Những hình nhân này đã có sẵn khi lấy ra từ phong bì, điều gì khiến cô phải miễn cưỡng vẽ thêm vài nét để sửa thành như thế này? Tôi nghĩ hình nhân phía sau chính là dính máu của anh Torishima. Trong các hình nhân, chữ ‘c’ có thể sửa thành ‘l’ hoặc ‘m’, ‘p’ thành ‘i’, ‘d’ thành ‘t’, còn ‘u’ và ‘i’ không thể sửa thành chữ cái khác. Chính vì dính máu nên cô mới buộc phải đổi tên từ ‘Hilton Cupid’ thành ‘Hilton lupita’. Thanh tra Megure, phiền ông gửi bức vẽ đi giám định, ở chỗ tôi nói, chắc chắn sẽ tìm ra DNA của anh Torishima”. Thanh tra Megure lập tức gọi cấp dưới, giao tờ bản thảo cuối cùng cho người đó mang đi ngay. “Khoan đã, thanh tra Megure”. “Sao vậy, chú em Mouri?”. “Tôi chợt nhớ ra, lúc nãy cô Hinata đã vò nát túi hồ sơ rồi nhét vào ba lô, chắc trong đó cũng dính máu, phiền ông kiểm tra luôn”. “Được, tôi hiểu rồi”. Thanh tra Megure lần thứ ba chìa tay ra: “Phiền cô hợp tác một chút”. Hinata Moriko vùng vẫy vô ích rồi cũng phải giao ba lô ra. Thanh tra Megure kéo khóa, lấy túi hồ sơ ra, vuốt phẳng, vài giọt máu đỏ thẫm đập vào mắt: “Quả nhiên”. “Thật xui xẻo, tôi đã tập luyện rất nhiều lần mà”. Hinata Moriko ngồi bệt xuống đất, nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc. “Hinata tiểu thư, tại sao cô lại làm chuyện này?”. Mouri Kogoro dường như vẫn còn điều muốn nói. “Thằng cha đó đã bỏ rơi tôi để đính hôn với đệ tử của tôi, hơn nữa còn nói ‘Tôi không còn là biên tập viên của cô nữa, mà thời đại của cô cũng kết thúc rồi’. Đáng ghét, tôi vốn đã muốn chết, nhưng nghĩ đến bộ mặt đáng ghét của gã đàn ông đó! Thôi bỏ đi, các người cũng chẳng hiểu đâu. Đây cũng là trạm dừng cuối cùng trong cuộc đời tôi rồi, xảy ra chuyện này, tôi cũng không thể tiếp tục vẽ được nữa”. “Xin đừng nói là đã kết thúc, hãy tiếp tục vẽ đi”. “Tôi vẫn còn cơ hội sao?”. “Cô có biết bị dao đâm vào bụng, thường thì không chết ngay lập tức không?”. “Hả?”. Hinata Moriko ngẩng đầu nhìn người đàn ông trên ghế sofa. “Tôi nghĩ lúc đó cô quá hoảng loạn nên đã không xác nhận xem anh Torishima có thực sự chết hay chưa”. “Anh Torishima chỉ mất máu quá nhiều thôi, giờ đã qua cơn nguy kịch rồi. Tội cố ý gây thương tích và tội cố ý giết người có mức án khác nhau rất xa đấy”. Hinata Moriko nhìn Mouri, rồi lại nhìn thanh tra Megure, cuối cùng cúi đầu, hai tay che mặt, òa khóc nức nở. Vụ án kết thúc, Shimizu Aoi cùng mọi người bước ra khỏi phòng, vừa hay nghe thấy loa phát thanh đang phát: “Chuyến tàu ‘Nozomi’ sắp vào ga…”. Thư ký Hayakawa từ trên tàu chạy xuống, vội vã chạy về phía cô: “Xin lỗi chủ tịch, tôi đến muộn”. Shimizu Aoi mỉm cười nhẹ: “Không sao, vừa đúng lúc”.