Bầu trời xanh thẳm cùng những áng mây trắng bồng bềnh ấy.

Màn đêm dần buông, ánh trăng như chiếc gương bạch ngọc soi rọi khắp cả thôn làng. Không gian tĩnh mịch đến lạ thường: cây cối, khóm trúc, ruộng đồng như đã say giấc, chẳng còn phát ra tiếng động nào. Tiếng ếch nhái, côn trùng ngừng hẳn, tiếng chó sủa cũng im bặt, ngay cả tiếng chuông leng keng dưới cổ bò cũng tắt ngấm. Bản giao hưởng của tự nhiên đã khép lại, chỉ còn lại những đóa hoa e ấp đang bung nở dưới ánh trăng, tỏa hương thơm ngát. Trong sự tĩnh lặng độc nhất vô nhị ấy, ẩn chứa một nét phong vị thôn quê đầy riêng biệt. Nhà cửa ở đây đều lợp bằng những tấm ngói đất nung. Người dân thường thích trồng thêm bí đỏ, mướp, cà chua trước mảnh vườn nhỏ cạnh nhà. Đến mùa hè, mùa thu, những quả xanh quả đỏ thi nhau kết trái. Có quả nằm thảnh thơi trên mặt đất, có quả lại vắt vẻo trên giàn như đang cười nghiêng ngả. Cảnh tượng ấy bình dị mà thú vị, đáng yêu hơn nhiều so với mấy con sư tử đá lạnh lẽo trước cửa những tòa cao ốc nơi phố thị. Đêm thôn quê không oi bức như ban ngày, ông ngoại bưng chiếc ghế đặt ngoài sân cho cô ngồi hóng mát. Một làn gió nhẹ thoảng qua, mang theo hương hoa cỏ dịu nhẹ phả vào mặt. Trong màn đêm đen đặc, đom đóm là thứ thu hút nhất. Chúng thường bay lượn bên bờ suối róc rách, ánh sáng lập lòe, đẹp vô cùng, càng trở nên nổi bật giữa nền trời đêm thăm thẳm. Trời đang trong xanh là thế, bỗng chốc giông bão ập đến khiến người dân không kịp trở tay. Mây đen ùn ùn kéo tới, che kín cả bầu trời, gió lốc cuốn bay những đám mây trắng, ngay cả mặt trời cũng phải trốn biệt tăm. Dân làng ai nấy đều rảo bước thật nhanh, chẳng mấy chốc trên cánh đồng chỉ còn lại một bóng người lẻ loi. Đứng trước sự giận dữ của thiên nhiên, sao có thể không sợ hãi? Cô đứng bên đường, cổ vươn dài, mắt mở to nhìn quanh, đôi môi mím chặt, tay vung vẩy bước đi đầy lo âu. Tiếng lá cây xào xạc trong gió như đang chế giễu cô. Chẳng bao lâu sau, ông trời bắt đầu “nức nở”, những giọt mưa to như hạt đậu trút xuống, quất vào người cô, buốt nhói cả tâm can. Cô đành phải chạy vào dưới mái hiên, trông chẳng khác nào một con gà mắc mưa. Ngước nhìn bầu trời âm u, cô dậm chân tự nhủ: “Mưa ơi, mau tạnh đi!” Nhưng ông trời như trêu ngươi, mưa càng lúc càng nặng hạt. Cô nóng lòng như lửa đốt mà chẳng biết làm sao. Giữa cơn bão, một bóng đen vụt qua, chưa kịp nhìn rõ là ai đã nghe tiếng người đó lẩm bẩm: “Giai Lệ, bà nội cháu ngất xỉu ngoài ruộng rồi! Cháu mau đi tìm Giai Lăng, cùng nhau đến trạm y tế xã xem sao…” “Bà nội? Sao bà lại ngất được…” Cô cuống cuồng định chạy đi, nhưng dưới chân trơn trượt, cô ngã nhào, trượt dài trên bùn đất. Một đôi tay vươn ra đỡ lấy cô: “Vội cái gì, gặp chuyện gì cũng phải bình tĩnh, biết chưa con?” Là ông ngoại của Hinh Nhi. Dù thường ngày ông trông có vẻ gầy gò, nhưng lúc này, bờ vai ông lại cao lớn, vững chãi, đôi bàn tay rộng lớn đầy sức mạnh như thể có thể nâng đỡ cả bầu trời. “Cảm ơn ông ngoại…” Ông vỗ nhẹ lên vai cô: “Con gái à, làm gì cũng phải bình tĩnh, dù là bất cứ chuyện gì. Đi đi, Hinh Nhi đang ở đó trông bà nội cháu rồi.” Ông nhìn cô bé cao gầy với mái tóc đuôi ngựa buộc cao, ánh mắt chan chứa sự cưng chiều dành cho cô bé đã lớn lên cùng Hinh Nhi. “Vâng.” Cô chạy về phía đó. Cô chưa bao giờ cảm thấy ngày hôm nay lại u tối đến thế, như thể bị bóng đêm nuốt chửng. Cô không tìm thấy đường đến chỗ bà, mưa lớn như trút, mỗi giọt rơi xuống như những chiếc kim châm vào da thịt. Không khí trở nên ngột ngạt, khó thở. Cô cứ thế bước đi trong sự hoang mang, bóng đêm tựa như một dòng sông dài vô tận. Cô đứng bên bờ, cảm giác như chân mình đang bước vào vực thẳm không đáy. Nhưng cô vẫn phải đi. Cô bước tới trong thế giới mịt mù, không phải vì sợ hãi, mà vì cô biết, dù phía trước có bao nhiêu chông gai, cô cũng phải cắn răng mà đi tiếp. Cuối cùng cũng thấy tấm biển trạm y tế. Từ xa, cô đã thấy Giai Lăng đang đợi dưới tấm biển, đi đi lại lại dưới ánh đèn đường chập chờn, trông bồn chồn chẳng khác nào con sư tử bị nhốt trong lồng sắt ở nhà ngục Khải Nham năm nào. “Anh, bà nội sao rồi? Bà có sao không?” Cô rất lo cho bà, họ cũng giống như Hinh Nhi, chỉ còn mỗi bà là người thân duy nhất. Cô nắm chặt đôi vai Giai Lăng, lắc mạnh, khao khát muốn biết mọi chuyện. “Bà bị bệnh tim, trước giờ chúng ta không hề hay biết. Hôm nay bà ngất xỉu dưới gốc cây, bố của Hạo Tử đã cõng bà đến đây. Không có gì nguy hiểm, chỉ cần tĩnh dưỡng, không được làm việc quá sức. Bà chỉ là suy nghĩ quá nhiều, tất cả cũng vì hai đứa mình thôi.” Giai Lệ định lao vào trong, chạy nhanh như một cơn gió. Nhưng khi chân vừa chạm đến ngưỡng cửa, cô lại rụt rè lùi lại. Là vì sợ hãi, cô không biết tình trạng của bà nguy hiểm đến mức nào. Lúc này, Giai Lăng nắm lấy vai cô, truyền cho cô một chút sức mạnh. Anh là anh trai, anh phải gánh vác, và anh hoàn toàn có thể gánh vác. Dẫu cho ánh sáng ban ngày chẳng thể sưởi ấm được thế giới tăm tối này.