Cổ tịch Cẩm Dực Phượng Hoàng Trì

Ngày 15 tháng 11, năm Hoằng Trị thứ 17 đời Đại Minh, mưa giông sấm chớp. Ta tên là Lục Thiếu Thu. Bạn bè quen biết thường gọi ta là Tiểu Lưu Tinh. Cái tên thân mật này là do mẹ đặt, có lẽ vì bà thích ngắm sao băng trên trời chăng. Năm tám tuổi, nhà ta bị một đám người cầm binh khí ập đến. Lúc đó ta mới biết, ngoại công ta là võ học tông sư lừng lẫy nhất võ lâm Trung Nguyên đương thời, cùng với gia gia ta được xưng tụng là Bắc Võ Đông Văn, vốn là đồng môn của Vô Cực Môn. Còn mẹ ta, nghe người đời đồn đại, bà là đệ nhất mỹ nhân võ lâm, không chỉ nhan sắc tuyệt trần mà võ công cũng đứng đầu trong giới nữ lưu. Ngày đó đã xảy ra chuyện gì ta không nhớ rõ, chỉ nhớ ngoại công chết, cha mẹ cãi nhau, còn ta bị đám người hung ác kia ném qua quăng lại. Ta sợ hãi tột độ, ôm chặt lấy chân mẹ không cho bà đi, cứ thế đuổi theo đến tận bờ Hoàng Hà. Mẹ phi thân lên ngựa, hướng về phía mặt trời lặn rồi chẳng bao giờ trở lại. Mười sáu năm qua, ta cùng Tiểu Quân ở lại trông coi ngôi nhà cũ nát đợi mẹ về. Thế nhưng, thứ cha ta đợi được lại là thanh phác đao của Long Khiếu Thiên, còn thứ ta đợi được là vận mệnh phải báo thù cho cả gia đình! Để học võ công, ta quen biết Vân Phượng, cha nàng và cả Đỗ Thánh Tâm. Suốt cả năm nay, mục tiêu duy nhất của ta là giết Đỗ Thánh Tâm để báo thù cho cha mẹ. Thế nhưng, Long Khiếu Thiên nói với ta rằng ta không còn là đứa trẻ nữa, đã đến lúc phải trưởng thành. Thế giới của người lớn, dường như ngoài kiếm ra thì chỉ còn rượu. Một lần say giải ngàn nỗi sầu, một lần say vứt bỏ trăm nỗi lo! Ha ha ha, chẳng cần ai nhắc nhở, Đỗ Thánh Tâm đáng chết kia, cuối cùng ta vẫn nợ ngươi, vẫn không bằng ngươi! Đến gần đình hành lang, mới phát hiện không gian nơi đây chật hẹp, miễn cưỡng chỉ chứa được bốn người bốn ngựa. Buộc ngựa vào cột hiên nơi góc đổ nát, Bạch Ngọc Lang nhìn túi hành lý nhỏ đang nhỏ nước trên vai Lục Thiếu Thu, hỏi: Tiểu Lưu Tinh, trong túi ngươi đựng gì vậy, bị ướt có sao không? Lục Thiếu Thu khựng lại, rũ mắt khẽ đáp: Là hũ cốt của mẹ ta. Bạch Ngọc Lang đang định hạ hành lý xuống lưng ngựa, chợt khựng lại, ấp úng hồi lâu mới khẽ nói: Xin lỗi, ta... A, tỷ Tiểu Quân, tỷ sao vậy? Đúng lúc này, từ trong hành lang truyền đến tiếng gọi lo lắng của Vân Phượng. Lục Thiếu Thu không kịp nghe rõ lời hắn, vội vã chạy về phía hành lang. Chỉ thấy Liên Tiểu Quân mặt trắng như giấy, răng cắn chặt kêu ken két, hai tay ôm lấy cánh tay mình nép trong lòng Thượng Quan Vân Phượng, run rẩy không ngừng, thần trí đã bắt đầu mê man. Có phải lạnh quá không, hay là... nhóm lửa sưởi ấm nhé? Lục Thiếu Thu nhìn ánh mắt khẩn thiết của Thượng Quan Vân Phượng, lúng túng gãi đầu, đặt túi hành lý trên lưng xuống chân tường, lục lọi tìm củi khô dân làng để lại. Khốn nỗi nước mưa đã sớm làm ướt sũng đám củi khô ít ỏi trên đất, lấy đâu ra cỏ khô để nhóm lửa? Đằng kia có mấy bó thân cây bông, hình như vẫn còn khô. Bạch Ngọc Lang nhờ ánh chớp loáng lên, thoáng thấy một đống thân cây bông cao nửa người chất ở góc tường phía tây. Đó chắc là của nông dân quanh đây, sợ là không ổn... Vân Phượng khó xử nói. Không quản được nhiều thế nữa, lúc đi để lại chút bạc là được! Bạch Ngọc Lang chạy đến góc tường phía tây, đưa tay định nhấc một bó thân cây lên, nào ngờ trong bóng tối dưới chân truyền đến tiếng sột soạt, một vật thể gì đó ngọ nguậy, mơ hồ cất tiếng: Ai? Đứa trẻ nhà ai mà dám lấy chăn của lão nhân gia ta! Người nào? Bạch Ngọc Lang giật mình quát lên rồi nhảy tránh ra, mọi người cùng nhìn về phía bóng đen kia. Dựa vào những tia chớp lúc ẩn lúc hiện, chỉ thấy dưới đống thân cây nằm vắt vẻo một lão già gầy gò, đầu bù tóc rối, chừng sáu bảy mươi tuổi. Mọi người nhìn nhau kinh ngạc. Giữa trời mưa gió bão bùng, một lão nông lại có thể nằm ngủ ngon lành dưới đống củi hỗn độn này? Hừ, làm phiền giấc mộng đẹp của lão nhân gia ta mà còn dám hỏi ta là ai! Lão già vươn vai, hừ hừ vẻ không hài lòng: Đám nhóc các ngươi, có mẹ sinh mà không có cha dạy à, sao vô lễ thế? Khi Bạch Ngọc Lang ba tuổi, cha hắn đã bỏ lại hắn cùng mẹ và em gái rời khỏi Mộng Thiềm Cung, không được hưởng tình thân gia đình, trong lòng luôn canh cánh nỗi niềm. Nghe lời ác độc này, cơn hoảng loạn ban nãy hóa thành lửa giận, không kìm được bước tới một bước. Lão già thấy thần sắc hắn, khinh miệt cười: Sao, ta nói sai à? Ngươi...! Lão nhân gia, lão nhân gia! Lục Thiếu Thu vội vàng chen lên cười làm lành: Xin lỗi, thật sự rất xin lỗi! Chúng ta không biết người đang nghỉ ngơi ở đây, làm phiền người rồi, người không biết thì không có tội mà! Xin người rộng lòng bao dung, chúng ta... Phi! Nghe mà ngứa cả tai! Lão già đột ngột nhổ một bãi nước bọt xuống đất vẻ chán ghét: Dựa vào việc đọc được mấy chữ mà không nói tiếng người! Hừ, ngươi cũng chẳng khá khẩm gì hơn, có cha sinh không có mẹ dạy! Không biết ta đang ngủ ở đây mà dám lấy củi của ta sao? Năm Lục Thiếu Thu tám tuổi, cha mẹ không biết vì lý do gì mà cãi nhau, mẹ Nhạc Tuyết Mai một mình một ngựa rời nhà, từ đó âm dương cách biệt. Hai câu nói bâng quơ của lão già đâm trúng nỗi đau thân thế của cả hai. Lục Thiếu Thu và Bạch Ngọc Lang vừa giận vừa kinh, đồng thời cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu xương. Lão già thấy hai người bị chặn họng, cười lạnh một tiếng, vơ lấy bó thân cây Bạch Ngọc Lang đánh rơi đắp lên người rồi lại nằm xuống. Tiếng rên rỉ của Liên Tiểu Quân ngày càng yếu ớt, chỉ nghe thấy tiếng gió rít mưa gào ngoài hành lang. Thượng Quan Vân Phượng thấy hai người thất bại trở về, không đành lòng, ngập ngừng tiến lên: Lão nhân gia, thật sự xin lỗi, bạn chúng cháu bị bệnh, chúng cháu có thể mua chút củi của người để sưởi ấm cho cô ấy không? Nàng vốn đã chuẩn bị tâm lý bị lão già từ chối bằng những lời ác ý, không ngờ lão già hừ hừ một hồi rồi đột nhiên nói: Ừm, nữ oa này, lão nhân gia ta thích! Muốn củi của ta cũng không khó, nhưng tiền thì không mua được đâu! Thượng Quan Vân Phượng sợ lão có ý đồ xấu, hơi do dự, nhưng nghĩ đến tình cảnh nguy kịch của Tiểu Quân, đành phải hỏi: Lão nhân gia, vậy... vậy phải làm sao mới được? Lão già nằm ngửa thoải mái, gác cao một chân, nheo mắt nói: Nữ oa ngươi xinh đẹp, chắc là tay nghề cũng không tệ, không bằng giúp lão nhân gia ta bóp chân đấm lưng đi. Biết đâu ta vui lên, không những có củi, mà bệnh của bạn ngươi cũng được chữa khỏi luôn đấy! Lục Thiếu Thu nhìn bộ dạng huênh hoang của lão mà buồn cười: Được lắm lão già quái đản, còn cuồng hơn cả Đỗ Thánh Tâm nữa! Hắn xắn tay áo lên cười hì hì: Lão gia tử, tay con khỏe, để con hầu hạ người! Nói rồi giả vờ vụng về tiến tới. Ái, không được không được! Tay ngươi khỏe quá, đừng có bóp nát xương cốt lão nhân gia ta! Vừa cúi người xuống, lão già đã kêu lên quái dị, một bàn tay khô khốc như củi đẩy ra. Lục Thiếu Thu chợt thấy một luồng kình lực mạnh mẽ xuyên vào kinh mạch trên cánh tay, cả người run rẩy, ngã nhào ra sau trên nền đất lạnh lẽo ẩm ướt. Đám trẻ tuổi này thật không hiểu chuyện! Nói ngươi hai câu mà dám bắt nạt lão nhân gia ta à? Hừ, ta không chịu đâu! Đi đi đi... Lão già hoảng sợ xua tay bảo vệ đôi chân mình, bĩu môi giận dữ với Vân Phượng: Để nó làm! Vẫn là nữ oa này hợp ý lão nhân gia ta nhất! Cú ngã của Lục Thiếu Thu trong mắt người ngoài chỉ là do hắn bất cẩn mất thăng bằng, chỉ có chính hắn mới hiểu lão già thôn quê thô lỗ này lại là bậc cao thủ ẩn danh. Kinh hãi tột độ, hắn thu lại tâm ý đùa giỡn, đứng dậy chú ý quan sát. Một chưởng vừa rồi của lão, tuy không dùng đến mười phần công lực, nhưng người thường nếu không phòng bị e là đã bị chấn gãy kinh mạch mà phế bỏ ngay lập tức. Lục Thiếu Thu chỉ như không có chuyện gì mà ngã ngồi ra sau, lão già cũng nảy sinh ý ngưỡng mộ, mỉm cười nhìn hắn một cái. Bạch Ngọc Lang thấy Lục Thiếu Thu chịu thiệt mà không hề phản kháng, đoán rằng trong đó ắt có ẩn tình, dù trong lòng bực bội cũng không thể phát tác. Vân Phượng thấy hai người bó tay, nhíu mày nói: Lão nhân gia, người muốn cháu đấm bóp chân, vãn bối tất nhiên vui lòng, chỉ là bạn cháu bệnh nặng quá, nếu cháu rời đi thì ai chăm sóc cô ấy đây? Lão già liếc nhìn Ngọc Lang và Thiếu Thu: Bảo họ chăm sóc không được sao! Vừa nói vừa chỉ Bạch Ngọc Lang: Ngươi, thay nữ oa kia đỡ cô ấy. Lại quát Lục Thiếu Thu: Ngươi! Lấy củi đi nhóm lửa đi! Ta... ta chăm sóc cô nương Tiểu Quân? Việc này, e là... Bạch Ngọc Lang nhìn Thiếu Thu khó xử. Không bằng để ta chăm sóc. Lục Thiếu Thu vừa mở lời lão đã lắc đầu: Không được không được, lửa này nhất định phải do ngươi nhóm! Bảo hắn chăm sóc cô nương này thì sao, có ăn thịt cô ấy đâu! Lục Thiếu Thu nghẹn lời, cũng không biết phải giải thích mối quan hệ của họ với lão thế nào. Không còn cách nào khác, Ngọc Lang đành miễn cưỡng trông chừng Tiểu Quân, Vân Phượng tiến lên đấm bóp chân cho lão. May mà hồi nhỏ nàng cũng từng hầu hạ cha như vậy nên tay nghề không đến nỗi cứng nhắc, nhưng trong lòng khó tránh khỏi thấp thỏm, đỏ mặt không dám ngẩng đầu. Lão già duỗi người thoải mái, đôi mắt tinh anh không ngừng đánh giá Vân Phượng, miệng lẩm bẩm: Giống, thật sự giống quá! Không uổng công ta tốn bao tâm tư! Vân Phượng không dám suy đoán ý nghĩa câu nói đó, chỉ đành cẩn thận đề phòng. Bên kia, Lục Thiếu Thu cố nhịn giận ôm một bó củi từ sau lưng lão già tới, nhưng đống củi nhìn thì khô mà sao mãi không bắt lửa. Thấy que diêm trong tay sắp hết mà lửa vẫn không chịu cháy, hắn sốt ruột đến mức gãi đầu gãi tai. Liên Tiểu Quân lúc này đã tựa vào lòng Bạch Ngọc Lang ngủ thiếp đi, chắc là do độc phát khiến nàng quá mệt mỏi. Ngọc Lang đỡ nàng với tư thế cứng đờ đầy bất an, thấy Thiếu Thu chật vật liền nói: Hay là để ta thử, Tiểu Lưu Tinh, ngươi tới đỡ cô nương Tiểu Quân đi. Lục Thiếu Thu như được đại xá, vừa định đứng dậy thì lão già đang nằm phơi bụng giả vờ ngủ dưới sự xoa bóp của Vân Phượng đột nhiên nói: Đồ ngốc! Không nhóm được lửa thì không biết dùng nội lực thúc đẩy à? Người có năng lực thì làm việc nhiều, ở đây võ công ngươi tốt nhất, không thì sao lại để ngươi nhóm lửa? Lời vừa dứt, Bạch Ngọc Lang và Thượng Quan Vân Phượng đều ngẩn người kinh ngạc. Ngay cả Lục Thiếu Thu vốn đã đề phòng lão từ trước cũng giật mình. Lão già hừ một tiếng, không khoe khoang nữa, giận dữ nói: Còn không nhóm lửa? Dù nữ oa kia có ngủ rồi thì lão nhân gia ta cũng muốn mượn lửa để chợp mắt một lát đây! Lục Thiếu Thu biết lão không có ác ý, trong lòng nhẹ nhõm, làm theo lời lão vận nội lực truyền nhiệt. Chẳng mấy chốc, hơi nước từ củi bốc lên, ngọn lửa quả nhiên bùng cháy dữ dội, hành lang lập tức ấm áp sáng sủa hơn nhiều. Lục Thiếu Thu thu công, vừa quay đầu lại đã nghe Liên Tiểu Quân mơ màng lẩm bẩm trong lòng Ngọc Lang: Tiểu Lưu Tinh, đầu ta choáng quá... muốn nôn quá... Vân Phượng, làm sao bây giờ? Tiểu Quân lại phát độc rồi. Lục Thiếu Thu vô cùng lo lắng, chạy đến đỡ Tiểu Quân từ tay Ngọc Lang, nói với Vân Phượng. Thượng Quan Vân Phượng trong lòng sốt ruột nhưng tay không dám lơ là, thấy lão già nhắm nghiền mắt khẽ ngáy, dường như đã ngủ say, mới nhỏ giọng hỏi: Các ngươi rời khỏi Diêm La Cốc được mấy ngày rồi? Sáu ngày. Chỉ còn một ngày thôi! Vân Phượng nhíu mày: Ta từng nghe Đỗ Thánh Tâm nói, độc tính của Đan Linh Thảo tuy chậm, nhưng phát tác thì ngày càng dữ dội, đến ngày thứ bảy là vô phương cứu chữa. Chúng ta phải nhanh chóng tìm được Đằng La Hương Thảo, không thể trì hoãn thêm nữa. Ta quay về Diêm La Cốc hái ngay đây! Lục Thiếu Thu đứng bật dậy định bước đi. Không kịp đâu! Vân Phượng vội nói: Đi về Diêm La Cốc ít nhất mất ba ngày, mà thân quả của Đằng La phải hái trong vòng nửa canh giờ mới có hiệu quả, chi bằng chúng ta tìm quanh núi rừng xem sao! Mưa lớn thế này, thời gian lại gấp rút, chúng ta... chúng ta biết tìm Đằng La Hương ở đâu đây? Lục Thiếu Thu lòng rối như tơ vò, đi quanh tại chỗ, đột nhiên dừng bước, vỗ mạnh vào sau đầu: Sao mình ngốc thế này! Mình từng uống Tuyết Long Hỏa Châu, máu của mình chẳng phải là khắc tinh của bách độc sao? Cho cô ấy uống một chút máu của mình, chắc chắn sẽ có tác dụng! Có được không đó? Bạch Ngọc Lang nửa tin nửa ngờ. Được! Ta từng dùng cách này cứu nàng một lần rồi. Ngọc Lang mau đưa kiếm đây, giúp ta đỡ Tiểu Quân! Bạch Ngọc Lang ngẩn ra, không kịp suy nghĩ nhiều, đưa Tâm Kiếm của mình cho hắn. Vân Phượng nghe hắn định cắt máu cứu Tiểu Quân, trong lòng xót xa, quay đầu không nỡ nhìn, giả vờ tiếp tục đấm bóp cho lão già. Đúng lúc này, lão già đang ngáy như sấm trên đống củi đột nhiên cười lạnh: Nhóc con, nếu ngươi muốn cô ta chết sớm hơn thì cứ dùng máu của ngươi cho cô ta uống đi! Lời vừa dứt, mọi người trên hành lang đều sững sờ! Vân Phượng kinh ngạc nhìn lão, một lát sau, Lục Thiếu Thu và Bạch Ngọc Lang đồng thanh hỏi: Tại sao? Hừ, tại sao à? Lão già cười khẽ ngồi dậy, vẫy tay ra hiệu cho Vân Phượng lui sang một bên. Lúc này một tia chớp lóe sáng, mọi người mới nhìn rõ chân dung lão. Chỉ thấy lão mắt sâu mũi ưng, từ hốc mắt trũng sâu lộ ra vẻ cuồng phóng và khinh miệt, khẳng định: Ngươi không chỉ uống Tuyết Long Hỏa Châu, mà bảy ngày trước còn uống Huyết Lan Kim Đan được tôi luyện từ vua của các loài hoa! Có phải không? Lục Thiếu Thu toàn thân run rẩy: Xin hỏi... lão nhân gia rốt cuộc là ai? Hừ hừ, đừng hỏi ta là ai trước, hãy trả lời ta, có phải hay không! Phải! Vãn bối họ Lục, tên Thiếu Thu. Khẩn cầu lão tiền bối chỉ giáo! Lục Thiếu Thu bị khí thế của lão thu phục, cung kính hành lễ. Lão già nheo mắt mỉm cười: Tốt, tốt! Quả nhiên là ngươi. Nói xong lão thản nhiên nhắm mắt lại, nghiêng đầu suy tính điều gì đó. Ba người nóng như lửa đốt, ngoài hành lang tiếng gió mưa ào ạt, hồi lâu không thấy lão có động tĩnh gì. Lão tiền bối, tại sao không thể dùng máu của con để cứu Tiểu Quân ạ? Lục Thiếu Thu cuối cùng không nhịn được lên tiếng. Lão già gật đầu, đột nhiên đứng bật dậy từ đống củi: Được rồi, lão nhân gia ta sẽ chỉ điểm cho ngươi! Lão nghiêng người nhìn Vân Phượng đang ngồi trên đống củi, vẻ mặt hiền hòa: Nữ oa, ngươi có biết độc tính sinh ra của Đan Linh Thảo và Đằng La Hương không? Biết. Ta nghe Đỗ... Vân Phượng vô thức nhìn Lục Thiếu Thu, vội mím môi sửa lại: Nghe người ta nói, Đan Linh Thảo sinh ra ở dương mà độc tính cực âm, Đằng La Hương sinh ra ở âm mà độc tính cực dương. Hai thứ tương khắc tương sinh, đạt đến công hiệu lấy độc trị độc. Lão già gật đầu: Đúng vậy, Đan Linh Thảo cực âm, mà Huyết Lan lại là kỳ trân dị bảo cực âm cực thiện trên đời, bốn giáp mới nở một hoa, bốn cánh. Uống một cánh tăng một giáp công lực, sống lâu trăm tuổi, luyện thành Huyết Lan Kim Đan uống vào còn tăng thêm thần hiệu vô thượng. Thế nhưng sau khi uống Huyết Lan Kim Đan, trong vòng 49 ngày khi cốt máu trong cơ thể thay đổi, sẽ thúc sinh huyết hàn cực âm, nên người thường cần phải có thuốc dẫn cực dương uống kèm, nếu không sẽ nguy hiểm đến tính mạng! Lão nhìn Lục Thiếu Thu đầy ẩn ý: Ngươi từng uống Tuyết Long Hỏa Châu, vừa vặn có thể khắc chế được hàn độc của Huyết Lan Kim Đan!... Người trẻ tuổi à, thánh phẩm thượng đẳng như Huyết Lan Kim Đan mà bị dùng làm thuốc cứu mạng, không phải ai muốn ăn là ăn được đâu! Người cho ngươi kim đan đó, nếu không phải biết ngươi có cơ duyên này, thì đâu đến lượt ngươi chiếm món hời đó? Ngươi dùng máu của mình cho cô ấy uống, độc tính của Đan Linh Thảo tuy có thể được Tuyết Long Hỏa Châu giải trừ, nhưng với thân hình mảnh mai này của cô ấy sao chịu nổi hàn độc cực âm của Huyết Lan Kim Đan? Thêm vào đó là phong hàn thể thấp, e là cô ấy sẽ chết cóng ngay lập tức! Lão già nói từng chữ đanh thép, ba người nghe xong không khỏi toát mồ hôi lạnh, thầm nghĩ: Thật nguy hiểm! Nếu lời lão nói là thật, vừa rồi Tiểu Quân chẳng phải suýt mất mạng sao? Lão tiền bối, vậy người có biết cách nào có thể cứu tỷ Tiểu Quân không? Vân Phượng nhíu mày hỏi. Lão già lấy tay vuốt chòm râu dê dưới cằm, lắc đầu cười: Hiện giờ chỉ có thể dựa vào Đằng La Hương thôi, chỉ là lúc này rất khó tìm. Lục Thiếu Thu sốt sắng vái chào lão: Lão tiền bối, xin người chỉ điểm cho con nên tìm ở đâu? Lão già nhắm mắt lắc đầu vẻ nửa cười nửa không. Lục Thiếu Thu còn định nói thêm vài lời tốt đẹp, lão đã xua tay với hắn, rồi lại ngồi xuống đống củi, chỉ vào chân mình ra hiệu cho Vân Phượng. Vân Phượng?... Lục Thiếu Thu ra hiệu cho Vân Phượng cầu xin lão, Vân Phượng bất lực nhìn lão già đang giả vờ ngủ không nhúc nhích, thở dài: Lúc này mà có Đỗ Thánh Tâm ở đây thì tốt biết mấy, huynh ấy chắc chắn biết tìm Đằng La Hương Thảo ở đâu để cứu Tiểu Quân... Lục Thiếu Thu vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện lão già nhắc đến việc Đỗ Thánh Tâm tặng Huyết Lan Kim Đan, nghe nàng lại nhắc đến Đỗ Thánh Tâm, trong lòng giận dữ, giậm chân nói: Không được, ta nhất định phải cứu Tiểu Quân! Nói đoạn lao ra ngoài màn đêm mịt mù ngoài hành lang.