Hạ Chu Môn

Ánh nắng sớm xuyên qua khung cửa sổ bọc lụa mỏng, đổ những vệt sáng lốm đốm lên nền gạch xanh. Tống Ký Bạch mở mắt, nhìn lớp gấm lụa đơn sắc trên đỉnh màn, nhất thời ngẩn ngơ không biết hôm nay là ngày nào. Tống Ký Uẩn gõ cửa bước vào phòng trong, thấy Tống Ký Bạch đã chống tay ngồi dậy, nàng mỉm cười chào: “Mười sáu, muội tỉnh rồi sao?” Tống Ký Bạch khẽ gật đầu. Nàng cười bảo: “Vậy ta ra ngoài hiên đợi muội.” “Vâng, muội sẽ nhanh thôi.” Tống Ký Bạch đáp lại bằng giọng nói mềm mại. Nàng nhanh chóng chải chuốt xong xuôi. Khi bước ra khỏi phòng, Tống Ký Uẩn nhìn bộ xiêm y đỏ rực trên người nàng, cười khen ngợi: “Mười sáu nhà chúng ta thật xinh đẹp.” Tống Ký Bạch cười híp cả mắt: “Tỷ tỷ còn xinh đẹp hơn.” Trên đường rời khỏi nội viện, hai chị em gặp thêm nhiều tỷ muội khác. Họ chào hỏi nhau: “Lục tỷ, Mười sáu muội.” “Tứ tỷ, Ngũ tỷ….” Thế nhưng, ngay khi vừa bước ra khỏi nội viện, mọi người gần như đồng loạt im lặng, ai nấy đều rảo bước nhanh hơn. Tống Ký Uẩn đưa tay kéo Tống Ký Bạch đang ngó nghiêng xung quanh, thấp giọng nhắc nhở: “Mười sáu, nhìn đường cho kỹ.” Tống Ký Bạch thu lại vẻ tò mò, theo chân những người đi trước, hướng về phía Ngô Đồng viện, nơi vợ chồng Tống Cố đang ở. Đi được một lúc, người trên đường ngày càng đông. Tống Ký Uẩn và Tống Ký Bạch nhìn thấy bóng dáng vợ chồng Tống Diên Bình, bên cạnh họ còn có ba thiếu niên đi cùng. Tống Hành Đình đang nằm trong lòng vú nuôi, lúc này cũng trông thấy hai chị em, cậu bé phấn khích vẫy tay: “Lục tỷ, Mười sáu tỷ.” Giọng nói non nớt của thằng bé khiến vợ chồng Tống Diên Bình cùng ba thiếu niên phía trước phải ngoái nhìn. Vợ chồng Tống Diên Bình không giảm tốc độ, họ chỉ thì thầm vài câu với ba thiếu niên kia. Ba thiếu niên dừng bước, đứng bên đường chờ hai chị em. Tống Ký Uẩn vui mừng khôn xiết, nói với Tống Ký Bạch: “Mười sáu, các ca ca về nhà rồi.” Trong lòng Tống Ký Bạch bỗng dâng lên một cảm giác ấm áp khó tả, nhưng rồi cũng nhanh chóng tan đi. Chỉ trong khoảnh khắc ấy, Tống Ký Bạch cảm thấy thân thể nhẹ nhõm hơn hẳn, bước chân cũng trở nên thanh thoát lạ thường. Dường như nguyên chủ đã gặp được người mình mong đợi, chút ý niệm cuối cùng của nàng cũng tan biến vào hư không. Đôi mắt Tống Ký Bạch hơi cay cay, vừa lúc đi tới trước mặt ba anh em Tống Hành Án. Nước mắt nàng cứ thế trào ra. Đích trưởng tử của Tứ phòng là Tống Hành Án thấy vậy, đưa tay xoa đầu nàng: “Mười sáu, các ca ca về rồi đây.” Tống Ký Bạch đưa tay lau mắt, nói với huynh ấy: “Ca ca, muội khóc vì thấy mọi người nên vui mừng đấy.” Đích thứ tử Tống Hành Tri nhìn Tống Ký Bạch, vẻ mặt nghiêm túc: “Mười sáu, các ca ca tin lời muội.” “Phì.” Tống Ký Bạch bật cười. Tâm trạng nàng lúc này rất tốt, cuối cùng cũng được gặp ba vị ca ca. Tống Hành Hứa, em trai song sinh của Tống Hành Tri, nhìn Tống Ký Bạch rồi khẽ lắc đầu: “Mười sáu, muội đúng là trẻ con, vừa khóc vừa cười, chuyển đổi nhanh thật đấy.” Tống Ký Bạch nhìn qua nhìn lại hai vị ca ca song sinh, phát hiện ra họ trông chẳng giống nhau là mấy. Họ tiếp tục tiến về phía trước, cho đến khi nhìn thấy bức tường gạch xanh ngói đen, bước chân mọi người đều nhanh hơn một chút. Tới gần, trên tấm biển gỗ sơn đen treo ở cửa viện đề bốn chữ “Canh Độc Truyền Gia”, nét chữ mộc mạc, phong thái hàm súc. Tống Ký Bạch theo các anh chị đi qua cửa thùy hoa, không gian trước mắt bỗng chốc mở rộng. Ngô Đồng viện là nơi ở thường ngày của vợ chồng Tống Cố, gồm năm gian chính hướng Nam, là nơi ở của lão thái gia Tống Cố và phu nhân họ Cố. Giữa sân là khoảng sân trời lát đá xanh, bốn góc trồng cây đông thanh xanh tốt quanh năm. Điều tuyệt vời nhất chính là cái giếng cổ, miệng giếng đã bị dây thừng mài mòn thành những rãnh sâu. Nghe nói giếng đã có trăm năm lịch sử, nước giếng trong vắt ngọt lành. Vợ chồng Tống Cố chỉ dùng nước này để nấu trà, trước đây, nước sắc thuốc cho Tống Ký Bạch cũng đều lấy từ giếng này. Ngự y trong cung từng nói, nơi này “đất dày nước sâu, cỏ cây tươi tốt, dân cư khỏe mạnh”, là nơi dưỡng người tốt nhất. Đến mùa hè, ngự y cuối cùng cũng xác nhận Tống Ký Bạch đã hoàn toàn bình phục, không cần phải uống thuốc thang nữa. Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tống Ký Bạch vì vui sướng mà hồng hào hẳn lên, chỉ là ngự y vẫn dặn dò Tứ phu nhân vài điều về chế độ ăn uống của nàng. Tống Ký Uẩn kéo tay Tống Ký Bạch, thấp giọng bảo: “Đi thôi, chúng ta theo các ca ca vào chính đường.” Tống Ký Bạch học theo từng cử chỉ của Tống Ký Uẩn, hai chị em bước vào chính đường, cùng quỳ xuống dập đầu hành lễ với vợ chồng Tống Cố. Vợ chồng Tống Cố mỉm cười ra hiệu cho các cháu đứng dậy, Tống Cố còn đặc biệt quan tâm hỏi thăm Tống Ký Bạch: “Mười sáu nhỏ, con đọc sách ở nhà học có vất vả không?” Tống Ký Bạch ngước mắt nhìn Tống Cố, đó là một ông lão nghiêm nghị. Tống Ký Uẩn khẽ kéo tay áo nàng, nàng vội vàng đáp: “Thưa tổ phụ, con rất thích đến nhà học đọc sách ạ.” Tống Cố làm quan nhiều năm, ông là người thanh liêm chính trực, nhưng không hề cổ hủ. Ông gật đầu: “Tốt, đọc sách để sáng suốt.” Ông quay sang nói với vợ chồng Tống Diên Bình: “Lão Tứ, con dâu, Mười sáu nhỏ đã khỏe lại, người cũng nhanh nhẹn hoạt bát hơn trước nhiều.” Sau lưng anh em Tống Hành Án vẫn còn những người nhỏ tuổi khác chờ hành lễ, dưới sự ra hiệu của Tống lão phu nhân, họ lùi lại đứng sau lưng vợ chồng Tống Diên Bình. Người đến người đi hành lễ, lúc đầu Tống Ký Bạch còn cố gắng ghi nhớ, nhưng với mấy chục người trong Tống gia, nàng thật sự không thể nhớ hết nổi. Một lát sau, khi các vãn bối cáo lui, Tống Ký Bạch cũng thuận thế theo anh chị ra khỏi chính đường. Nàng ngước mắt nhìn thấy những người đang chờ ở hiên viện, thấy Tống Ký Lan đang trò chuyện cùng các tỷ muội bên cạnh. Tống Ký Bạch liếc nhìn Tống Ký Uẩn, thấy ánh mắt nàng ấy vẫn bình thản nhìn thẳng phía trước, nàng cũng không ngó nghiêng nữa. Ra khỏi cổng Ngô Đồng viện, Tống Ký Bạch thở phào một hơi. Tống Hành Án lập tức quan tâm hỏi: “Mười sáu, để ca cõng muội nhé?” Tống Ký Bạch lắc đầu: “Ca ca, muội tự đi được, ngày nào muội với tỷ tỷ cũng đi bộ tới nhà học mà.” Tống Ký Uẩn cũng lắc đầu với Tống Hành Án: “Ca ca, đại phu dặn phải để Mười sáu vận động nhiều, chúng em cũng muốn đi cùng để trò chuyện với muội ấy.” Tống Hành Hứa cười bảo: “Vậy sau khi dùng điểm tâm xong, hai muội đến đình Ngắm Cảnh nhé, ta sẽ ở đó trò chuyện cùng hai muội.” Tống Ký Uẩn quay sang nói với Tống Ký Bạch: “Mười sáu, chúng ta ăn sáng xong rồi đến đình Ngắm Cảnh tìm các ca ca nhé?” Tống Ký Bạch gật đầu: “Được ạ.” Anh em họ chia tay nhau như vậy. Tống Hành Án và hai người em nhìn theo bóng lưng của hai chị em, trên mặt cả ba đều nở nụ cười vui vẻ. Tống Hành Tri cười nói: “Ca ca, Hứa đệ, đệ vừa quan sát kỹ rồi, Mười sáu bây giờ đôi mắt linh hoạt hơn nhiều, chỉ là tính tò mò vẫn còn rất nặng.” Tống Hành Hứa lườm huynh ấy một cái: “Hành Tri, đừng gọi đệ là đệ, ai là đệ còn chưa biết chừng đâu.” Tống Hành Án mỉm cười nhìn hai người: “Hai đệ còn muốn tranh cãi ở đây nữa không? Hay là đến viện của ta, chúng ta cùng dùng bữa sáng?”