Vĩnh An Hầu ập đến. Ninh Nhi giả trừng mắt nhìn ta: "Tiện nhân, ngươi dám lừa ta! Ta thấy ngươi đúng là tìm chết."
Ta bình thản bảo nha hoàn: "Uyển, mang người phụ nữ đó lại đây."
"Đừng động vào nàng ấy!" Vĩnh An Hầu chắn trước mặt Ninh Nhi giả. "Là ta bắt ngươi, có gì thì cứ nhắm vào ta."
"Đây là con dao của quý thiếp của ngươi đó," ta chỉ con dao trên mặt đất. "Nếu không phải người của ta kịp thời đến, bây giờ ta đã bị nàng ta giết người diệt khẩu rồi."
"Ninh Nhi luôn yếu đuối nhút nhát," hắn bênh vực. "Nếu không phải ngươi bắt nàng ấy, nàng ấy ngay cả cửa mật thất này cũng không dám vào."
Ninh Nhi giả ôm lấy hắn, khóc lóc: "Hầu gia cứu ta! Ta còn đang mang con của chúng ta!"
"Diễn xuất thật hay," ta vỗ tay. "Ngươi chính là người đã lừa dối Vĩnh An Hầu, khiến chàng phụ bạc vợ cả, đêm đêm vui vẻ cùng ngươi. Quả không hổ là hoa mẫu đơn từng nổi danh khắp bờ Dương Liễu. Tài năng quyến rũ đàn ông không hề nhỏ nhỉ."
"Ngươi im đi!" nàng ta hét. "Hầu gia, người phụ nữ này muốn bịa chuyện hại ta, ngài một chữ cũng đừng tin!"
"Lời ngươi nói có ý gì?" Vĩnh An Hầu nhíu mày nhìn ta.
Ta mỉm cười: "Hầu gia chắc đã điều tra rồi. Điểm Trang Lâu của chúng ta đổi mặt cho người khác, dấu vết duy nhất chính là sau tai sẽ để lại vết sẹo do cổ trùng ra vào. Ngươi xem đi."
Ta bước đến, vén tóc sau tai nàng ta, để lộ vết sẹo.
"Người trước mặt ngươi hoàn toàn không phải Diệp Nhị tiểu thư thật sự, chỉ là mang dung mạo của Nhị tiểu thư thôi."
Vĩnh An Hầu sững lại, mặt tái nhợt. Hắn quay sang nhìn người phụ nữ trong tay mình: "Những gì nàng ta nói có thật không? Rốt cuộc ngươi là ai?"
"Hầu gia, ta chính là Diệp Quy Ninh!" nàng ta gào khóc. "Ta là vợ của chàng, là mẹ của con chàng! Chàng đừng tin lời người ngoài khiêu khích! Những gì họ nói đều là giả! Chàng nhìn ta đi, ta chính là con gái nhà họ Diệp thật một trăm phần trăm! Chàng nhìn khuôn mặt này của ta đi! Không phải chàng nói, ta và chàng trong ký ức tuổi thơ cũng ngây thơ, trong sáng sao? Nhiều năm vợ chồng, quý ở chỗ thành thật với nhau!"
"Nếu ngươi không chịu nói thật, ta sẽ nói thay ngươi," ta cắt ngang, giọng lạnh như băng. "Nàng ta từng là hoa khôi nổi tiếng nhất ở Hoa Nguyệt Lâu Giang Nam. Sau này lớn tuổi, mới chuyển sang làm tú bà trong lầu. Đừng thấy nàng ta bây giờ mang một khuôn mặt thiếu nữ mười bảy tuổi — thực ra bên trong đã bốn mươi rồi, còn lớn hơn ngươi một con giáp đó."
Kẻ mạo danh sụp xuống, gương mặt thanh tú méo xệch vì hoảng sợ.
"Cảm ơn," ta nói thêm, giọng nhẹ nhàng. "À đúng rồi, thi thể của Diệp Nhị tiểu thư thật vẫn còn ở chi nhánh Giang Nam của chúng ta. Nếu Vĩnh An Hầu, hoặc là hai lão già nhà họ Diệp kia muốn đến nhận xác, thì hãy chuẩn bị đủ vàng bạc trước đi." Ta quay lưng bước đi: "Vở kịch đến đây là hết rồi. Mong là Hầu gia thích. Nhiều manh mối ta đã cung cấp."
Với những manh mối ta cung cấp, Vĩnh An Hầu nhanh chóng điều tra ra thân phận thật của Hoa Mẫu Đơn. Cha mẹ nhà họ Diệp cũng biết — họ vì một đứa con gái giả mà hại chết con gái ruột, đứa con gái không tiếc mạng sống trong biển lửa cũng muốn từ bỏ họ mãi mãi.
Ta đưa họ đến Giang Nam nhận xác. "Bạch Lâu Chủ," Diệp Lão gia quỳ trước mặt ta, mắt đỏ hoe, "con gái của ta, thật sự đã bị người phụ nữ độc ác đó trong Hầu phủ hại chết sao? Ngươi có thể đưa ta đi xem không?"
"Đương nhiên là có thể."
Lúc đưa hai vị lão cùng Vĩnh An Hầu xuất phát đi Giang Nam, Vĩnh An Hầu cưỡi ngựa đi theo sau xe ngựa của ta. Mấy ngày nay, hắn bị Hoàng thượng cách chức. Hắn cưỡi ngựa đến bên cạnh xe ngựa, nhỏ giọng hỏi: "Ngươi và Hoàng thượng có quan hệ gì?"
"Có quan hệ gì với ngươi không?" ta đáp. "Dù sao ta cũng không phải là người mà ngươi có thể chọc vào. Ngươi bây giờ đã mất chức quan, chỉ còn lại tước vị suông, càng không thể chọc vào ta."
Đến Điểm Trang Lâu ở Giang Nam, ta đích thân đưa họ đến nhận xác. Trong lâu đã cử nha hoàn thân cận đi theo hầu hạ bên cạnh ta. Diệp Lão phu nhân run rẩy kiểm tra thi thể con gái — trên người có một nốt ruồi nhỏ quen thuộc, trên chân có một vết bỏng, còn ở mắt cá chân có vết sẹo do hồi nhỏ bị chó nhà hàng xóm cắn để lại.
"Đây mới là con gái mà ta đã tìm mười hai năm!" bà gào khóc. "Người phụ nữ đó trong Hầu phủ, nó hại chết con gái ta! Ta phải nghiền xương nó thành cám!"
Diệp Lão gia quỳ sụp bên thi thể: "Con gái ơi, là cha đến muộn. Đừng sợ. Cha mẹ sẽ đưa con về nhà. Chúng ta về nhà."
