Không gian niên đại: Cục cưng trong lòng gã thô kệch vừa ngọt vừa quyến rũ

Rời khỏi cửa hàng cung tiêu, nhị tẩu nhà họ Tống lại cầm theo phiếu lương thực bước vào tiệm cơm quốc doanh. Tiệm cơm quốc doanh có quy định khắt khe về định lượng và chất lượng, cứ một cân bột mì, một lạng thịt là phải làm ra mười cái bánh bao. Mỗi cái bánh bao thịt giá năm xu, kèm theo một lạng phiếu lương thực. Bà nghiến răng mua mười cái, những chiếc bánh bao nóng hổi đặt trong túi vải vẫn còn làm tay bà thấy bỏng rát. Hai người đi xuyên qua nửa trấn rồi dừng lại trước cổng trường trung học. Nhị tẩu nhà họ Tống quen đường quen lối đi thẳng đến chỗ bảo vệ, hỏi lớp của Tống Nhất Đẩu rồi nhờ người gọi cậu ra. Chẳng bao lâu sau, Tống Nhất Đẩu mồ hôi nhễ nhại chạy ra, đứng trước mặt hai người thở hổn hển, gương mặt thanh tú lộ rõ vẻ phấn chấn. “Mẹ, chị Ngọc Châu, hai người đi chợ ạ?” “Chạy vội vàng làm gì không biết.” Nhị tẩu nhà họ Tống giơ tay lau mồ hôi trên trán cậu, “Hôm nay không đi học à? Mẹ mang cho con chút đồ ăn, lát nữa nhớ mang vào ký túc xá cất kỹ.” “Không ạ, cả lớp đều đi lao động phía sau trường.” Cậu nhận lấy túi vải mở ra xem, “Hô...” Sáu cái bánh bao thịt và ba chiếc bánh ngọt bên trong làm cậu sững sờ, ngay sau đó một chiếc hộp quen mắt lại được đưa tới. Cậu vội kéo tay áo nhị tẩu, lôi bà vào góc khuất dưới mái hiên, “Mẹ, bút máy Anh Hùng đắt thế này mà mẹ cũng dám mua! Mau đem trả đi!” “Trả cái gì mà trả, mua rồi thì thôi, mẹ còn mua cả mực nữa.” Nhị tẩu nhà họ Tống ưỡn thẳng lưng, vẻ mặt đầy tự hào, “Nửa năm nữa là con lên cấp ba rồi, cài cây bút máy trong túi áo cho nó bảnh bao.” Tống Nhất Đẩu cầm chiếc hộp, vuốt ve không rời tay, nhíu mày nói: “Mẹ, mẹ với chị Ngọc Châu không chỉ bán sơn khương tử thôi đúng không? Lỡ xảy ra chuyện thì làm sao?” Một gánh sơn khương tử bán được hơn bốn đồng, thế mà lại mua đồ ăn rồi mua cả bút máy, người bình thường chẳng ai làm thế. “Khụ...” Nhị tẩu nhà họ Tống lúng túng hắng giọng, “Chuyện người lớn con đừng có quản!” Về khoản này, Nhị Đẩu còn đáng yêu hơn cậu nhiều. Nó chẳng bao giờ nói lời nhụt chí. Tống Nhất Đẩu nhíu mày đến mức muốn thắt nút lại, “Mẹ, con thấy mẹ đúng là gan to bằng trời, lại còn kéo cả chị Ngọc Châu theo... Chú út mà biết là lật mặt đấy...” “Mẹ kéo... mẹ nào có kéo nó... là nó kéo mẹ thì có...” Tống Nhất Đẩu liếc nhìn Lâm Ngọc Châu, người đang thản nhiên thưởng thức dòng chữ đề trên cổng trường, lòng dạ vô cùng phức tạp. Thôi được rồi, hai người gan to bằng trời này, cái làng này e là không chứa nổi họ nữa rồi... “Ông ngoại có biết không ạ?” “Chắc là... không biết đâu nhỉ?” Tống Nhất Đẩu luyến tiếc vuốt ve hộp bút trên tay, “Hay là mẹ mang cái này đi thăm ông ngoại đi.” Nhị tẩu nhà họ Tống bật cười, “Thằng ngốc, con thích chưa chắc ông ngoại con đã thích. Thôi, con về học đi, mẹ qua trạm thú y thăm ông ngoại con đây.” Tống Nhất Đẩu vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại. Nhị tẩu nhà họ Tống thở phào nhẹ nhõm, gánh đôi quang gánh gọi Lâm Ngọc Châu quay lại cửa Dược Tiến. “Tôi không vào đâu.” Lâm Ngọc Châu từ chối lời mời của nhị tẩu, chỉ tay về phía con phố đối diện, “Tôi đợi bà ở bên kia, tiện thể bán nốt chỗ rắn giúp bà.” Hai cha con nhà người ta tâm sự chuyện riêng, cô là người ngoài đứng đó thì ngại lắm, chi bằng cứ ở ngoài cho thoải mái. “Được, lát nữa xong việc tôi ra tìm cô.” Nhị tẩu nhà họ Tống lắc lắc đôi quang gánh, ánh mắt tràn ngập niềm vui. Kiếm được tiền, bà đã mua rượu trắng ở cửa hàng cung tiêu. Cha bà khoái món này nhất. Lâm Ngọc Châu tìm một chỗ trống, đặt đôi quang gánh xuống làm ghế ngồi rồi để túi rắn lên phía trước. Chẳng có gì để bày biện, cái túi vải bố của cô so với sạp hàng người khác trông thật thảm hại. Những người bán hàng ở đây đều rất kín tiếng, chẳng ai rao bán cả. Thỉnh thoảng có người đi ngang qua tò mò hỏi, nghe là rắn thì cũng chẳng mấy hứng thú. Tiêu Đông Minh vừa xong một vụ làm ăn, vẻ mặt thư thái đi ngang qua sạp của Lâm Ngọc Châu, đi quá rồi lại quay lại. “Ơ? Sao cô lại ở đây?” Ban đầu anh không để ý người phụ nữ đang vùi mặt vào cánh tay, chỉ vì bộ quần áo cũ kỹ quen mắt nên anh mới nhìn thêm vài lần. Lâm Ngọc Châu đang buồn ngủ vì thiếu ngủ ngẩng đầu lên, dùng chân khẽ đá vào cái túi, “Còn một con rắn sọc dưa chưa bán được.” Tiêu Đông Minh ngồi xổm xuống nhấc cái túi lên ước lượng, “Tầm hai ba lạng, một đồng, tôi lấy về ngâm rượu.” Anh vừa lấy tiền vừa hỏi: “Còn bánh ngọt không?” Lâm Ngọc Châu nhướng mày, câu hỏi này có vẻ thú vị. Bánh bán hết rồi, phản hồi tốt sao? Thấy Lâm Ngọc Châu không trả lời, sau khi đưa tiền, anh suy nghĩ một chút rồi nói: “Lại đây, tôi có chuyện muốn nói với cô.” Ở đây người bán hàng đông, có vài kẻ rảnh rỗi cứ thích nhìn ngó, nghe lỏm chuyện người khác, nói chuyện không tiện. Hai người đi đến dưới một gốc cây đa xa khu dân cư, Tiêu Đông Minh tìm một chỗ ít đá ngồi xuống, gương mặt cương nghị nở nụ cười. “Tôi cứ tưởng khó bán, không ngờ người ta nếm thử xong lại hỏi tôi còn không, muốn mua thêm hai cân mang đi biếu họ hàng.” Ban đầu anh cũng ngại không dám chào mời, bèn lấy nửa cái bánh mình ăn dở cắt thành từng lát, gói vào giấy da bò. Anh định đi từng nhà cho mỗi nhà một miếng nếm thử. Kết quả là nhà đầu tiên đã mua sạch sáu cái bánh, thậm chí còn không đủ bán. Anh bán một hào tư một cái kèm một lạng phiếu lương thực, mỗi cái lãi được hai xu, mà một cân thì có tới bảy tám cái. Anh định lấy thêm hàng rồi đi chào mời thêm vài nhà, đợi tạo được danh tiếng, cứ mang hàng đến tận cửa là có tiền. “Anh cần bao nhiêu?” “Trước mắt cho tôi năm cân đi, ngày mai cô có đi chợ ở Sầm Bài không?” “Có đi. Anh đổi cho tôi hai mươi cân phiếu lương thực và năm cân phiếu đường nhé.” “Được, vậy tôi đợi cô ở đoạn Hạ Bá.” Lâm Ngọc Châu mua phiếu xong, suy nghĩ một chút, “Anh có cách nào kiếm cho tôi một phiếu mua xe đạp không?” Xe Phượng Hoàng hay Vĩnh Cửu đắt đỏ thì không dám nghĩ tới, nhưng xe Phượng Hoàng thì có thể cố gắng tích góp. Lần nào cũng phải cuốc bộ, tốn biết bao nhiêu thời gian trên đường. Ở những nơi lạc hậu, xe đạp là phương tiện giao thông vô cùng quan trọng. Tiêu Đông Minh giật giật khóe miệng, người phụ nữ này thật sự dám nghĩ quá... Một đại đội cũng chẳng có nổi mấy chiếc xe đạp, cô là phụ nữ mà còn muốn mua xe đạp sao... “Cứ một trăm công nhân viên toàn thành phố mới được phân phối một chỉ tiêu xe đạp, cô nghĩ... tôi có thể kiếm được phiếu không... Cô thấy tôi có đi xe đạp không nào...” Anh khổ sở kéo vạt áo, bỗng nhiên nhướng mày, “Ơ? Cô nhắc đến xe đạp, tôi mới nhớ ra người thân của tôi có nhắc qua, hình như năm nay Nam Xương sắp mở nhà máy sản xuất xe đạp của riêng mình.” Lâm Ngọc Châu nghe xong lòng không chút gợn sóng. Tỉnh lỵ xa xôi như vậy... Dù có sản xuất ra thì liên quan gì đến cô chứ? Bán thử cũng phải có chỉ tiêu, cả một tỉnh bao nhiêu người, cô lại chẳng phải là người ăn cơm nhà nước, chắc đến lượt cô thì cũng phải đợi sau thời kỳ cải cách mở cửa rồi. Chuyện xe đạp tạm thời gác lại, dù sao bây giờ cô cũng không lấy đâu ra bảy tám chục đồng để mua phiếu chợ đen. Chỉ có thể vừa tích tiền vừa chờ đợi thôi. Khi Lâm Ngọc Châu quay lại phố, nhị tẩu nhà họ Tống vẫn chưa ra, cô bèn ghé qua trạm lương thực mua thêm ít bột mì tiêu chuẩn và gạo. Nhà hết gạo rồi, vốn định mua thóc về, nhưng nghĩ đến cảnh phải tự giã gạo bằng tay, cô đành bỏ ý định. Cô quyết đoán bỏ ra một đồng ba hào tám mua mười cân gạo. Bột mì mua mười lăm cân, hết hai đồng năm hào năm. Đi đến chỗ không có người chú ý, cô đưa tay vào trong quang gánh thu hai túi lương thực vào không gian. Bỗng nhớ ra bát ăn cơm ở nhà không đủ dùng, cô lại vội vội vàng vàng quay lại cửa hàng cung tiêu mua bát.