Yêu quái chồn vàng chẳng trụ nổi vài chiêu trước mặt đạo trưởng Phù Thanh, kết cục thế nào khỏi cần nói cũng biết. Mối họa đã trừ, Tiêu Tử Ngôn và Tuyết Ngọc cũng được rảnh rỗi. "Tiêu Tử Ngôn, tự nhiên ta không muốn đi nữa. Tiên tử tạo mộng, chẳng phải rất thú vị sao?" Nàng là người đòi ngao du, nay lại thích nơi này, Tiêu Tử Ngôn tất nhiên chiều ý nàng. Nghe tin hai người muốn ở lại lâu dài, đạo trưởng Phù Thanh vỗ tay cười lớn. Con người vốn sợ cô độc, đồ đệ xuống núi tu hành, lại thêm hai vị này cũng thuận mắt, họ chịu ở lại thì còn gì bằng. Danh tiếng của Tuyết Ngọc tiên tử ngày càng vang xa, từ trong phủ đến ngoài tỉnh, thậm chí kinh thành cũng đã nghe danh. Một đạo sĩ khoác hành lý nặng trịch, bước chân tập tễnh tiến đến trước cổng Thượng Vân Quan, ngước nhìn cánh cổng núi cũ kỹ nhưng nhộn nhịp, ông mỉm cười mãn nguyện. "Này đạo sĩ, nơi này không được vào tùy tiện, tốt nhất ngươi nên xếp hàng đi. Ngay cả phu nhân tuần phủ hôm trước đến đây cũng phải ngoan ngoãn chờ..." Đạo sĩ mỉm cười: "Đây là nhà ta, sao ta lại không vào được?" Đạo trưởng Phù Thanh không biết đã đứng trên bậc thang tự bao giờ, nhìn Đạo Hành qua cánh cổng núi. Đạo Hành vứt bỏ cây gậy làm bằng cành cây, dang rộng vòng tay lao về phía đạo trưởng Phù Thanh, những bình lọ treo trên lưng va vào nhau lanh lảnh. Sư phụ vừa là người truyền đạo, vừa là người cha, là người quan trọng nhất đời chàng. Hơn một năm không gặp, chàng nhớ lão già này muốn chết. Đạo trưởng Phù Thanh vỗ vai chàng, nụ cười càng thêm rạng rỡ, dẫn Đạo Hành vào hậu viện rồi bắt đầu khoe đồ đệ theo đủ kiểu. Nào là Đạo Hành tuổi trẻ tài cao, thành tựu vượt xa ông thời trẻ, nào là nơi chàng đi qua, quỷ quái không dám ló mặt... Đạo Hành mặt không cảm xúc, rõ ràng đã quen với cái tính này của sư phụ. Rời khỏi thôn Đa Điền, chàng đi về phía phủ Đạo Lâm ở phương bắc, thấy biết bao đồng môn trẻ tuổi hơn mình mà đạo hạnh lại cao hơn, nên chàng hiểu sư phụ chỉ đang dỗ dành mình vui lòng, chứ chàng chẳng phải thiên tài xuất chúng gì. Nhân lúc họ đang hàn huyên, lão đạo sĩ sốt sắng mở cửa phòng Đạo Hành: "Ta giữ cả cho con đấy, chẳng mất món nào. Chỉ có quả hồng xấu xí kia là không để lâu được, ta đã phơi khô cho con rồi." Đạo Hành lấy từ trong bọc ra mấy gói bánh, loại mềm ngọt không dính răng, lão đạo sĩ vui đến mức híp cả mắt. Già rồi mà vẫn hảo ngọt, hết cách. Tiêu Tử Ngôn cúi đầu cười, hắn vốn không thích đồ ngọt, nếu không phải do Tuyết Ngọc làm, hắn chẳng thèm nếm thử một miếng. "Sư phụ, con muốn mang một cô bé về Thượng Vân..." Đạo trưởng Phù Thanh giật mình, miếng bánh trong tay bóp nát thành vụn. Ông giơ tay cốc vào đầu đồ đệ: "Con gái? Có phải con làm người ta có bầu rồi không!" Đạo Hành: "..." "Cô bé mới vài tháng tuổi... Chỉ là giờ sinh của con bé không tốt, người nhà cho rằng nó khắc mệnh, muốn bóp chết nó. Con đưa họ một xâu tiền, về hỏi xem có thể mang về nuôi không." Tiêu Tử Ngôn: "... Con đưa tiền thì họ sẽ không nhận đâu." "Con đã bàn với họ rồi, không được đụng đến con bé, đợi sư phụ đồng ý là con mang về nuôi." Đạo trưởng Phù Thanh cạn lời. Ông vốn là người thâm trầm, vậy mà lại dạy ra một gã đồ đệ khờ khạo, đúng là nghiệt duyên. Giờ con quay lại đón đứa nhỏ xem, một xâu tiền còn đón được không? Khoan đã, chuyện quan trọng nhất bây giờ là Thượng Vân Quan sắp có một bé gái, lão đạo sĩ trầm ngâm. "Chúng ta tuy có chút gia sản, nuôi lớn nó không thành vấn đề, nhưng sau này nó gả chồng thế nào? Nó còn nhỏ, chỉ biết ăn ngủ, sau này lỡ nó sinh lòng oán hận..." Đạo Hành cũng thấy khó xử: "Dù sao cũng không thể để cha mẹ nó bóp chết nó. Con đã gặp rồi, chẳng lẽ lại đứng nhìn." Đạo trưởng Phù Thanh lạnh lùng: "Ta nói trước, con đã nhập đạo thì không được lấy vợ, đừng đi vào vết xe đổ của sư bá con." Đạo Hành cầm kiếm gỗ đào xông lên đánh sư phụ, nhưng chỉ hai ba chiêu đã bị quật ngã. "Sư phụ! Sao con có thể có suy nghĩ đồi bại đó, con là loại người đó sao?" Đạo Hành áp mặt vào bàn đá lạnh lẽo, cạn lời kêu lên. Đạo trưởng Phù Thanh hừ lạnh: "Ta chỉ nhắc trước thôi, sau này con phạm sai lầm là ta trục xuất khỏi sư môn đấy." "Con đâu phải sư bá..." Cha của Tiêu Tử Ngôn cũng từng đánh hắn như vậy, cho đến khi hắn lớn khôn, đánh không lại nữa mới thôi. Tuyết Ngọc tranh thủ lúc rảnh rỗi, ngồi trên chiếc ghế đá cuối cùng xem kịch. "Tiêu Tử Ngôn, chúng ta về nhà thăm một chút không?" Sắp đến ngày giỗ của nàng rồi, về thăm cha mẹ một chút cho họ yên lòng. Quan trọng nhất là nàng chẳng còn bao nhiêu thời gian, làm Tuyết Ngọc tiên tử mới vài tháng mà đã thấy lực bất tòng tâm, hồn thể cũng trở nên trong suốt hơn nhiều. Khoảng thời gian cuối cùng này, nên về bầu bạn với cha mẹ. Mẹ nàng bị giam cầm trong tòa viện đó, những phong tục tập quán này, kể cho bà nghe, chắc chắn bà sẽ thích. Chẳng bao lâu sau, cô bé được đón về, người nhà cũng không đòi thêm tiền, vốn dĩ là ông bà nội quá tin vào mệnh cách, chứ cha mẹ đứa trẻ vẫn thương con. Người mẹ khóc không dám thành tiếng, liên tục dặn dò hai vị đạo trưởng giấu kín thân thế của con, sợ ông bà nội biết được thì con bé không sống nổi. Người vốn thích cầu thần bái phật, lại chẳng hề tin lời con gái khắc ông bà, đối với mấy vị thần tiên nhảm nhí kia cũng dần sinh lòng bất mãn. Cha đứa trẻ muốn trả lại xâu tiền cho Đạo Hành, nhưng chàng không nhận. Đạo trưởng Phù Thanh cảm thán, thằng nhóc này đúng là kẻ ngốc có phúc, gặp được gia đình chân chất. Đặt tên là 'Tâm Từ', cha mẹ con bé đều là người lương thiện, hy vọng sau này nó cũng là một cô gái có tấm lòng nhân hậu. Hai người quyết định về quê, bên ngoài bắt đầu râm ran tin đồn Tuyết Ngọc tiên tử đã viên mãn công đức, trở về tiên đình. Cũng vì có thêm đứa nhỏ cần chăm sóc, không tiện làm rình rang để người ngoài ra vào. Tuyết Ngọc chưa đi, chỉ là không còn ra tay tạo mộng nữa, tối đến chỉ ra ngoài nói chuyện cùng Tiêu Tử Ngôn cho qua ngày đoạn tháng. Một cậu bé tên Thẩm Nam Phong cứ nửa tháng lại đến một lần, chờ từ sáng đến tối, chỉ để mơ một giấc mộng về Thẩm Tây Châu. Tính ra, ngày mai là ngày học đường nghỉ, chi bằng tạo mộng cho cậu một lần nữa. Giữa cặp song sinh có lẽ thực sự có thần giao cách cảm, Thẩm Nam Phong mơ hồ biết rằng, đây là lần cuối cùng được gặp em trai. Người hầu trong nhà đều khuyên: "Linh lực của tiên tử không còn nữa, chuyến này e là uổng công, thiếu gia Nam Phong sao không nghỉ ngơi đi." Thẩm Nam Phong không nghe, cha mẹ cậu cũng quở trách những kẻ hầu nhiều chuyện này. Thẩm đại gia bận rộn việc công, khó mà rút ra một ngày rảnh rỗi, còn Thẩm phu nhân lại không tiện ra ngoài thường xuyên, để Nam Phong đi thăm em cũng tốt. Thẩm phu nhân thương con trai không phải đi học mà vẫn phải chạy ngược chạy xuôi, nên chuẩn bị đồ đạc rất kỹ lưỡng, cố gắng chu toàn mọi bề. Hôm nay cậu không cần xếp hàng, Giang Hoài trực tiếp dẫn cậu vào. Những người lặn lội đường xa đến đây thấy vậy liền hỏi, nghe tin Giang Hoài là tiểu đồng tử của Thượng Vân Quan nên không ai nghi ngờ gì nữa. Giang Hoài chính là cháu nội của lão ăn mày, cha mẹ chết trong trận lụt, em gái lại gián tiếp bị huyện lệnh Chu hại chết, có thể nói là cửa nát nhà tan. Sau khi huyện lệnh Chu bị kết án lưu đày, Giang đại gia dẫn Giang Hoài đến phủ thành, có tiền an gia do huyện lệnh mới cấp, họ không còn là ăn mày nữa. Nghe tin ân nhân ở đây, ông cháu họ bằng mọi giá muốn góp chút sức mọn, tin đồn trước đó chính là nhờ họ đi rải. Giang Hoài từng có em gái nên vô cùng thương xót Tâm Từ, trở thành "anh nuôi" của cô bé, hai ông cháu nhờ vậy mà được lão đạo sĩ chấp nhận cho định cư tại đây. Thẩm Nam Phong nằm trên chiếc giường nhỏ của Giang Hoài, dần chìm vào giấc ngủ. Giang Hoài tám tuổi đang ôm em gái, vô cùng dịu dàng.
Khoái Xuyên Chi Tiên Điền Hữu Đạo
Chương 16: Tình người duyên ma (16)
27
Đề cử truyện này