Chiết Kiều

Phu nhân Phương không dám tin, hỏi dồn: “Hầu gia, ngài không phải thật sự bị con nhóc này dọa sợ rồi chứ?” “Nàng thì biết cái gì!” Thịnh Trạm Minh trầm giọng quát lớn, “Lệnh bài này là thật, ta tuyệt đối không thể nhìn nhầm! Đó là Thần Hành Quân của Đại Chu, đội quân mà ngay cả vương công quý tộc cũng phải kiêng dè ba phần, là sự tồn tại mà Hầu phủ chúng ta không thể đắc tội!” Phương thị nhíu mày: “Thịnh Tuyết Y làm sao có thể quen biết Thần Hành Quân? Hay là nhờ quan hệ của Tĩnh An Hầu phủ?” Vẻ kiêu ngạo trên mặt Phương thị cứng đờ trong giây lát rồi nhanh chóng bình tĩnh lại: “Dù lệnh bài là thật, chắc cũng chỉ là do nó tình cờ nhặt được. Hơn nữa, dù là Thần Hành Quân thật, chẳng lẽ họ còn quản được chuyện nhà Hầu phủ chúng ta sao? Cha dạy dỗ con gái là đạo lý hiển nhiên, dù có đứng trước mặt Thái hậu, ngài cũng chẳng làm gì sai cả!” Thịnh Trạm Minh nghe vậy liền thấy thông suốt, lập tức khôi phục vẻ bề trên: “Còn đứng ngây ra đó làm gì? Bắt con nhóc lừa đời lấy tiếng này lại cho ta!” Hơn mười tên gia nô cầm gậy gộc nghe lệnh liền xông tới vây lấy Từ Mạt và Giang Nguyệt. Thế nhưng, hai người họ hành động cực nhanh, thậm chí chưa cần rút kiếm, chỉ khẽ lách mình, ra tay vừa nhanh vừa chuẩn, mỗi chiêu đều đánh vào chỗ hiểm. Trong chớp mắt, đám gia nô hung hăng lúc nãy đã ngã rạp xuống như lúa bị cắt, tiếng kêu la thảm thiết vang lên liên hồi. Thịnh Trạm Minh và Phương thị hoảng sợ, vội kéo con gái lùi sang một bên. Nhưng đã muộn. Giang Nguyệt đã sớm đề phòng, nhắm đúng hướng ba người Vĩnh Ninh Hầu đang trốn, chỉ vài cú đạp, cả ba đã ngoan ngoãn quỳ rạp trước cửa viện Tạ Phương. “Ái chà, đau quá…” Cánh cửa mở ra, Thịnh Tuyết Y thong thả bước ra. Nàng vẫn mặc bộ y phục thanh tao, dáng người mảnh mai yếu đuối, làn da trắng như tuyết, đẹp đến mức thanh khiết mà lại mong manh. Khi ngước mắt nhìn thấy đám người chật vật ngoài cửa, nàng khéo léo phớt lờ vẻ mặt tái mét của họ, giả vờ ngạc nhiên đón lấy: “Cha… người đến thăm con sao? Đại phu nhân, nhị muội, hai người đang làm gì vậy? Sao lại quỳ ở đây, mau đứng dậy đi?” Đến lúc này, chút lý trí cuối cùng của Thịnh Trạm Minh cũng bay sạch. Ông đường đường là nhất đẳng công tước, Vĩnh Ninh Hầu thế tập, vậy mà lại bị nha hoàn của con gái mình ép quỳ giữa phố! Nhục nhã quá lớn! Thịnh Trạm Minh giận dữ hất tay Thịnh Tuyết Y ra: “Ngươi còn hỏi tại sao ta quỳ ở đây? Thịnh Tuyết Y, ngươi cố ý đúng không?! Ngươi dám sai hai con nha hoàn đến làm nhục cha ruột của mình?” Thịnh Tuyết Y vẫn bình thản: “Sao có thể chứ cha, con nào dám?” “Ngươi không dám? Vậy ngươi nói xem, tại sao đám gia nô Hầu phủ lại nằm la liệt dưới đất kia? Tại sao nha hoàn của ngươi lại ép ta quỳ?” Thịnh Tuyết Y tỏ vẻ oan ức: “Chắc là hiểu lầm thôi. Từ Mạt và Giang Nguyệt chỉ là hai nha hoàn nhỏ tuổi, tính tình nhút nhát, tuyệt đối không dám làm hại cha. Nếu có… chắc là do bị cha dọa sợ, trong lúc cấp bách mới tự vệ… Mong cha và phu nhân rộng lòng bỏ qua, đừng chấp nhặt với họ.” Trời đất ơi, còn có thiên lý không? “Nhỏ tuổi?” “Nhút nhát?” Đám gia nô đông đúc thế kia còn không phải đối thủ của họ, nếu họ gan dạ hơn chút nữa chẳng phải sẽ san phẳng luôn cái Vĩnh Ninh Hầu phủ của ông sao? Thịnh Tuyết Đình vốn đang đầy bụng oán khí, định đến tính sổ nhưng lại bị nha hoàn của nàng dạy dỗ, làm trò cười giữa phố. Giờ lại nghe Thịnh Tuyết Y nói trắng thành đen, nàng tức đến run người: “Thịnh Tuyết Y! Đồ tiện nhân không biết xấu hổ, ta phải xé nát miệng ngươi xem ngươi còn dám nói bậy nữa không!” Từ Mạt và Giang Nguyệt vững vàng che chắn trước mặt Thịnh Tuyết Y, ánh mắt cảnh cáo sắc như dao. Thịnh Tuyết Đình nghẹn họng, chỉ hận không thể cào nát khuôn mặt hồ ly kia. Phương thị kéo con gái lại: “Tuyết Y, con thật khiến cha con thất vọng. Con là đại tiểu thư Vĩnh Ninh Hầu phủ, dù danh tiếng không tốt bị Bắc Thần từ hôn, cũng không nên tự hạ thấp mình, lén lút tư thông với hạng đàn ông không rõ lai lịch. Ta và cha con đến đây vốn là có lòng khuyên bảo, con không những không biết ơn mà còn thay tính đổi nết, trở nên kiêu ngạo ngang ngược, chẳng khác nào mấy cô nương trong kỹ viện!” Hai cha con này, một kẻ nóng tính chẳng biết thủ đoạn, một kẻ đầu óc rỗng tuếch, người ta nói gì nghe nấy. Vẫn là Đại phu nhân Phương thị lợi hại hơn. Chỉ vài câu đã xoay chuyển tình thế, đẩy hết tội lỗi về phía Thịnh Tuyết Y, đồng thời nhắc nhở Thịnh Trạm Minh và Thịnh Tuyết Đình nhớ lại mục đích chính: Họ đến đây để dạy dỗ Thịnh Tuyết Y, giữ gìn danh tiếng cho Hầu phủ! “Đúng, phu nhân nói rất phải!” Vĩnh Ninh Hầu sực tỉnh: “Thịnh Tuyết Y, gã đàn ông đeo mặt nạ đó là thế nào? Hôm nay nếu không cho ta một lời giải thích, ta sẽ ra lệnh trói ngươi vào từ đường gia pháp hầu hạ, đánh chết ngươi cũng không quá đáng!” Đôi mắt trong veo như nước hồ thu của Thịnh Tuyết Y bỗng đông cứng, đáy mắt cuộn trào sự kinh hoàng: “Cha! Xin hãy cẩn trọng lời nói! Con là con gái ruột của người, sao người có thể vì muốn cướp hôn ước với nhà họ Tiêu để gả cho con gái kế mà vu khống chính con gái mình như vậy?” Dù sao bên ngoài vẫn chưa ai biết Thịnh Tuyết Y đã ký giấy từ hôn. Cả thành Lâm An đều biết hôn ước giữa nàng và Tiêu Bắc Thần. Đúng, Thịnh Tuyết Y bị mẹ ruột liên lụy nên danh tiếng không tốt, nhưng nàng không hề làm chuyện gì có lỗi với nhà chồng tương lai, nàng là người bị hại, là kẻ đáng thương. Tiêu Bắc Thần nếu cưới người khác, cùng lắm chỉ bị dân chúng chê là kẻ hám danh, vẫn có thể thông cảm. Nhưng Thịnh Tuyết Đình thì khác. Nàng ta cướp hôn sự của chị gái mình để gả cho anh rể tương lai. Chẳng lẽ hai người họ đã tư tình với nhau từ trước khi hôn ước bị hủy? Thịnh Tuyết Y vừa nói ra lời này, Thịnh Tuyết Đình hoặc là phải hủy hôn, hoặc nếu thật sự gả vào Tướng quân phủ, nàng ta sẽ bị đóng đinh vào cột nhục nhã, bị người đời phỉ nhổ cả đời, không bao giờ ngóc đầu lên được! “Ngươi! Đồ nghịch nữ này, đang nói chuyện của ngươi, sao lại lôi kéo muội muội vào?!” Thịnh Trạm Minh tức đến mức nghẹn họng: “Còn dám cãi chày cãi cối, đây là do Tuyết Đình tận mắt nhìn thấy! Đừng có nói nhảm nữa, mau theo ta về phủ!” Thân hình mảnh mai của Thịnh Tuyết Y chao đảo, giọng nói run rẩy: “Tận mắt nhìn thấy?”