Khoái Xuyên Chi Tiên Điền Hữu Đạo

Trong bữa quốc yến ngày mùng một Tết, khi Hoàng thượng mở tiệc chiêu đãi quần thần, Từ Thanh Ngọc đã sớm xin phép người cho gặp nhị ca. Ban đầu Hoàng thượng còn ghen tuông không chịu, chỉ đến khi Thanh Ngọc dỗ dành gọi một tiếng 'ca ca' thì người mới gật đầu đồng ý. Trong cung này, chẳng chuyện gì có thể qua mắt được Hoàng thượng. Dù cả hai anh em Thanh Ngọc đều có 'kim thủ chỉ' (bàn tay vàng), nhưng họ đâu thể tàng hình, cũng không thể để người thứ ba biết chuyện của mình, nên chỉ còn cách cầu xin Hoàng thượng cho gặp mặt. Thanh Ngọc lấy ra toàn bộ bột cỏ Hồi Nguyên trong không gian, tổng cộng hơn ba trăm cân. Đây là loại bột thuốc trị thương thượng hạng, phải đem pha trộn với các dược liệu khác mới không bị lãng phí. Từ Anh có một người bạn thân là Thương Nam, con trai cả của Thương tướng quân. Gia tộc họ Từ có thể phò tá minh chủ, nhưng tuyệt đối không được phép lấn át quyền uy của quân vương. Từ Anh nắm giữ chừng mực này rất tốt. Nhiệm vụ của y chỉ là cải cách đất nước, làm cho quốc gia trở nên hùng mạnh. Bất kể là ai đề xuất, chỉ cần là do y thúc đẩy, hệ thống sẽ ban cho y 'điểm biến đổi' để tiếp tục đổi lấy vật tư. Thanh Ngọc còn đưa cho y một đống Ngũ Độc Quả (để giải độc), cỏ Hàn Băng (thuốc giả chết), cỏ Minh Mục (tạm thời có được thị lực siêu phàm), hoa Hồi Xuân (phơi khô trị nội thương) vân vân. Từ Anh bực bội: 'Tại sao kim thủ chỉ của muội lại tốt như vậy, còn của ta chỉ biết bóc lột ta thôi.' Thanh Ngọc cười gian: 'Nước cốt quả Băng Lộ rất hữu dụng, muội đã chuẩn bị cho huynh rất nhiều, huynh cứ dùng với Thương Nam đi.' Từ Anh khó hiểu: 'Cái gì cơ?' 'Chuyện nam nam đó chẳng phải cần...' 'Cút cút cút! Ta đi đây, sau này không gặp lại nữa!' Từ Anh giận đến đỏ mặt. 'Đừng đi mà, muội còn một chuyện quan trọng chưa nói với huynh...' Trong lúc Từ Thanh Ngọc tranh sủng, Từ Anh mải mê cải cách, thời gian cứ thế lặng lẽ trôi qua. Hai năm này, Phương dung hoa hạ sinh tam hoàng tử, được tấn phong làm Phương tần, tước vị tòng nhị phẩm. Liên phi sinh hạ tứ hoàng tử, được phong làm Hiền phi, tức Diệp Hiền phi. Nhu thường tại sinh được một cặp song sinh trai gái, là tam công chúa và ngũ hoàng tử, được tấn phong làm Nhu tiệp dư, tước vị chính tam phẩm. Điều này khiến nàng ta có chút thất vọng, vốn tưởng có thể lên được hàng Cửu tần. Hoàng thượng con cái đông đúc, cũng không còn nâng niu mẫu thân của các hoàng tử, công chúa như lúc trước nữa. Tình tiệp dư cũng đang mang thai và được phong làm Tình tần. Thế nhưng Tình tần biết rõ đứa bé trong bụng chỉ là một cô con gái, nên chẳng mấy mặn mà dưỡng thai. Nàng ta suốt ngày dạo chơi trong Ngự hoa viên, lấy cớ là để thuận lợi sinh nở, nhưng thực chất là để tìm cách hãm hại người khác. Phương tần, Nhu tiệp dư và Diệp Hiền phi – kẻ kiếp trước đã sát hại con mình – đều là mục tiêu của nàng ta. Kiếp trước đứa bé ấy đã mất đi một cách mơ hồ, đó là một hài nhi nữ đã thành hình. Tình tần xoa bụng tự nhủ: 'Mẫu phi sẽ không để con mất đi vô ích, nhất định phải bắt người đàn bà đó trả giá, không cho ả cơ hội toàn mạng rút lui!' Cũng đang mang thai còn có Quách Phương Hoa. Nàng ta ở cùng cung Trữ Tú với Văn tu nghi. Vào đêm tiệc trừ tịch năm Văn tu nghi gặp nạn, nàng ta được tấn phong làm Phương hoa. Theo lý mà nói, Văn tu nghi phải thấy gai mắt mới đúng, không ngờ trước lúc lâm chung, Văn tu nghi lại tiến cử Quách Phương Hoa. Tình tần mang thai hơn ba tháng, Quách Phương Hoa cũng đã bốn tháng, điều này chứng tỏ Văn tu nghi vừa chết, Hoàng thượng chẳng buồn để tang dù chỉ một ngày, đã lập tức nạp Ôn Uyển Lệ nhân do nàng ta tiến cử. Từ Thanh Ngọc đã từ Thấm sung nghi thăng lên làm Thấm chiêu nghi nhờ vào hai bản vẽ kỹ thuật. Sau khi thợ thủ công của Hoàng thượng nghiên cứu thành công, người liền nói thẳng A Thấm là phúc tinh, ngay cả trong thánh chỉ tấn phong cũng nhắc đến thân phận phúc tinh của nàng. Nhờ vậy, nàng mới có cơ hội diện kiến Thái hậu, người vốn thích sự tĩnh lặng. Dù trước đây Thái hậu thỉnh thoảng vẫn gửi cho nàng vài món đồ chơi nhỏ, mỗi lần tấn phong đều chuẩn bị ban thưởng đến cung Song Hỷ, nhưng Thanh Ngọc thật sự chưa từng gặp mặt người. Bởi Thái hậu là một người đàn bà thông tuệ, lại là một từ mẫu. Bà hiểu rõ giang sơn của chồng khó đánh thế nào, giang sơn của con trai khó giữ ra sao, dư nghiệt tiền triều đến nay vẫn còn lẩn trốn. Sự xuất hiện của nhà họ Từ cho thấy triều đình Đại Lộc được cả những thế gia trăm năm công nhận. Nhân tài nhà họ Từ đã lấp đầy những vị trí còn khuyết, một người có thể làm việc bằng mười người. Họ lại luôn đặt Hoàng thượng lên hàng đầu, không chút lòng phản nghịch. Lúc này, con gái duy nhất của tộc trưởng họ Từ tiến cung chính là một tín hiệu, một tín hiệu 'liên minh'. Nay ngay cả con gái nhà họ Từ cũng tài năng như vậy, thật là phúc khí của triều Đại Lộc. Thực ra ngoài Hoàng thượng, Thái hậu cũng rất quan tâm đến sức khỏe của nàng, không ít lần hỏi thăm ma ma bên cạnh về tình hình trong cung. Nghe tin người khác mang thai mà nàng vẫn chưa có động tĩnh, bà chỉ biết thở dài. Tháng năm, tin tức lan truyền khiến cả hoàng cung chấn động – Thấm chiêu nghi mang thai rồi! Đây chính là Thấm chiêu nghi được sủng ái suốt ba năm qua! Đây chính là đứa trẻ mà cả Thái hậu và Hoàng thượng đều mong đợi! Thấm chiêu nghi sẽ đạt đến độ cao nào? Nếu đứa bé này là hoàng tử, có lẽ sẽ là... Thái hậu thái giám chỉ tay lên trời, vẻ mặt 'chỉ có thể hiểu chứ không thể nói', phần lớn cung nhân đều tin là thật. Đây thực chất là một chiêu trò 'bưng sát' (khen để giết) vụng về, nhưng khổ nỗi 'ba người nói dối thành thật', lời đồn thổi lan khắp kinh thành. Việc Từ Thanh Ngọc mang thai đã phá vỡ thế cân bằng trong hậu cung. Trước đây nàng được sủng ái nhưng chưa phải là độc sủng, mọi người còn có thể nhẫn nhịn. Hồi đó Liên phi chưa kịp ra tay đã bị nhà họ Từ nắm thóp, nếu không phải kịp thời tìm được kẻ thế mạng là Ngọc tiệp dư, thì nàng ta suýt chút nữa đã mất mạng. Nhà mẹ đẻ của Ngọc tiệp dư chỉ là thương nhân, bản thân lại đã thất sủng, thủ đoạn lớn như vậy chắc chắn không phải do nàng ta làm. Hung thủ thực sự là ai, Thanh Ngọc biết, Hoàng thượng biết, và nhiều người thạo tin trong cung cũng biết. Hoàng thượng vì nể mặt đại công chúa và tứ hoàng tử nên đành tha cho Liên phi một lần. Thanh Ngọc cũng không thất vọng, không làm ầm ĩ đòi người làm chủ. Hoàng quyền chưa vững, nhà họ Từ, nhà họ Thương, nhà họ Diệp và cả hoàng thương nhà họ Vạn đều là những gia tộc đang được Hoàng thượng trọng dụng. Tất nhiên, từ đó về sau Hoàng thượng không bao giờ đặt chân đến cung Trọng Hoa nữa. Kẻ được gọi là Hiền phi kia chỉ có thể đối diện với cung điện u tối mà sám hối, ngay cả hoàng tử công chúa cũng không được nuôi dưỡng. Nhà họ Từ hài lòng rồi. Hãm hại con gái nhà họ Từ mà còn muốn làm quý nhân cao quý? Mơ đi! Nhà họ Diệp cũng hài lòng, họ chỉ cần danh tiếng tốt đẹp, chỉ cần con gái nhà họ Diệp vẫn là Hiền phi là đủ. Hoàng thượng lại không hài lòng, luôn cảm thấy nợ A Thấm. Nay nàng mang thai, người hận không thể đem mọi thứ tốt đẹp nhất đến cung Song Hỷ, nghĩ ra đủ thứ ý tưởng, nào là dời cung, tấn phong, trông còn bận rộn hơn cả bà bầu Thanh Ngọc. May mà Thanh Ngọc đều khuyên ngăn người, đợi sinh con xong rồi tính tiếp. Nàng biết nếu mình sinh ra hoàng tử, đó sẽ là hoàng tử có cơ hội thắng lớn nhất, chắc chắn có rất nhiều kẻ muốn đứa bé không thể chào đời. Lúc này dời cung hay tấn phong đều không phải là chuyện tốt, chi bằng cứ an tâm dưỡng thai. Những đêm Hoàng thượng không đến ngủ lại, Thanh Ngọc lén vào không gian ăn uống thả ga. Trước đây nàng chỉ thỉnh thoảng ăn vài loại trái cây, giờ thì coi chúng như cơm bữa. Nàng cảm thấy mình như mắc 'chứng lo âu trước sinh', sợ đứa bé xảy ra chuyện. Vũ khí do nhị ca phát minh kết hợp với đội quân của tiểu Thương tướng quân quả thực bách chiến bách thắng. Ba tiểu quốc phương Nam đã bị sáp nhập vào Đại Lộc, đại quân lại đang tiến về phía Tây. Dù có bảy tám phần khả năng chiến thắng, nhưng Thanh Ngọc vẫn sợ lúc đứa bé chào đời lại gặp phải bại trận, những kẻ có ý đồ xấu sẽ vu khống đứa bé là thiên sát cô tinh mệnh cứng. Tóm lại, lần đầu mang thai, nàng suy nghĩ đủ điều, hoàn toàn không giống chính mình chút nào.