Khoái Xuyên Chi Tiên Điền Hữu Đạo

“Tiểu thư, người đừng nhìn nữa...” Lão bộc đỏ hoe mắt, nhìn tiểu thư đang ngẩn ngơ mà lòng đau như cắt. “Chàng sẽ không về nữa, đúng không? Tuyết Ngọc kiếp này không đợi được chàng nữa rồi... Tiêu lang của ta, người tài hoa xuất chúng đến thế...” Lão bộc nắm lấy bàn tay lạnh buốt của tiểu thư Tuyết Ngọc, nhẹ nhàng an ủi: “Tiêu công tử chắc chắn là bị lỡ đường thôi. Nếu chàng biết tiểu thư đang đợi mình, nhất định sẽ thúc ngựa chạy về ngay.” “Thiếp phát sơ phúc ngạch, chiết hoa môn tiền kịch. Lang kỵ trúc mã lai, nhiễu sàng lộng thanh mai. Đồng cư Trường Can lý, lưỡng tiểu vô hiềm sai...” Tuyết Ngọc thì thào, ánh mắt xa xăm. “Người nghe xem, mấy câu thơ này chẳng phải quá đúng với ta và Tiêu Tử Ngôn sao? Đáng tiếc... khụ khụ... đáng tiếc là chuyện kết tóc se tơ với chàng, e rằng không thể nữa rồi...” Cảm xúc dâng trào khiến Tuyết Ngọc ho sặc sụa, tiếng ho xé lòng khiến người nghe không khỏi lo lắng nàng sẽ vì thế mà đứt hơi. Trên con đường quan lộ, một con tuấn mã đang lao đi như bay. Người đàn ông trên lưng ngựa bụi bặm đầy mình, dáng vẻ vô cùng chật vật. Nếu không phải ngựa chạy quá nhanh, người qua đường hẳn đã thấy rõ những vệt nước mắt trên gương mặt chàng. Đôi mắt chàng nhòe đi vì lệ, nhưng may thay, ngựa già quen đường, nó biết hướng nào là nhà... Nhận được thư báo Tuyết Ngọc không qua khỏi, tim chàng thắt lại, nước mắt trào ra. Chàng nỗ lực lập công nơi biên ải, chẳng phải cũng chỉ để có thể đường đường chính chính cưới nàng sao? Thế mà giờ đây, người sắp không còn nữa rồi... Chàng nhớ lại ngày đầu tiên gặp gỡ. Hôm ấy, chàng theo cha đến thăm thế thúc. Đi ngang qua khu vườn nhỏ, tiếng cọt kẹt của chiếc xích đu thu hút sự chú ý của chàng. ‘Xích đu cũ nát thế này mà cũng chơi được sao... ngã thì biết làm thế nào?’ Chàng thầm nghĩ. Sau khi thưa với cha, chàng tiến về phía khu vườn. Cha còn vỗ vai khen chàng có phong thái quân tử, cảnh tượng đó chàng vẫn nhớ như in. Nhưng so với lời khen của cha, nàng mới là người khiến chàng khó quên nhất. Cũng chính vì nàng, chàng mới ghi nhớ tỉ mỉ cảnh tượng ngày hôm ấy. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy cô bé, chàng biết nàng sẽ không ngã đâu. Vì nàng quá gầy, dù là chiếc xích đu già cỗi cũng đủ sức nâng đỡ thân hình nhẹ bẫng như bông ấy, đúng là ‘bệnh như Tây Tử’. Cô bé đột ngột quay đầu lại, gương mặt không chút huyết sắc, đôi bàn tay gầy guộc như xương, nhưng chẳng hề khó coi mà ngược lại khiến người ta nảy sinh lòng thương xót. Chàng khi ấy đã nghĩ: Nàng thật đáng thương... Chàng hái một đóa hoa, ngồi xuống góc bồn hoa, hỏi nàng: “Muội thường chơi xích đu lắm sao? Ta nhìn ra... không, là nghe ra, xích đu của muội sắp hỏng rồi.” Cô bé không đáp, chỉ nhìn chằm chằm vào đóa hoa trong tay chàng. Khi chàng định đưa cho nàng, nàng lại nói: “Hoa rồi cũng có ngày tàn, tại sao phải bắt nó chết sớm thế?” Chàng lúng túng, đến nhà người ta làm khách mà tự ý hái hoa đúng là thất lễ. Chàng ngượng ngùng muốn đổi chủ đề: “Xích đu của muội cũ quá rồi, hay là ta làm tặng muội một cái nhé? Tự tay ta làm, coi như là tạ lỗi vì đã hái hoa của muội.” Chàng thiếu niên bước tới hai bước, đặt đóa hoa lên chiếc xích đu đã ngừng đung đưa. Cô bé như bị đóa hoa làm bỏng, ngẩng đầu lên, gương mặt đã đẫm lệ. “Hoa rồi sẽ có ngày tàn... xích đu cũng sẽ có ngày đổ nát, tại sao mọi người cứ muốn hái sớm, thay sớm thế? Có phải các người muốn... ta chết sớm một chút cho xong không...” Chàng không hiểu sao nàng lại nghĩ đến mức đó, chàng thật sự không có ý ấy! “Ta đẩy xích đu cho muội nhé, muội nắm chặt vào.” Thế là chàng thiếu niên lỗ mãng bắt đầu đẩy. Cô bé nắm chặt lấy dây xích đu, xem ra đây là món đồ chơi độc quyền của nàng, kích thước rất vừa vặn. Dần dần, nàng bắt đầu mỉm cười, tiếng cười tuy yếu ớt nhưng lại vô cùng êm tai. Tiêu Tử Ngôn trò chuyện rất nhiều, hy vọng nàng quên đi chuyện không vui vừa rồi. “Sau này chúng ta là hàng xóm đấy, nhà ta sắp chuyển đến đây rồi~” Chàng thiếu niên cố tỏ ra hài hước. Nhưng cô bé lại là người có tính cách hỏi đến cùng: “Tại sao?” Sau một lúc tiếp xúc, nàng dường như đã coi chàng là bạn, giọng điệu đầy chân thành. Tiêu Tử Ngôn do dự một chút rồi nói nhỏ: “Cha ta nói có đại tham quan, nhà ta đấu không lại nên mới đến đây.” “Vậy nếu đấu lại được, huynh còn đến đây không? Còn làm hàng xóm của ta không?” Nàng nói là ‘của ta’ chứ không phải ‘của nhà ta’. Tiêu Tử Ngôn suýt nữa đã nói không, nhưng khi nhìn cô bé tên Tuyết Ngọc này, chàng lại không nỡ. “Có lẽ vẫn sẽ đến.” Chàng đáp. Tuyết Ngọc lại mỉm cười, giục chàng đẩy xích đu nhanh hơn, cả hai đều vô cùng vui vẻ. Họ chơi đến tận giờ cơm trưa mới lưu luyến đi dùng bữa. Trên bàn ăn, thế thúc và thế thẩm vô cùng nhiệt tình. Họ chỉ là những bậc cha mẹ lo lắng cho con cái, nghe tin con gái cả buổi sáng đều vui vẻ, hai người tự nhiên thấy nhẹ lòng. Thế thẩm còn buột miệng nói: “Hay là kết thông gia đi...” rồi vội sửa lời: “Hai đứa còn nhỏ quá, xem ta nói năng hồ đồ gì thế này, không tính, không tính.” Tiêu Tử Ngôn không nhịn được mà liếc nhìn Tuyết Ngọc. Cha chàng có chút thất vọng và khó xử, ông biết nhà mình giờ đã sa sút, không xứng với nhà họ Quý nữa. Trên đường về, cha chàng dặn phải giữ khoảng cách với con gái nhà người ta, tránh làm tổn hại danh tiếng của cô nương nhà họ. Tử Ngôn cúi đầu, chàng mồ côi mẹ từ nhỏ, giờ gia cảnh lại sa sút, nghĩ cũng chẳng xứng với Tuyết Ngọc. Nhưng trong lòng chàng thầm thề, nếu có thể, nếu nàng nguyện ý, chàng nhất định sẽ đến cưới nàng, một cách đường đường chính chính. Tiêu Tử Ngôn đang trên đường đi, lau nước mắt, thầm cầu nguyện: Ông trời ơi, xin đừng tàn nhẫn như thế. Tuyết Ngọc nào có tội tình gì? Người bắt nàng ngày ngày nằm liệt trên giường bệnh còn chưa đủ sao? Người bắt nàng chịu đựng nỗi đau mà bao cô gái khác không phải chịu còn chưa đủ sao? Xin đừng, nhất định đừng cướp đi mạng sống của nàng! Tử Ngôn ôm chặt lấy ngực, chàng cảm thấy mình không thể thở nổi, tiếng nức nở nghẹn ngào phát ra từ khuôn miệng đang há hốc, lại hít thêm một ngụm gió bắc lạnh lẽo, càng thêm thê lương. Tuyết Ngọc đang đợi ta, có lẽ là ở trong đình, có lẽ là không nghe lời mà chạy ra ngoài rồi, không biết người bên cạnh có khuyên được nàng không? Nghĩ đến thân thể yếu ớt của nàng, lòng chàng không khỏi dâng lên nỗi lo âu, sự u uất dày đặc như muốn nhấn chìm chàng. Tuyết Ngọc, đợi ta về... nhất định phải đợi! Nàng không được nuốt lời đâu! “Giá! Bắc Phong, nhanh lên, nhanh nữa lên! Nàng đang đợi ta, Bắc Phong...” Con ngựa già dưới thân như có linh tính, tốc độ được đẩy lên đến mức cực hạn. “Tiểu thư... lão gia phu nhân đến rồi, chúng ta mở cửa nhé?” “Đã ba năm rồi... ta muốn gặp chàng... người lấy bức họa của chàng ra đây đi...” “Tuyết Ngọc, con còn oán trách cha không? Cha chỉ muốn chàng cho con một tương lai tốt đẹp.” Người cha già tóc bạc trắng nghẹn ngào, mẹ nàng không vào phòng nhưng tiếng khóc nức nở vẫn vọng vào. “Không trách đâu ạ, cảm ơn cha mẹ đã nuôi dưỡng con đến tận bây giờ. Con gái bất hiếu, xin đi trước một bước... Tiêu Tử Ngôn, hãy để... hãy để chàng cưới một người vợ tốt, quên con đi...” Cha mẹ Tuyết Ngọc đau đớn không sao kiềm chế nổi, người mẹ từ ngoài cửa lao vào, vuốt ve bàn tay nàng. “Cha, mẹ, con muốn... khụ... đợi chàng, con muốn đợi chàng...” Tuyết Ngọc hơi thở thoi thóp, lời nói ngắt quãng. Quý phụ gật đầu đáp ứng: “Được, được, cha hôm nay gả con cho thằng bé, từ nay về sau, con chính là vợ của nó!” Đôi mắt Tuyết Ngọc sáng rực, nước mắt rơi xuống lại càng vội vã, cha mẹ nàng nhìn chằm chằm vào con, hy vọng nàng có thể gắng gượng thêm lần nữa.