Ôn Ngôn đứng trên con phố cách Ôn phủ không xa, lặng lẽ nhìn cánh cổng lớn đang khép chặt, trong đáy mắt lóe lên một ánh nhìn phức tạp.
Trong ký ức của nàng, Ôn Du vẫn chỉ là một đứa trẻ mười một tuổi; hai người chẳng ưa nhau chút nào, ngoài những lời mỉa mai châm chọc thì chẳng bao giờ nói với nhau câu tử tế. Vậy mà giờ đây, khi tái ngộ, Ôn Du lại mang trong mình căn bệnh hiểm nghèo, mạng sống chỉ còn tính bằng ngày.
“Két—” Cánh cửa bên bật mở, quản gia Ôn với vẻ mặt đắng chát tiễn vị thầy lang vác hòm thuốc ra về. Ông khom lưng, miệng thì thầm điều gì đó, còn vị thầy lang lắc đầu rời đi. Sắc mặt ông càng thêm xám xịt. Đang thở dài định đóng cửa lại, ông chợt phát hiện ra vị tiểu thư đứng cách đó không xa.
Đôi mắt ông lập tức đỏ hoe, vội vàng chạy tới trước mặt Ôn Ngôn, cẩn thận hỏi: “Hôm nay tiểu thư có muốn hồi phủ không ạ?”
Năm năm trôi qua, kể từ khi tiểu thư xuất giá vào phủ Tĩnh Vương rồi lại dây dưa mãi không dứt với Chu Minh Nhiên, nàng hiếm khi trở về nhà. Những lần hiếm hoi quay về cũng chỉ vì Chu Minh Nhiên, khiến lão gia giận đến mức suýt ngất mỗi lần như thế. Quản gia ôm nỗi lo canh cánh trong lòng, nhưng chẳng biết làm sao để khuyên can.
“Ừ.” Ôn Ngôn đáp lại bằng giọng đầy phức tạp. Sắc mặt u sầu trên khuôn mặt vị quản gia liền tan biến, ông gắng gượng nở một nụ cười, mừng rỡ nói: “Vậy thì tốt quá, vậy thì tốt quá! Lão gia những hai ngày nay cứ nhắc hoài đến tiểu thư đấy.”
Tâm trạng Ôn Ngôn thật khó tả. Tiểu Kiều đã kể cho nàng nghe rằng, đúng một ngày trước khi nàng cùng Chu Minh Nhiên bỏ trốn, nàng vừa đẩy ngã phụ thân, đầu đập mạnh vào góc bàn, máu chảy đầm đìa.
Qua năm năm, Ôn phủ vẫn y nguyên như xưa; thậm chí nhắm mắt lại, Ôn Ngôn cũng có thể tự tin dạo bước khắp nơi trong phủ. Nàng bước từng bước, vô thức hướng về tàng phong viện nơi Ôn Du ở. Vừa lúc ấy, vị quản gia lại nở một nụ cười, rồi nói: “Tiểu thư à, nhị thiếu gia đang ở Thính Tùng Uyển.”
Thính Tùng Uyển? Đó vốn là khu viện hẻo lánh nhất trong phủ, sao Ôn Du lại ở đó được chứ? Ánh mắt quản gia thoáng nét bi thương: “Nhị thiếu bảo rằng mình chẳng còn bao lâu nữa, không thể để tàng phong viện bị vấy bẩn.”
“Không phải đâu,” Thư Linh lắc đầu nguẩy mông giải thích, “Chàng sợ rằng nếu chết trong tàng phong viện, sau này cô về sẽ thấy sợ thôi. Viện của cô lại nằm ngay cạnh tàng phong viện cơ mà.”
Ánh mắt Ôn Ngôn tối sầm lại, vẫn chưa hoàn toàn tin lời Thư Linh rằng Ôn Du vì muốn giúp nàng mà đánh cho Chu Minh Nhiên một trận, nhưng trong lúc hỗn chiến, chàng vô tình bị con dao tẩm độc của hắn cứa trúng tay, dẫn đến mệnh yểu. Ôn Du cái tên ngốc nghếch ấy, đáng lý ra phải chế giễu nàng mới đúng, sao lại có thể vì nàng mà chuốc họa vào thân chứ? Thế nhưng, hôm nàng tỉnh dậy, Chu Minh Nhiên quả thực mặt mũi bầm dập, tím đen.
“Thì bởi vì cậu ta cứ châm chọc cô, nên cô mới phải để tâm đến hắn chứ!” Thư Linh tỏ vẻ cao siêu giảng giải, giọng đầy nghiêm trọng.
Ôn Ngôn im lặng, tiếp tục tiến về phía Thính Tùng Uyển. Gió cuối hè cuốn theo lá khô bay tán loạn, bầu không khí trong cả khu viện càng thêm u ám, tràn ngập một nỗi buồn man mác khó tả. Càng đến gần căn phòng thoảng tiếng ho khan lẫn máu, lông mày Ôn Ngôn càng nhíu chặt lại—chẳng lẽ Ôn Du thực sự nguy kịch đến thế sao?
“Nếu đã trúng phải thứ độc dược Chu Minh Nhiên mang theo, tại sao chàng không trực tiếp tìm hắn đòi thuốc giải?” Ôn Ngôn không sao hiểu nổi.
Thư Linh cũng bất lực lắc đầu: “Lỡ mà cô biết chuyện chàng đánh nhau với Chu Minh Nhiên, chắc chắn cô sẽ nổi giận mất.”
Ôn Ngôn nghe mà tức cười: Chỉ vì cái lý do lố bịch ấy mà sẵn sàng liều lĩnh coi thường tính mạng mình ư? Chàng đúng là đồ ngốc!
Vừa đẩy cửa bước vào, vị quản gia hớn hở reo lên: “Phu nhân, nhị thiếu gia, tiểu thư đã đến ạ!” Nhưng ngoảnh lại, Ôn Ngôn đã quay gót định rời đi.
Quản gia: “Tiểu thư! Người định đi đâu ạ?” Nhìn ánh sáng trong đôi mắt của nhị thiếu gia vụt tắt, ông hoảng hốt đến mức hồn vía đều bay hết, vội vàng ngăn nàng lại.
Ôn Ngôn tức đến mức chẳng buồn ngoái đầu: “Tôi không muốn chứng kiến con heo ngốc ấy chết trước mặt mình.” Oan có đầu, nợ có chủ; ai gây ra tổn thương cho Ôn Du, kẻ đó phải chịu trách nhiệm!
Quản gia sốt ruột đến mức muốn đạp chân xuống đất. Đúng lúc ấy, nhị thiếu gia cũng phá đám: vừa ho ra máu vừa cố lết đến cửa, thân thể yếu ớt bấu víu lấy khung cửa, dõi theo bóng lưng của Ôn Ngôn, trong ánh mắt chàng chất chứa một nỗi buồn sâu thẳm. Nàng vẫn ghét bỏ chàng như thế sao?
Thư Linh nghe mà cay sống mũi: “Chàng ấy đang nhìn cô kìa, cô nhất định không quay lại nhìn ư?”
Ôn Ngôn nghiến răng: “Nhìn thì có ích gì? Nhìn một cái là chàng ấy khỏi ngay à?” Nàng sợ rằng chỉ cần ngoảnh lại, mình sẽ lao tới tát cho gã một trận, bắt hắn nhận ra bản lĩnh thực sự của mình. Đằng này, người khác còn chưa kịp động thủ, hắn đã tự hại mình đến thập tử nhất sinh rồi.
Sau khi chọn ra mười thị vệ võ nghệ tinh thông trong Ôn phủ và để Tiểu Kiều ở lại, Ôn Ngôn dẫn theo đoàn người hùng hổ tiến thẳng đến phủ của Chu Minh Nhiên. Gã chó chết ấy đối xử với chính mình thì hết sức xa hoa: ba tòa đại viện rộng lớn, bao nhiêu kẻ hầu người hạ phục dịch tận tụy; vậy mà lại lừa nàng vào ở trong căn nhà rách nát, ăn uống kham khổ. Nếu không ép được Chu Minh Nhiên quỳ xuống cầu xin tha thứ, bao nhiêu năm chịu đựng của nàng coi như uổng phí.
…
Phủ Chu:
“Xè—Cẩn thận!” Chu Minh Nhiên gắt gỏng quát cô nha hoàn đang băng bó vết thương cho mình. Tay chân cô nha hoàn chẳng hề nhẹ nhàng, chẳng có chút phân biệt nào cả.
Chu Minh Nhiên đưa tay sờ lên những vết bầm tím vẫn chưa hoàn toàn tan hết trên gương mặt, ánh mắt thoáng qua một nỗi u ám. Hôm nay tất cả chỉ vì Ôn Ngôn thay đổi ý kiến thất thường, khiến hắn bẽ mặt trước Đỗ Tích Sương. Đến cả việc ngày mai gặp lại nàng, hắn cũng không biết đối phương sẽ nhìn mình với ánh mắt thế nào.
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao nàng lại như biến thành một người khác vậy?” Chu Minh Nhiên day dứt không thôi. Suốt mấy năm qua, chính Ôn Ngôn là người luôn chủ động chạy theo hắn, dù hắn có đối xử với nàng như một con chó đi nữa, nàng vẫn cam tâm tình nguyện. Rốt cuộc nàng đã chịu đựng cú sốc gì mà đột nhiên trở mặt, lại còn đòi lấy lại toàn bộ tiền bạc hắn đã tặng? Sắc mặt Chu Minh Nhiên tối sầm như đáy nồi.
Lấy hết mọi thứ về, vậy thì hắn sẽ sống bằng gì? Văn thư bổ nhiệm từ Lại Bộ vẫn chưa được ban hành, trong tay hắn chẳng còn một xu dính túi. Một khi bị đuổi khỏi phủ, hắn sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ, rồi làm sao còn mặt mũi nào mà mong mỏi ngôi vị tể tướng nữa?
“Không được!” Chu Minh Nhiên bực bội gạt tay cô nha hoàn ra, đuổi cô ta đi, rồi bước đi đi đi lại lại trong thư phòng, vẻ mặt đầy lo âu. Hắn tuyệt đối không thể để Ôn Ngôn lấy hết mọi thứ, càng không thể để nàng rời khỏi hắn.
Chu Minh Nhiên vừa kịp thay áo, chuẩn bị rời đi để bàn bạc với mọi người thì cánh cửa thư phòng vừa hé mở, một nắm đấm to như quả bóng đã lao thẳng vào mặt hắn. Hắn vốn chỉ là một thư sinh yếu ớt, sức khỏe chẳng đủ cầm nổi con gà, làm sao chịu nổi cú đấm ấy? Chỉ một phát, hắn đã bị đánh bay ra ngoài.
Chu Minh Nhiên choáng váng, đầu óc quay cuồng, tưởng chừng như sắp ngất đi.
Ôn Ngôn giơ tay quát: “Tìm!”
Nàng chẳng thèm nói thêm nửa lời với Chu Minh Nhiên. Nếu không tìm ra thuốc giải, thì cứ dùng chính con dao tẩm độc kia chém cho hắn một nhát, đến lúc nguy cấp, hắn sẽ phải đưa thuốc ra thôi.
Mười mấy thị vệ được huấn luyện bài bản lập tức xông vào khắp phòng lục soát.
Chu Minh Nhiên bừng tỉnh ngay lập tức, nhưng cơn giận dữ xen lẫn sự hoảng loạn lại bùng lên: “Ôn Ngôn! Cô làm cái quái gì vậy? Đây là thư phòng của tôi, sao cô lại tùy tiện động vào đồ đạc của tôi!”
Ôn Ngôn hừ lạnh: “Mỗi viên gạch ở đây đều là của tôi. Ngoài anh ra, tôi động vào đồ đạc của chính mình thì có gì sai chứ?”
“Cô…” Chu Minh Nhiên định mắng Ôn Ngôn điên rồi, nhưng chưa kịp thốt ra lời nào, ba gã lực lưỡng đã vây quanh hắn, giọng lạnh lùng: “Cấm xúc phạm tiểu thư!”
Chu Minh Nhiên vừa tức giận vừa bối rối: Con gái nhà họ Ôn thì đã sao chứ? Chẳng qua chỉ là một kẻ hèn hạ, suốt ngày bám đuôi hắn, giờ lại trở mặt không nhận người, đối xử với hắn như thế, thật quá đáng!
“Ngôn Ngôn,” Chu Minh Nhiên nén cơn giận đang sôi sục trong lòng, nghiến răng nói: “Anh yêu em nhiều như thế, sao em lại thay đổi chứ?”
Ôn Ngôn đáp gọn lỏn: “Đập nát mồm hắn đi.”
