“Nói đến cái thôn Oán Linh kia, quả thực là nơi ma quỷ lộng hành. Người ngoài lạc vào đó chẳng những không tìm được lối ra, mà còn nghe thấy những tiếng cười quỷ dị, rợn người…” “Vương Nhị, lời ngươi nói là thật sao? Thôn đó vẫn có người ra vào mà, ta thấy họ vẫn bình thường, làm lụng còn chăm chỉ hơn người thường nữa. Nếu đúng như ngươi nói, tại sao họ không chuyển đi?” Một gã đàn ông vẻ mặt chất phác lên tiếng. Tiểu nhị quán trà tỏ vẻ bất mãn: “Ngươi tin lời hắn làm gì? Đoạn chuyện này hắn đã kể không biết bao nhiêu lần, ngày nào cũng đến đây rêu rao. Chẳng biết ai thuê Vương Nhị mà lại đi bôi tro trát trấu vào thôn Đa Điền như vậy.” Vương Nhị ngày nào cũng tới, có thể ngồi lì cả ngày nhưng mỗi lần chỉ gọi ấm trà một văn tiền, keo kiệt vô cùng. Đáng ghét hơn là khách khứa cứ bị câu chuyện của hắn thu hút, khiến việc bán trà ế ẩm hẳn đi. Gã đàn ông chất phác vừa rồi nghe tiểu nhị nói vậy, liền sải bước tới trước bàn Vương Nhị: “Tạ Đại Ngưu ở thôn Đa Điền làm cùng chỗ với ta, hắn là người rất đứng đắn. Không biết ngươi nhận tiền của kẻ nào mà làm cái trò bẩn thỉu này, nay ta đã thấy thì không thể làm ngơ.” Gã hất cằm: “Nhà họ Triệu ta có bảy anh em, Vương Nhị, nghe ta một câu khuyên bảo, rời khỏi quán trà này đi, đừng có gây chuyện thị phi nữa!” Vương Nhị lắc đầu thở dài, trong lòng phiền muộn. Hắn không muốn tranh cãi với người này nên đành bỏ đi. Câu chuyện về thôn Oán Linh của hắn vì thế mà bị người ta khinh thường, chẳng mấy ai tin. “Ai thuê ta? Là đại sư thuê ta đấy… Cho dù không có bạc, ta cũng không thể ngồi yên. Vương Nhị ta tuy lười biếng, nhưng không phải kẻ lòng lang dạ sói.” Hắn nói vậy cũng có mục đích, hy vọng lời cảnh báo này khiến mọi người tin vào ‘câu chuyện’ của hắn mà không đặt chân đến cái nơi kinh khủng kia nữa. Người ta luôn tò mò về những cuộc đối thoại giữa chốn đông người, ai nấy đều dỏng tai lên nghe lén. Những lời tự lẩm bẩm không hề nhỏ tiếng của Vương Nhị đã thu hút sự chú ý của người xung quanh. Nghe hắn nhắc đến chuyện đó, một mụ đàn bà béo mập bĩu môi, không nhịn được bèn nhặt lá rau thối trong giỏ ném về phía hắn: “Đồ miệng đầy phân, không sợ thối cả tâm can sao! Phụ nữ thôn Đa Điền mang đồ thêu đến đây vẫn tốt chán, ngươi dám bịa đặt về họ, cẩn thận cái mạng của ngươi đấy, coi chừng bị người ta xé xác!” Mụ ta nói xong liền lắc eo bỏ đi. Vương Nhị đứng trơ trọi tại chỗ, vô cùng bất lực, lại có chút ấm ức, hắn thực sự đang làm việc nghĩa mà. Một gã đàn ông đứng nơi góc tường lặng lẽ bám theo hắn. Khi đi ngang qua con hẻm nhỏ, gã đột nhiên rảo bước tiến lên đi song song với Vương Nhị: “Ngươi đã thấy… thấy cái gì rồi…” Vương Nhị giật bắn mình! Khuôn mặt gã đàn ông trước mắt trắng bệch, không giống sắc đỏ đen của người làm ruộng bình thường. Vương Nhị nhìn thấy dáng vẻ đó, vội vàng lùi lại ba bốn bước: “Ngươi… ngươi đừng lại gần ta!” Nói rồi hắn cắm đầu chạy thẳng. Hắn biết người thôn Đa Điền rất đáng thương, bị ác linh quấn thân, chẳng ngày nào được yên ổn, nhưng hắn không muốn vì lòng trắc ẩn mà rước họa vào thân. Trong đầu hắn hiện lên cảnh tượng ngày đó. Danh tiếng của hắn vốn là một kẻ vô công rỗi nghề, lười biếng lại tiêu xài hoang phí, cũng nhờ cha mẹ anh em bao dung nên mới không ra nông nỗi nào. Thực ra, hắn có một nghề nhỏ là thu mua nông sản giá rẻ trong các thôn rồi đem bán lại ở phủ thành để kiếm chút tiền công. Ngày đó, hắn đến thôn Đa Điền và từ đó vướng vào cơn ác mộng kinh hoàng không thể thoát ra. “Lão bà, nhà bà có nước không? Cho con vào xin bát nước uống được không ạ?” Lão bà tóc bạc trắng lộ vẻ vô cùng kinh ngạc, nhưng vẫn để hắn vào nhà. Trong lúc uống nước, bà không hề trò chuyện mà liên tục đuổi hắn rời khỏi thôn. Vương Nhị thấy vô cùng khó hiểu. Thôn Đa Điền nằm ở nơi hẻo lánh, dân cư thưa thớt, đây là lần đầu hắn đến thu mua, còn muốn tìm hiểu tình hình cơ mà. Thế là hắn bắt đầu hỏi đông hỏi tây, lái câu chuyện sang chuyện làm ăn, nhất quyết không nhắc đến chuyện rời thôn. Hắn đến thu mua thì giá đương nhiên thấp hơn dân làng tự bán, hắn sợ người ta giận nên nói năng rất cẩn trọng. Lão bà lặng lẽ nhìn hắn, ánh mắt có chút rợn người. “Ta về rồi.” Một giọng nói già nua khàn đặc vang lên từ trong sân, nghe như có thứ gì đó đang mài vào cổ họng. Lúc này trời đã ráng chiều đỏ rực. Lão ông ngạc nhiên khi thấy khách trong nhà, lập tức nói: “Tiểu tử, còn không mau đi!” Vương Nhị vốn tính ngang bướng, nghe vậy lại càng nổi máu lì, nhất quyết phải hỏi cho ra lẽ tình hình trong thôn mới chịu. Lão ông thấy hắn ngồi lì không nhúc nhích, liền cười lạnh: “Không đi được nữa rồi…” Giọng nói như tiếng trống rách ấy đầy vẻ đe dọa, khiến Vương Nhị không khỏi rùng mình. Hắn lấy hết can đảm: “Trời đã tối, tiểu tử có thể ở lại đây một đêm không?” Vương Nhị đã tính toán kỹ, hắn cố ý chọn căn nhà trống trải, ít nông cụ trong sân, chắc chắn sẽ có chỗ ngủ. Nếu lão ông lão bà tốt bụng, biết đâu còn tiết kiệm được hai văn tiền trọ. “Tiểu tử, nhà chúng ta không tiện lắm, con vẫn nên về nhà thì hơn.” “Con không về được nữa, nhà con ở trấn, đi đêm sợ gặp thú dữ.” Vương Nhị nói lời thật lòng. Lão ông do dự rất lâu mới đồng ý, vẻ mặt đầy lo lắng, không còn vẻ lạnh lùng như lúc trước. “Con nói cũng phải, đi đêm… lại về trấn… không an toàn đâu, lúc con đi ngang qua trời vừa tối hẳn…” Lão bà cũng trầm mặc, chỉ tay: “Con cứ ở gian phòng phía Đông đi…” Không biết có phải Vương Nhị nhìn nhầm không, hắn cứ cảm thấy lão bà đang chỉ vào gian phòng phía Tây. Trời tối hẳn, hai ông bà đồng ý cho hắn ở lại, còn đãi một bữa cơm tử tế, thái độ cũng hòa hoãn hơn nhiều. Lão bà gắp cho hắn miếng thịt chuột tre, dặn dò: “Đêm nay nghe thấy động tĩnh gì cũng đừng ra ngoài, biết chưa?” Vương Nhị hoàn toàn không hiểu mô tê gì, lời dặn dò này thực sự quá kỳ quặc. Đêm đến, nằm trong căn phòng thoang thoảng mùi bụi bặm, Vương Nhị đi bộ cả ngày đã mệt nhoài, vừa định chìm vào giấc ngủ thì nghe tiếng gõ cửa bên ngoài. Cộc, cộc, cộc! “Cha, mẹ, hai người mở cửa mau… con là A Tú đây, bọn họ đang đuổi theo con, con sợ lắm…” Vương Nhị giật mình tỉnh giấc, dỏng tai nghe ngóng. Người già vốn ngủ không sâu, thế mà lão ông lão bà lại như không nghe thấy gì, trong sân tĩnh lặng như tờ, không hề có tiếng người dậy. Vương Nhị do dự, không biết có nên ra mở cửa hay không. Người con gái bên ngoài đã bắt đầu lấy đầu đập vào cửa, tiếng “rầm rầm rầm” vang lên, hắn nghe mà sốt ruột, định xuống giường mở cửa. Mở mắt ra, lão ông đang cầm ngọn đèn dầu hiu hắt đứng ngoài cửa sổ, tạo thành một cái bóng đen kịt. Dáng người lão ông cao hơn lão bà nhiều nên Vương Nhị có thể nhận ra. “Có hai lão già chúng ta ở đây, con cứ yên tâm ngủ đi.” Quả nhiên là giọng của lão. “Người bên ngoài không sao chứ ạ? Ông có định ra mở cửa không? Đi đứng cẩn thận…” Lão ông không hề đáp lại. Chỉ có cái bóng đổ qua lớp giấy cửa sổ cho thấy lão vẫn đứng đó, bất động, vô cùng quỷ dị.
Khoái Xuyên Chi Tiên Điền Hữu Đạo
Chương 4: Tình người duyên ma (4)
27
Đề cử truyện này