Thoáng cái đã đến ngày thứ năm, thời gian đổi mặt đã đến. Ta hỏi phu nhân muốn có dáng vẻ nào. Nàng cười buồn: "Nói ra không sợ người cười. Lúc nhỏ, ta vì muốn lấy lòng cha mẹ mà tỏ ra hiếu thuận, giản dị. Lớn lên, vì muốn giữ lại tình yêu của phu quân mà luôn dịu dàng, chu đáo. Ta hình như chưa bao giờ nghĩ đến mình muốn trở thành người như thế nào."
Rồi nàng nói: "Kể xong câu chuyện này, cuộc đời ta với tư cách là con gái nhà họ Diệp, Hầu phủ phu nhân, cũng coi như kết thúc."
"Ngươi chắc là tò mò lắm đúng không?" nàng nhìn ta, mỉm cười. "Dù sao ngươi ngay cả chim sẻ ngoài cửa sổ cãi nhau cũng phải hóng hớt."
Ta bật cười: "Nếu ngươi đã nhìn ra rồi, ta cũng không giả vờ nữa. Ta quả thật rất tò mò về câu chuyện của ngươi."
Nàng hít một hơi thật sâu, rồi bắt đầu kể. "Câu chuyện của ta phải kể từ năm hai tuổi." Năm hai tuổi, cha nàng xuống phía Nam làm quan. Mãi đến khi nàng tám tuổi, cha được điều về kinh mới mang theo một muội muội năm tuổi — Diệp Quy Ninh.
Nàng và cha mẹ không thân thiết. Họ chỉ thương muội muội, đứa con gái được nuôi dưỡng bên cạnh từ nhỏ. Tết Nguyên tiêu đầu tiên muội muội đến kinh, cha mẹ để nàng ở nhà, chỉ mang muội muội ra ngoài đi chơi. Kết quả — muội muội đi lạc. Cha mẹ dùng hết sức lực tìm nửa năm, vẫn không có tin tức. Thế là họ tìm đến thầy bói. Thầy bói nói: đổi tên con gái lớn thành tên liên quan đến muội muội, duyên phận sẽ tự động mang muội muội trở về. Nàng mất đi muội muội, cũng mất đi tên của mình. Từ Diệp Thi trở thành Diệp Tuân Muội.
"Muội muội của ngươi còn chưa tìm về, sao ngươi có thể vui vẻ như vậy? Yên tâm sống sung sướng như vậy?" — cha mẹ nói vậy mỗi ngày. "Đồ ngươi mặc, đồ ngươi đeo, đều nên là của muội muội ngươi. Nó từ nhỏ đã trắng trẻo đáng yêu, những bộ y phục, trang sức này, nó mặc vào chắc chắn sẽ đẹp hơn nhiều."
Để lấy lòng cha mẹ, để bồi bổ sức khỏe cho họ, nàng quỳ trước cửa y thánh ba ngày, cầu được bái sư học y. Chỉ để cha mẹ nhìn nàng bằng ánh mắt dịu dàng hơn. Dưới sự nỗ lực của nàng, cha mẹ mới dần dần thân thiết với nàng.
Còn Hoài Tu — Vĩnh An Hầu sau này — vốn là học trò khai sáng của cha nàng, từ nhỏ đã đính hôn với muội muội. Sau khi muội muội đi lạc, hắn thường xuyên đến thăm, qua lại nhiều lần thành quen.
"Lúc mới biết yêu, ta đã thầm thích chàng trai hay mang kẹo cho ta này," nàng nói, mắt hơi đỏ. "Nhưng ta biết đây là đối tượng đính hôn của muội muội, nên không hề biểu lộ tình cảm. Thậm chí còn cố ý xa lánh, lạnh nhạt."
Sau này, cha nàng muốn hủy hôn ước. Nhưng Hoài Tu từ chối — hắn đứng trước mặt cha mẹ hai nhà, thề thốt nói yêu nàng, nguyện thực hiện hôn ước. Nàng gả cho người mình thích mà không dám mơ ước. Nhưng giấc mộng chỉ kéo dài vỏn vẹn vài năm.
Từ khi muội muội được "tìm về," phu quân đã hứa cả đời, chỉ sau một đêm xuân với nàng ta đã thay lòng đổi dạ. Tất cả mọi người đều nói nàng đã chiếm mất vị trí của muội muội.
